The Dark Knight geht in Rente: Gotham Knights und 12 Times Batman Called It Quits

Solange Gotham City noch besteht, wird Batman immer da sein und die Mächte der Dunkelheit in Schach halten. Oder wird er? Gotham Knights stellt eine Version des DC-Universums vor, in der Batman anscheinend getötet wurde und seine ehemaligen Kumpels seinen Krieg gegen das Verbrechen fortsetzen.

Wie sich herausstellt, ist dies kaum die erste DC-Geschichte, die uns eine Welt ohne Batman zeigt. Im Laufe der Jahre gab es viele Comics, Shows und Filme, um zu untersuchen, was passiert, wenn Bruce Wayne entweder in Aktion getötet wird oder einfach aufgibt, Batman zu sein. Hier sind die wichtigsten, die jeder Fledermaus-Fan kennen sollte – und wer weiß, vielleicht werden einige Elemente hier auch in die Ereignisse von Gotham Knights einfließen!

Earth-2-Batman

Im klassischen DC-Multiversum beherbergt Earth-2 die Originalversionen von Batman, Superman und Wonder Woman aus dem Goldenen Zeitalter sowie deren Kinder. In dieser Welt heiratet Batman Catwoman und scheidet aus dem Superheldengeschäft aus, sodass ein erwachsener Dick Grayson den Kampf fortführt. Die Tochter von Bruce und Selina, Helena, wird schließlich zur Jägerin, und Bruce findet schließlich sein Ende in einem Kampf auf Leben und Tod gegen einen magisch ermächtigten Verbrecher namens Bill Jensen.

DC führte später im Rahmen des Relaunchs von New 52 eine neue Version von Earth-2 ein. In dieser Welt opfern Batman, Superman und Wonder Woman ihr Leben, um den Planeten vor Darkseids Streitkräften zu schützen. Der Batman-Mantel geht zuerst auf Bruce ‘entfremdeten Vater Thomas und dann auf Dick Grayson über.

Der dunkle Ritter kehrt zurück

Es gibt wahrscheinlich keine ikonischere Version des „Batman im Ruhestand“ als Frank Millers Graphic Novel The Dark Knight Returns von 1986. In diesem Universum sind die Helden der Justice League mittleren Alters und werden meist von der US-Regierung in den Ruhestand gezwungen. Aber selbst wenn er auf die 60 zugeht, kann Bruce nur so viel Zeit damit verbringen, sich in alkoholgetriebenem Elend zu suhlen, bevor er seinen Krieg gegen das Verbrechen erneuert. Im Laufe der Geschichte tritt Batman zum letzten Mal gegen Two-Face und Joker an, schlägt die Mutant Gang und rekrutiert einen neuen Robin namens Carrie Kelley. Bats schafft es sogar, einen anständigen Kampf gegen den Mann aus Stahl zu führen, bevor er schließlich seinen eigenen Tod vortäuscht.

Miller hat diese Saga in mehreren Ausgründungen und Fortsetzungen fortgesetzt, zuletzt in The Dark Knight Returns: The Golden Child aus dem Jahr 2019, in dem Carrie der neue Batman ist.

Ritterfall

DC machte 1992 Schlagzeilen, als er den Mann aus Stahl auf den Seiten von Superman #75 tötete. Es war unvermeidlich, dass sie die gleiche Formel auf das Batman-Franchise anwenden würden. Im Knightfall-Crossover von 1993 tritt Batman gegen Bane an, einen Bösewicht, der genauso gerissen und ehrgeizig ist wie der Dunkle Ritter selbst. Nachdem Bane seinen Gegner systematisch zermürbt hat, besiegt er Batman im Zweikampf und bricht ihm das Rückgrat.

Das ist jedoch erst der Anfang dieses dunklen Kapitels in Batmans Karriere. Bruce gibt den Batman-Mantel an Jean-Paul Valley weiter, ehemals der fanatische Söldner Azrael. Der neue Batman macht kurzen Prozess mit Bane, aber dank seines instabilen Geistes und seiner gewalttätigen Methoden erweist er sich schnell als noch größere Bedrohung für Gotham City.

Im Laufe der Folgegeschichten Knightquest und KnightsEnd gelingt es Bruce, seinen gebrochenen Körper zu heilen, wieder Kontakt zu seinem inneren Batman aufzunehmen und schließlich seinen Nachfolger um das Recht herauszufordern, die Kapuze zu tragen.

Batman: Verloren

Kaum kehrte Bruce Wayne zu seinem alten Job in KnightsEnd zurück, als er den Mantel in Batman: Prodigal prompt an Dick Grayson weitergab. Selbst als Bruce die Stadt verlässt, um seinen Superhelden-Groove wiederzufinden, bekommt Dick einen Crashkurs im Spielen von Dark Knight und treibt die Bösewichte zusammen, die nach Banes Angriffen noch auf der Flucht sind. Diese Geschichte ist auch bemerkenswert, weil sie die Bindung zwischen Dick und Batmans drittem Robin, Tim Drake, zementiert.

Die neuen Batman-Abenteuer: „Chemie“

Batman: The Animated Series befasste sich in einer seiner letzten Folgen mit einer eigenen Version der Geschichte von Batman im Ruhestand. In „Chemistry“ verliebt sich Bruce so sehr in eine Frau namens Susan Maguire, dass er ihr einen Heiratsantrag macht und seine nächtlichen Eskapaden aufgibt. Ist die Liebe wirklich stark genug, um Bruces obsessiven Drang, Kriminelle zu schlagen, zu übertönen?

Nein natürlich nicht. Es stellt sich heraus, dass „Susan“ eine Pflanzenkreatur ist, die von Poison Ivy geschaffen wurde, die damit beschäftigt ist, Gothams wohlhabende Elite ins Visier zu nehmen, in der Hoffnung, ihr Vermögen zu stehlen. Bruce kommt zur Besinnung und lässt Susan in einem sinkenden Schiff ertrinken. Selbst für Batman ist das kalt.

Batman jenseits

Die Zeichentrickserie Batman Beyond bietet einen der erschreckendsten Berichte darüber, was passiert, wenn Bruce Wayne zu alt wird, um Batman zu sein. Die Serienpremiere enthüllt, was Jahrzehnte nach den Ereignissen von Batman: The Animated Series passiert. Trotz der Hilfe eines neuen High-Tech-Anzugs gibt Bruce auf, als sein Herz zu versagen beginnt und er sich fast zu einer Waffe umwendet, um sich zu schützen.

20 Jahre später findet der betagte Bruce im jungen Terry McGinnis einen würdigen Nachfolger des Batman-Mantels. Wie die Fans Jahre später in Justice League Unlimited herausfanden, war Terrys Batman alles andere als eine zufällige Begegnung.

Batman: Kampf um die Kutte

DC hat in Final Crisis 2008 das Undenkbare getan, als Batman sein Leben in einer Pattsituation mit dem allmächtigen Darkseid verlor. Am Ende der Serie wurde jedoch klar, dass Bruce nicht tot war, sondern lediglich von Darkseids Omega Sanction in der Zeit zurückgesprengt wurde. Trotzdem war er, soweit irgendjemand in der Justice League wusste, tot und verschwunden.

Diese Wendung löste einen Crossover namens Battle for the Cowl aus, in dem zahlreiche Helden und sogar ein paar Schurken um das Recht wetteiferten, der neue Batman zu werden. Diese Verantwortung fällt schließlich Dick Grayson zu, der sich mit Batmans Sohn Damian zusammenschließt, um ein neues dynamisches Duo zu gründen. Selbst nachdem Bruce zurückgekehrt war, verbrachte Dick ein weiteres Jahr damit, die Batman-Rolle zu teilen, bevor er schließlich zu seiner Nightwing-Identität zurückkehrte.

Um mehr über diese spezielle Geschichte zu erfahren, hat IGN kürzlich mit Grant Morrison, dem Autor von Final Crisis, einen tiefen Einblick in ihren langen Batman-Lauf und die Entscheidung dazu gegeben "töten" Bruce.

Der Dunkle Ritter erhebt sich

Christopher Nolans Dark Knight-Trilogie zeigt Batman am Anfang, auf dem Höhepunkt und in der Dämmerung seiner kostümierten Karriere. The Dark Knight Rises aus dem Jahr 2012 orientiert sich an Frank Millers The Dark Knight Returns und dem Knightfall-Crossover. Bruce hat es aufgegeben, Batman zu sein und wird nach seinem hohlen Sieg am Ende von The Dark Knight 2008 zu einem Einsiedler. Aber als ein Terrorist namens Bane Gotham bedroht, ist Bruce nur allzu begierig darauf, das Kostüm wieder anzuziehen und seinen Kreuzzug fortzusetzen.

Ähnlich wie Knightfall unterschätzt Batman die Bedrohung durch Bane und endet mit einem gebrochenen Rücken für seine Probleme. Aber Bruce kämpft sich wieder gesund und aus einer buchstäblichen Grube heraus und kehrt schließlich gerade noch rechtzeitig nach Gotham zurück, um die Stadt vor der nuklearen Vernichtung zu retten. Die Welt glaubt, dass Batman dabei sein Leben geopfert hat. Stattdessen endet der Film mit der Enthüllung, dass er seinen Tod vorgetäuscht hat und nun mit Selina Kyle ein Leben in stiller Anonymität führt.

Aber Gotham muss immer einen Batman haben, und die letzte Einstellung des Films zeigt den Kreuzritter-Cop John Blake, der zum neuen Dark Knight wird. Schade, dass wir Dark Knight 4 wahrscheinlich nie wirklich sehen werden.

Batman: Superschwer

Final Crisis-Autor Grant Morrison sagte bekanntlich, dass jeder Batman-Autor dem Caped Crusader sowohl eine Geburt als auch einen Tod geben sollte, bevor seine Arbeit abgeschlossen ist. Für den New 52 Batman-Autor Scott Snyder kam dieser Tod im Jahr 2014 in Batman: Endgame, das darin gipfelt, dass Batman und Joker tief im Untergrund in den Armen des anderen sterben.

Anstatt Dick Grayson den Umhang und die Kapuze wieder übernehmen zu lassen, machten Snyder und der Künstler Greg Capullo stattdessen ausgerechnet Commissioner Gordon zum neuen Batman. Zusammen mit einem Bat-Mecha mit dem Spitznamen „Rookie“ wird Gordon in Batman: Superheavy zum ersten von der Regierung sanktionierten Dark Knight von Gotham City.

Im Laufe dieser Geschichte erfahren die Leser, dass Bruce und Joker beide ihren scheinbaren Tod dank eines Pools einer mystischen Chemikalie namens Dionesium überlebt haben. Beide Männer sind wieder gesund, wenn auch ohne Erinnerungen an ihr altes Leben. Aber als ein neuer Bösewicht namens Mr. Bloom die Stadt bedroht, hat Bruce keine andere Wahl, als sein Gehirn wieder in Einklang zu bringen und wieder Batman zu werden. Hey, wenigstens hat er ein schickes neues Kostüm dazu bekommen.

Batman ’66 trifft Wonder Woman ’77

Batman ’66 Meets Wonder Woman ’77 gibt uns nicht nur das Superhelden-TV-Crossover, von dem wir immer geträumt haben, es enthüllt auch, was mit Wests Batman passiert, nachdem seine Serie abgesetzt wurde. Es stellt sich heraus, dass selbst dieser fröhliche Caped Crusader irgendwann eine schwierige Phase durchmachte.

Als Bruce mittleren Alters 1977 auf Diana Prince trifft, denkt er über sein endgültiges Scheitern als Batman nach. Joker, der sich von einem lärmenden Witzbold zu einem mörderischen Wahnsinnigen entwickelte, entdeckte schließlich Batmans geheime Identität und griff Wayne Manor an. Alfred starb vor lauter Angst, was dazu führte, dass Bruce um sich schlug und seinen Feind tötete. Alles in allem ein überraschend düsteres Ende dieser Inkarnation von Batman, aber zumindest kann Bruce durch seine Zusammenarbeit mit Wonder Woman Erlösung finden.

Die Arrowverse

Jahrelang war es ein wichtiger Diskussionspunkt, ob das Arrowverse tatsächlich einen Batman hatte. Dieses Rätsel wurde schließlich mit der Einführung von Bruce ‘Cousine Kate Kane im Elseworlds-Crossover von 2018 gelöst. Es stellt sich heraus, dass es in diesem Universum einen Batman gab, der jedoch vor Jahren auf mysteriöse Weise verschwunden ist. Schließlich erfuhren die Zuschauer von Batwoman, dass Batman irgendwann ins Exil ging, nachdem er anscheinend den Joker geschnappt und getötet hatte.

Leider taucht Batman in der Batwoman-Show nie wirklich auf, abgesehen von ein paar schnellen Rückblenden und vielen Namenstropfen. Am nächsten kam die Serie jemals einem echten Bruce Wayne-Auftritt während des Crisis on Infinite Earths-Crossovers 2019, wo Kate auf eine sehr verdrehte Version ihrer Cousine aus einem alternativen Universum trifft.

Dunkle Krise auf unendlichen Erden

Das DC-Universum kann nicht länger als ein paar Jahre vergehen, ohne von einer weiteren Krise heimgesucht zu werden. Die Dunkle Krise auf unendlichen Erden von 2022 ist die zweite Krise, die zum offensichtlichen Tod von Batman führt. Er wird zusammen mit fast jedem anderen Mitglied der Justice League gleich zu Beginn des Crossovers in einem Kampf gegen Pariah vernichtet. Der Tod der Justice League zwingt jüngere Helden wie Jon Kent und Dick Grayson, die Leere zu füllen und die Erde vor einer ihrer größten Bedrohungen zu verteidigen.

Es überrascht nicht, dass sich schließlich herausstellt, dass diese Helden nicht tot sind, sondern in falschen Realitäten gefangen sind, die sie außer Betrieb halten sollen. Dark Crisis ist nicht das erste Mal, dass Batman vorübergehend außer Dienst gestellt wird, und es wird sicherlich nicht das letzte Mal sein.

Wie sollte die Geschichte von Bruce Wayne Ihrer Meinung nach enden? Lass uns in den Kommentaren wissen, was du von diesen klassischen Bat-Geschichten hältst.

Weitere Informationen zu Gotham Knights finden Sie in IGNs vollständiger Rezension des Spiels und erfahren Sie, warum es eine ganz andere Herangehensweise an Harley Quinn bietet.

Jesse ist ein freundlicher Redakteur für IGN. Erlauben Sie ihm, Ihrem intellektuellen Dickicht eine Machete zu leihen Folgen Sie @jschedeen auf Twitter.