China verabschiedet sich vom Online-Spiel World of Warcraft, nachdem der Entwickler gespuckt hat

Chinesische Spieler des Rollenspiel-Epos „World of Warcraft“ verabschiedeten sich am Montag traurig vom Land Azeroth, da das Spiel nach einem Streit zwischen dem US-Entwickler Blizzard und dem lokalen Partner NetEase offline gehen soll.

Weltweit beliebt, besonders in den 2000er Jahren, ist „World of Warcraft“ – oft als Wow abgekürzt – ein Online-Multiplayer-Spiel, das in einer mittelalterlichen Fantasiewelt spielt, in der das Gute gegen das Böse kämpft.

Das Gameplay ist dafür bekannt, immersiv und süchtig zu machen, und die Spieler können Hunderte von Stunden Spielzeit ansammeln.

Die Spiele von Blizzard sind in China seit 2008 durch die Zusammenarbeit mit dem Internetgiganten NetEase erhältlich – nach lokalem Recht müssen ausländische Entwickler mit chinesischen Firmen zusammenarbeiten, um auf den Markt zu kommen.

Aber nach 14 Jahren und Millionen von Spielern in China gaben die beiden Firmen im November bekannt, dass Gespräche über die Verlängerung ihres Betriebsvertrags nicht zu einer Einigung geführt hatten.

Infolgedessen werden die chinesischen Server von Wow am Dienstag um Mitternacht Ortszeit offline gehen.

Andere beliebte Titel des kalifornischen Gaming-Giganten – einer der größten der Welt – werden das gleiche Schicksal erleiden, darunter Overwatch, Diablo III und Hearthstone.

„Es ist das Ende“, schrieb ein Weibo-Nutzer, begleitet von weinenden Emojis.

„Es war nicht nur ein Spiel. Es waren auch die Erinnerungen einer ganzen Generation junger Chinesen, schrieb ein anderer.

„Die beiden Unternehmen haben Spieler als Geiseln genommen“, sagte Wu, ein 30-jähriger Doktorand und langjähriger Fan, gegenüber AFP.

Letzte Woche sagte Blizzard China, es habe eine außergewöhnliche sechsmonatige Vertragsverlängerung beantragt, die NetEase ablehnte.

„Eines Tages, wenn man erfahren kann, was hinter den Kulissen passiert ist, werden Entwickler und Spieler ein völlig neues Verständnis davon haben, wie viel Schaden ein Idiot anrichten kann“, schrieb NetEase-Präsident Simon Zhu Ende letzten Jahres auf LinkedIn.

Blizzard hatte gesagt, es sei in „Gesprächen“ mit „mehreren potenziellen Partnern, die unsere Werte teilen“, um seine Titel weiterhin in China anzubieten.

Die Deaktivierung seiner chinesischen Server sei nicht „das Ende“, sondern nur eine „vorübergehende unglückliche Aussetzung“, sagte Blizzard China.

Benutzerdaten können nach Angaben des amerikanischen Unternehmens für die Verwendung gespeichert werden, falls und wenn die Spiele nach China zurückkehren.

Aber der Doktorand Wu, der sagte, er spiele bis zu drei Stunden am Tag Wow, sah die gute Seite der Geschichte.

„Ich habe meiner Frau nicht genug Zeit gelassen. Jetzt, wo World of Warcraft weg ist, möchte ich es wiedergutmachen“, sagte er.

Aktualisiert: 23. Januar 2023, 14:28 Uhr