Wie Street Fighter 2 die Konsolenkriege geprägt hat

Im umstrittenen Konsolenkrieg zwischen Nintendo und Segas 16-Bit-Systemen konzentrierte sich die meiste Aufmerksamkeit auf die Elemente, die die beiden Kriegsparteien direkt kontrollierten: die Hardware und Erstanbieter-Spiele und insbesondere die duellierenden Maskottchen Mario und Sonic. Aber die Unterstützung durch Dritte war zu dieser Zeit sehr unterschiedlich, wobei ganze Serien wie Final Fantasy nur einem der beiden Hauptkonkurrenten die Treue schworen. Und es gab kaum ein einzelnes Spiel, das einen größeren Einfluss hatte als Street Fighter 2. Heute jährt sich der 30. Jahrestag der ersten Heimversion von Street Fighter 2 auf dem Super NES – ein Schritt, der die Konsolenkonkurrenz und die Branche prägen sollte Jahre kommen.

Es ist schwer zu übertreiben, wie massiv ein Hit Street Fighter 2 war, als es zum ersten Mal in die Spielhallen kam. 1991 begannen die münzbetriebenen Spielhallen zu verblassen und blieben hinter der Blütezeit des goldenen Zeitalters der Spielhallen in den 1980er Jahren zurück. Die Ankunft von Street Fighter 2 läutete eine Wiederbelebung der Arcade-Industrie ein, trieb den Besucherverkehr in die Arcades und zog unzählige Nachahmer an. Es entstand schnell eine aufkeimende Wettbewerbsszene, in der jede Arcade-Community ihre eigenen Top-Spieler kennt und andere ihre Quartiere am Rand der Box platzieren, um die Champions herauszufordern. Es überrascht auch nicht, dass es den Geldfluss in das Arcade-Geschäft dominierte. David Snook, Herausgeber des Arcade-Fachmagazins Coin Slot, schätzte in einer Ausgabe des britischen Magazins Mega aus dem Jahr 1993, dass Street Fighter 2 etwa 60 % des gesamten Coin-Op-Marktes ausmachte. Street Fighter 2 war eines der größten Spiele, die jemals in einem Genre mit wenigen Konkurrenten gemacht wurden.

Ein spielhallengetreuer Hafen erschien damals wie ein Wunschtraum. Die Spieler hatten sich an Arcade-Automaten gewöhnt, die die Leistung von Heimkonsolen bei weitem übertrafen. Heimports von Arcade-Spielen auf dem Nintendo Entertainment System wurden oft leicht kompromittiert oder sogar von Grund auf neu erstellt, um den Systemspezifikationen zu entsprechen. Das Super NES wurde 1991 in der Nähe von The World Warriors mit relativ beeindruckenden Spezifikationen veröffentlicht, aber nichts auf dem System sah so aus wie das bildschirmfüllende Sprite-Artwork von Street Fighter. Das gelegentliche Konsolenspiel, das mit seinen Arcade-Pendants übereinstimmte, war die Ausnahme, nicht die Regel. Fans hatten damals allen Grund zu der Annahme, dass jeder Port von Street Fighter 2 bestenfalls kompromittiert werden würde.

Vor diesem Hintergrund war die Veröffentlichung von Street Fighter 2: The World Warriors auf Super NES im Juli 1992 geradezu erstaunlich. Es war Arcade-perfekt, es fehlten nur ein paar visuelle Schnörkel wie die Eröffnungssequenz der Arcade-Version. Mit der Super NES-Version und dem Aufkommen von Home-Arcade-Sticks kurz darauf, um von ihrem Erfolg zu profitieren, konnten die Spieler ihre Kampffähigkeiten zu Hause mit einer originalgetreuen Nachbildung des Arcade-Erlebnisses verbessern und sich dann in die Arcade begeben, um es mit Gegnern aufzunehmen .

Zu dieser Zeit variierten die Spielepreise stark, abhängig von allem, von der Größe der Patrone bis zur Nachfrage nach dem Spiel. Der Standard-UVP für ein Konsolenspiel betrug im Allgemeinen 50 US-Dollar, während einige deutlich größere Spiele wie Final Fantasy 3 (alias FF6) bis zu 80 US-Dollar kosten konnten. Street Fighter 2 war mit 75 US-Dollar relativ teuer – ungefähr 158 US-Dollar im Jahr 2022. Aber die Fans zahlten gerne den Preis und kauften schnell Millionen Exemplare, als Street Fighter 2 zum meistverkauften Spiel auf dem Super NES wurde. Diese Nachfrage wurde teilweise durch die Exklusivität der Plattform angeheizt. 1992 wurde keine Version für Sega Genesis veröffentlicht. Wenn Sie eines der beliebtesten Spiele der Welt spielen wollten, hatten Sie monatelang zwei Möglichkeiten: Kaufen Sie einen Super Nintendo oder gehen Sie in die Spielhalle und geben Sie eine endlose Anzahl aus von Vierteln. Auf den Konsolen-Schlachtfeldern des Schulhofs und der Keller der Eltern war dies ein gewaltiger Gewinn für Nintendo.

Capcom profitierte von der enormen Popularität von Street Fighter, indem es mehrere weitere Versionen und Updates plante, aber zu dieser Zeit vor dem Internet mussten diese Updates in neuen physischen Karren herausgegeben werden. Völlig neue Arcade-Schränke und völlig neue Heimkassetten waren geplant. Street Fighter 2: Champion Edition kam im Sommer 1993 und fügte die Möglichkeit hinzu, als die vier Bosse zu spielen – Balrog, Vega, Sagat und M. Bison – sowie Spiegelmatches und einige andere Balance-Anpassungen. Diese Version würde als Grundlage für den Sega Genesis-Port dienen. In der Zwischenzeit plante Capcom eine „Turbo Edition“ für Super NES, die Geschwindigkeitsoptionen und neue Spezialbewegungen hinzufügen würde. An diesem Punkt konvergierten die beiden, wobei die Genesis-Version Berichten zufolge von ihrem Sommer-Veröffentlichungsfenster auf den Herbst verschoben wurde, damit Capcom die Turbo-Verbesserungen hinzufügen konnte. Sega-Fans mussten wieder einmal warten.

Als die Sega Genesis-Version im September 1993 ankam, war sie so erfolgreich wie erwartet und verkaufte sich millionenfach. Aber Nintendo-Fans hatten immer noch ein berechtigtes Gefühl der Überlegenheit, da die Genesis-Version durch auffällige Änderungen an Elementen wie der Farbpalette und den Tonkanälen leicht beeinträchtigt wurde. Diese waren für die meisten Fighting-Fans kein Dealbreaker – das Spiel funktionierte immer noch sehr gut und kratzte an dem Juckreiz, den Genesis-Besitzer seit mehr als einem Jahr verspürten. Aber es war immer noch ein Unterschied; Nintendo-Fans konnten sich einer überlegenen Portierung rühmen.

Ein weiterer wichtiger Unterschied bestand zwischen den Super NES- und Genesis-Versionen: dem Controller. In der Spielhalle verwendete Street Fighter 2 ein Sechs-Tasten-Steuerungsschema: Jab (schwach), stark (mittel) und heftig (schwer) für die Schlag- und Trittbefehle. Diese würden auch die Stärke, Geschwindigkeit und Reichweite Ihrer Spezialangriffe definieren. Das Aktivieren von Guile’s Flash Kick mit einem heftigen Befehl würde einen merklich größeren Wirkungsbereich erzeugen als mit einem Jab-Befehl. Der Standard-Super-NES-Controller hatte sechs Tasten, bestehend aus den vier Gesichtstasten und den beiden Schultertasten. Capcom hat diese Befehle relativ einfach auf dem Super NES-Controller abgebildet – die vier Gesichtstasten wurden für Jabs und starke Angriffe verwendet, während die Schultertasten als die beiden heftigen Befehle verwendet wurden. Es war kein Arcade-Stick, aber es machte das Spiel perfekt spielbar, ohne zusätzliches Zubehör zu kaufen.

Im Vergleich dazu hatte der Genesis-Controller standardmäßig nur drei Tasten. Mehr als alle Probleme mit der Software selbst war dies ein äußerst umständlicher Kompromiss, der die Spieler dazu zwang, eine separate Taste zu drücken, um zwischen Schlägen und Tritten umzuschalten. Der Umschalter wurde der Start-Taste zugeordnet, was den seltsamen Nebeneffekt hatte, dass die Fähigkeit zum Pausieren beim Spielen mit einem 3-Tasten-Controller entfernt wurde. Unnötig zu sagen, dass dies nicht ideal war. Sega hat dieses Problem vorhergesehen und seinen Sechs-Tasten-Controller veröffentlicht. Dies beseitigte die Unbeholfenheit von Street Fighter und war einem traditionellen Arcade-Stick noch näher, da er keine Schulterknöpfe hatte. Es diente auch als Controller der Wahl für Spieler anderer Spiele wie Mortal Kombat und Streets of Rage. Aber es stellte auch einen weiteren Zubehörkauf dar, um das volle Erlebnis zu erhalten. Und wenn Sie Ihre jüngeren Geschwister verprügeln wollten – im Spiel natürlich –, müssten Sie zwei kaufen.

Im Laufe der Jahre verblasste das Street Fighter 2-Phänomen, aber Capcom hatte noch einen weiteren Trick im Ärmel. Eine weitere, endgültige Version von Street Fighter 2, die 1994 veröffentlicht wurde. Super Street Fighter 2: The New Challengers sollte die endgültige Version des Spiels sein. Es umfasste vier völlig neue Kämpfer: T. Hawk, Dee Jay, Cammy und Fei Long. Die klassischen Kämpfer erhielten neue Moves, die letztendlich zu ikonischen Charaktereigenschaften wurden, wie Ryus flammender Hadouken und Kens flammender Shoryuken. Bühnen und Porträts erhielten ein Facelifting und es wurde ein Punktesystem eingeführt, um Elemente wie Combos und Erholungen zu verfolgen. Alle Kämpfer hatten eine viel größere Auswahl an Farbschemata und brachten die Geschwindigkeitsoptionen von Turbo zurück. Es enthielt schließlich auch eine detaillierte animierte Eröffnung wie das Arcade-Original – obwohl es Ryu war, der statt zwei namenloser Männer, die sich gegenseitig schlugen, einen Hadouken direkt auf den Bildschirm feuerte.

Dieses Mal wurde Genesis nicht zurückgelassen. Capcom entwickelte und veröffentlichte die beiden Versionen gleichzeitig und produzierte sogar einen eigenen Sechs-Tasten-Controller für plattformübergreifende Konsistenz. Obwohl Fans sagen, dass die Audioqualität von Genesis im Vergleich zu seinem SNES-Gegenstück mangelhaft war, waren die beiden ungefähr gleichauf.

Sega hat sich in der 16-Bit-Generation immer noch sehr gut behauptet, insbesondere in Nordamerika (auf das fast die Hälfte des gesamten Lebenszeitumsatzes entfiel), zweifellos dank des Images von Genesis als “cooles” System mit Attitüde. Es gewann einen respektablen Marktanteil gegenüber Nintendo im Vergleich zu seiner Konkurrenz in den 8-Bit-Konsolenkriegen. Aber bis 1994, als Super Street Fighter 2 veröffentlicht wurde, hatte Sega dank eines stetigen Stroms gefeierter Veröffentlichungen auf SNES, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Street Fighter, erheblich an Boden verloren. Sega hat seinen Markt wohl mit Add-Ons wie der Sega CD und 32X gebrochen, während Nintendo immer wieder Erstanbieter-Software herausbrachte, die von der Unterstützung durch Drittanbieter getragen wurde. Bis zum Ende der Generation hatte Nintendo weltweit 49 Millionen Super NES-Systeme an Segas 29 Millionen Genesis-Einheiten verkauft.

Es ist unmöglich zu sagen, was passiert wäre, wenn die Sega Genesis-Version von Street Fighter 2 nicht mehr als ein Jahr nach der Super NES-Version und ohne erhebliche Kompromisse bei Grafik und Steuerung erschienen wäre. Aber man kann mit Sicherheit sagen, dass diese Ungleichheit zu Segas Problemen beigetragen hat. Ohne die viel stärkere Leistung von Street Fighter 2 auf dem Super NES hätte Sega den Verkäufen von Nintendo vielleicht besser gewachsen sein oder sie sogar übertroffen. Es kann sein, dass es in den Jahren dazwischen andere Entscheidungen getroffen hat. Es könnte sogar noch ein Konsolenhersteller sein. In der erbitterten Rivalität zwischen Nintendo und Sega Mitte der 90er Jahre war es vielleicht Capcom, das den härtesten Schlag austeilte.

Quelle : https://www.gamespot.com/articles/how-street-fighter-2-shaped-the-console-wars/1100-6505537/?ftag=CAD-01-10abi2f