Company of Heroes 3: North Africa Hands-On-Gameplay-Vorschau

Ich mag keinen Sand. Es ist grob und rau und irritierend, und es kommt überall hin. Die Kämpfer an der nordafrikanischen Front in Company of Heroes 3 scheinen geneigt zu sein, mir zuzustimmen. Weit entfernt von den luftigen, blühenden italienischen Stränden, die wir in der letzten Vorschau von IGN gesehen haben, ist die andere Seite des mediterranen Theaters ausgedörrt, drückend und spärlich besiedelt. Es braucht eine robuste Armee mit der Fähigkeit, die Panzerketten unter weit weniger als idealen Bedingungen am Laufen zu halten, um hier erfolgreich zu sein. Und das neue Deutsch Afrika Korps – das auch im Multiplayer als separater Kader von der bereits enthüllten deutschen Wehrmacht spielbar sein wird – ist der Aufgabe gewachsen.

Die Mission, die ich spielen muss, besteht darin, die britischen Linien zu durchbrechen und eine nahe gelegene Stadt zu erobern, um ihren Rückzug abzuschneiden. Dies ist Teil einer linearen Axis-Kampagne, die in den früheren Kriegsjahren angesiedelt ist und dazu dienen wird, die unbefristete, Total War-ähnliche alliierte Kampagne in Italien zu ergänzen, die ich mir letztes Jahr angesehen habe. Während es sicherlich die Arbeitsbelastung erhöhte, wollte Relic ein Einzelspieler-Erlebnis bieten, das eher auf Fans von RTS-Kampagnen der alten Schule ausgerichtet ist, die mehr an den taktischen Schlachten interessiert sind, als ein ganzes Theater auf strategischer Ebene zu verwalten.

Die DAK scheint fast als direkter Kontrapunkt zur polierten, präzisen, sorgfältig orchestrierten Wehrmacht konzipiert. Wenn die deutschen Streitkräfte in Italien eine teure Taschenuhr sind, sind die nordafrikanischen Truppen eine Kartoffeluhr, die Sie aus allem zusammenbauen, und Sie hoffen, dass sie noch läuft, nachdem Sie sie durch ein paar Sanddünen geschleppt haben vielleicht ein Artilleriefeuer. Sie sind gut an die rauen Bedingungen angepasst, unter denen sie kämpfen mussten, und haben einen starken Fokus auf improvisierte Taktiken und das Zurückbringen von ramponierter Rüstung in den Kampf.

Mach es selbst

Diese Kampfphilosophie wird durch die Tatsache veranschaulicht, dass selbst einfache DAK-Infanterie die Fähigkeit hat, Fahrzeuge zu reparieren. Sie sind viel langsamer als ein engagiertes Ingenieurteam und verwenden alles, was Schrott, Spucke und Klebeband ist, das gerade herumliegt. Aber ich fand es besonders nützlich, wenn ich nur einen Panzer III zwischen feindlichen Wellen auffüllen musste oder ein Hinterhalt durch Panzerabwehrinfanterie eine Notfallwartung erforderte, wenn ich niemanden wirklich qualifizierten in der Nähe hatte. DAK-Infanterie kann auch mit Panzern in die Schlacht fahren, was eine hervorragende Mobilitätsoption darstellt, die nicht auf anfällige Lastwagen oder Halbkettenfahrzeuge angewiesen ist und es Ihnen ermöglicht, einen Reparaturtrupp überall hin mitzunehmen.

Sie erhalten auch Zugang zu einem speziellen Reparaturwagen, der leicht gepanzert ist, aber andere Fahrzeuge sehr schnell reparieren und sogar zerstörte freundliche oder feindliche Ausrüstung direkt vom Schlachtfeld bergen kann. Ich fand dies sehr nützlich, um mobile Reparaturbereiche direkt hinter meinen Linien zu erstellen, wo ich eine Klippe oder einen Grat nutzen konnte, um mich aus der feindlichen Schusslinie herauszuhalten.

Der andere neue Freund, der sich diesem Kampf anschloss, war die gewaltige 88-mm-Panzerabwehrkanone, die so groß ist, dass ein Lastwagen erforderlich ist, um sie in Position zu bringen. Diese absolute Einheit ist, wenn sie gut positioniert ist, wie eine Löschtaste für feindliche Panzer. Selbst bei einem Frontalangriff mit ihrer schweren Frontpanzerung, die sie schützt, schmelzen sie einfach, wenn dieses Ding in Gang kommt. Und mit guter Sicht kann es auf scheinbar absurde Entfernungen schießen. Da es jedoch umständlich ist und der Aufbau lange dauert, ist es unerlässlich, es mit wendigeren Truppen zu unterstützen. Und es hat fast keine Chance zu überleben, wenn es flankiert wird oder wenn Feinde in seine Mindestreichweite gelangen. Insgesamt hoffe ich, mehr gezogene große Geschütze wie dieses zu sehen, da es der Company of Heroes-Formel eine interessante neue Dynamik aus Eskalation, Risiko versus Belohnung und Kartenkontrolle hinzufügt.

Schlösser im Sand

Die ganze Atmosphäre des Kampfes durch Nordafrika ist auch völlig anders als bei den Missionen, die ich letztes Mal gespielt habe. Als Alliierte in Italien schleichen Sie durch üppige Weinberge und sprengen wunderschöne Renaissancekirchen in die Luft und zerstören buchstäblich die Vergangenheit, um die Zukunft zu retten. Wenn man daran denkt, dass diese Orte allesamt spektakuläre Urlaubsorte wären, wenn nicht ein schrecklicher Krieg im Gange wäre, überkommt einen ein anhaltendes Gefühl der Melancholie. Hier draußen auf den Backdünen hat man immer das Gefühl, dass dies ein feindseliges Land ist, das dich nicht haben will. Ich bin ein bisschen enttäuscht, dass der Sand und die Hitze Ihre Einheiten nicht wirklich beeinträchtigen – ich glaube, ich war in der Minderheit, da ich das Wettersystem und die Notwendigkeit, meine Einheiten vor dem Einfrieren in Company of Heroes 2 zu bewahren, wirklich genossen habe. Aber Die Beleuchtung und Architektur erzählen definitiv eine reiche Geschichte.

Meine erste Aufgabe war es, eine britische Grabenlinie zu durchbrechen, was ich etwas ahistorisch tat, indem ich meine Panzer in Tokio herumtreiben ließ, um das neue Richtungspanzerungssystem so gut wie möglich zu nutzen. Die taktische Pause von COH 3 lässt Sie sogar Manöver choreografieren, die einer Fast and the Furious-Höhepunktszene würdig sind. Mit dem Talent der DAK, angeschlagene Panzer schnell wieder an die Front zu bringen, können Sie es sich leisten, selbst mit einigen ziemlich teuren Einheiten mehr Risiken einzugehen.

In der nächsten Phase richten Sie das klobige 88-mm-Geschütz ein, heben aber auch seine Schwächen hervor, wenn sich feindliche Artillerie auf Sie einschießt und Sie gezwungen sind, es mitten im Gefecht neu zu positionieren. Kleinere, wendigere Feldgeschütze können angewiesen werden, jeden Punkt des Bodens in ihrer Reichweite auch ohne Sicht manuell anzugreifen. Wenn Sie Ihrem Feind also nur einen kurzen Blick darauf werfen, wo Ihr 88 eingesetzt ist, kann er in große Gefahr geraten. Ich sehe, dass dies dazu führt, dass Scouting und Scout-Hunting viel wichtiger werden, besonders im Multiplayer.

Sie werden nicht durchkommen

Die letzte Phase der Mission gab mir sehr wenig Zeit, um eine Verteidigungslinie in der Stadt aufzubauen, um den britischen Rückzug mit voller Geschwindigkeit zu stoppen. Ihre Einheiten hielten kaum an, um mich hier anzugreifen, also war es wirklich wichtig, genug Feuerkraft zu haben, um sicherzustellen, dass niemand durchschlüpfte. Bei meinem ersten Versuch schafften es ein paar Infanterieeinheiten an mir vorbei, während sich meine großen Kanonen auf die feindlichen Panzer und Lastwagen konzentrierten, was bekräftigte, dass eine, wie eine beeindruckende Verteidigungslinie aussieht, ziemlich porös sein kann, wenn Sie sie nicht mit ein paar Maschinengewehren ergänzen oder reguläre Infanterie in einem Fenster postiert.

Es ist sicherlich ehrgeizig, zwei sehr unterschiedliche Einzelspieler-Kampagnen in Company of Heroes 3 aufzunehmen, die einen großen Teil des mediterranen Theaters und völlig unterschiedliche Epochen des Krieges abdecken. Die Entwickler sagten mir, dass sie sich offensichtlich gut überlegen mussten, wie man diese Fraktionen ausbalanciert, wenn zum Beispiel die DAK den anderen drei technologisch um Jahre hinterherhinkt. Im Mehrspielermodus repräsentieren die verbleibenden spielbaren Armeen die deutschen, britischen und amerikanischen Streitkräfte aus späteren Kriegszeiten. Die Idee ist jedoch, dass sie in der Lage sein sollten, sich auf jeder Karte zu behaupten und erfolgreich zu sein, und nicht darauf eingestellt sind, auf Kosten anderer Umgebungen speziell in der Wüste zu glänzen.

Wenn ihr mir aber nicht glauben wollt, könnt ihr die Mission ab heute bis zum 19. Juli selbst ausprobieren!