Xbox Pioneer gründet Jar Of Sparks, neues Studio für AAA-Action-Adventure-Spiele

Ein weiteres neues AAA-Studio hat sich der Gaming-Szene angeschlossen, dieses wurde von Jerry Hook gegründet, einem der Architekten der ursprünglichen Xbox, der zuletzt an Halo Infinite gearbeitet hat.

Die Mission des neuen Studios ist es "eine neue Generation erzählerischer Actionspiele erschaffen" mit "immersive Welten." Zu den Gründungsmitgliedern gehören Paul Crocker, der als Lead Narrative Director bei der Batman: Arkham-Trilogie fungierte; Greg Stone, der DOOM (2016) produzierte, und Steve Dyck, der an SSX, NBA Street und der Halo-Serie arbeitete. Hooks neues Unternehmen folgt auf seinen Abschied von 343 Industries, wo er als Designleiter bei Halo Infinite tätig war. Hook half auch bei der Einführung von Xbox Live und arbeitete in verschiedenen Funktionen an Halo 4, Halo 5 und Destiny.

In einem Interview mit IGN vor der Ankündigung sagte Hook, dass die kollektive Entscheidung, 343 Industries zu verlassen, Teil des natürlichen Abgangszyklus war, der auf die Veröffentlichung eines Großprojekts folgt.

"Ich trat einen Schritt zurück und wollte wirklich einen Blick darauf werfen, welche Auswirkungen ich auf die Zukunft haben wollte. Welche Wirkung wollte ich erzielen, nicht nur mit Spielen oder der nächsten großen Idee, sondern mit einem wirklichen Blick auf Teams und wie könnte ich ein Zuhause für Entwickler und Ersteller von Inhalten bauen, die wirklich aufblühen und ihnen speziell dabei helfen können, zu wachsen, damit sie es können? setzen ihre ganze Leidenschaft auf ein Projekt," sagt Hook. "Und so wurde mir neben kreativen Ideen und neuen Spielideen und all den Innovationen, die in Spiele einfließen, klar, dass meine größte Herausforderung wahrscheinlich darin bestand, dass wir im Bereich der Spieleentwicklung nicht wirklich viel Zeit damit verbracht haben, mit Teams Innovationen zu entwickeln und Studios und Studiostrukturen."

Jar of Sparks befindet sich derzeit in der Anfangsphase der Bildung seines Kernteams, von dem das Studio hofft, dass es Ideen für sein erstes Projekt liefern wird. Hook schätzt, dass das erste Spiel des Studios drei bis vier Jahre entfernt ist.

Sicher ist, dass es kein Live-Service-Spiel sein wird. Selbst mit Hooks Erfahrung bei der Arbeit an Projekten wie Xbox Live und Destiny hält er den Live-Service für ein junges Studio wie Jar of Sparks für ein zu großes Risiko.

"[O]Eine der größten Herausforderungen, mit der wir alle zu kämpfen haben, ist, dass man in einem neuen Studio nur ein begrenztes Risiko eingehen kann. Sie bilden ein komplettes Team mit Leuten, die sich nicht kennen, noch nie miteinander gearbeitet haben oder brandneue IPs haben. Der Live-Service fügt obendrein noch mehr Komplexität hinzu, und ich denke aus eigener Erfahrung für servicegesteuerte Spiele, dass der Arbeitsaufwand, den Sie leisten müssen, um einen Live-Service zum Laufen zu bringen, ziemlich enorm ist. Und ich denke, das erste Spiel, das Jar Sparks machen wird, wird diese Komponente nicht haben, damit das Team zuerst aufblühen und seine kreative Energie an die erste Stelle setzen kann, ohne sich um den ständigen Druck von servergesteuerten Modellen sorgen zu müssen ," Hook erklärt.

Und trotz des Status des Studios als "AAA-Entwickler," Hook denkt nicht in riesigen Budgets und noch größeren Verkäufen.

"Eine der Herausforderungen, in die sich die Branche meiner Meinung nach geraten ist, wo, wenn alle immer auf die 300-Millionen- oder 10-Millionen-Marke zielen, ich nur denke, okay, wie wäre es, wenn Sie ein Team mit dem richtigen Budget aufbauen, das es Ihnen erlaubt mit ein paar millionen oder nur einer million erfolgreich sein? Und so kann man erfolgreich sein," Hook sagt und zitiert kleinere Erfolge wie V Rising und Valheim. "Also mein Ziel oder zumindest unser Ziel, über das wir mit dem Gründer gesprochen haben, ist – wir wollen God of War nicht verfolgen, wir wollen unseren eigenen Raum schaffen. Es hat eine gute engagierte Anhängerschaft und es ist ein großartiger Titel, in den die Leute ihre Zähne verbeißen wollen, das war’s."

Was NetEase betrifft, so sieht Hook den chinesischen Verlagsriesen als Rückhalt gegen die Schwierigkeiten, die sich aus der volatilen Spielebranche ergeben können.

"Wenn Sie gehen und innovativ sind und etwas ausrutschen müssen, Ihr Herausgeber dieser Leute finanziert, müssen Sie sich darüber im Klaren sein, dass Sie ausrutschen können," sagt Hook. "Und das war eines der wichtigsten Gespräche, die ich mit NetEase hatte, nämlich, dass Sie sich darauf vorbereiten müssen, auszurutschen, wenn wir innovativ sein wollen; Wenn Sie bei unseren Innovationen mit an Bord sind, kennen Sie die Risiken, und sie waren mir sehr klar."

Jar of Sparks schließt sich einer Reihe anderer Studios an, die sich inmitten der Finanzierungsschwemme in der Spielebranche gebildet haben, darunter Nightingale-Entwickler Inflexion Games, Callisto Protocol-Entwickler Striking Distance Studios und Stormgate-Entwickler Frost Giant Studios. Die Flut von Studios, die von erfahrenen Branchenveteranen geleitet werden, zeigt erst jetzt erste Ergebnisse.

NetEase seinerseits nennt Jar of Sparks a "neues First-Party-Studio, das volle kreative Freiheit genießen wird." Seine anderen Bestände umfassen Grasshopper Manufacture und das neue Studio, das von Yakuza-Schöpfer Toshihiro Nagoshi gegründet wurde.

Kat Bailey ist Senior News Editor bei IGN sowie Co-Moderatorin des Nintendo Voice Chat. Haben Sie einen Tipp? Sende ihr eine DM an @the_katbot.