Ein Raum für das Ungebundene hat mich auf eine emotionale, nostalgische Anime-Pilgerreise mitgenommen

Und doch ist die unglückliche Zwangsläufigkeit, dass es oft die wirklich massive Arbeit kleinerer, weniger bekannter oder sogar unbekannter Schöpfer auslässt, die nicht über die IP, das Budget, die Tausend-Personen-Studios oder die Namen sind einem Mainstream-Publikum bereits bekannt. Sicher, gelegentlich sammelt eine Indie-Überraschung eine Community, die groß genug ist, um den Mainstream zu erreichen (siehe Stardew Valley oder Vampire Survivors), aber diese Gelegenheiten sind sehr, sehr selten. Und doch werden jeden Tag unzählige innovative, schöne, bewegende, seltsame, clevere und faszinierende Spiele entwickelt, von denen Sie nie etwas hören werden. Viele von ihnen brechen Spieldesign, Kunst, Musik und konzeptionelles Terrain, das wir in AAA nie berührt sehen, weil wir befürchten, Verkaufsziele zu verfehlen. Einige füllen Lücken in Genres, die Mainstream-Spiele völlig vergessen haben. Und andere werden von Entwicklern gemacht, die immense Hindernisse überwunden haben, um ihren Traum, Videospiele zu entwickeln, zu verwirklichen.

Ich bin fest davon überzeugt, dass diese Spiele auch wissenswert sind – nicht nur nebenbei als Teil eines Showcases oder eines schnellen Tweets, sondern mit freudiger, neugieriger Tiefe und Aufmerksamkeit. Und ich denke, IGN spielt eine wichtige Rolle dabei, sie aufzudecken.

Das ist also Hidden Treasures, eine Kolumne, in der ich Ihnen jeden Monat ein kleines Spiel vorstelle, das von einem kleinen Team entwickelt wurde, das sonst nicht ausführlich auf IGN behandelt wird. Ich werde diesen Raum nutzen, um Ihnen von meinen ersten Eindrücken davon zu erzählen (zumindest die ersten paar Stunden, wenn nicht mehr) und mit den Entwicklern darüber zu plaudern, wer sie sind, was sie machen, warum sie es machen, und warum Sie sich darum kümmern sollten. Mein Ziel ist es nicht, Ihnen nur 10/10 perfekte Indie-Juwelen oder das nächste Stardew Valley aufzuzeigen. Es soll ein wenig Licht auf die brillanten Spiele werfen, die die Räume zwischen den Marios und den Marvels bewohnen, und die Ecken dieser Kreativbranche feiern, die nicht immer Zeit in der Sonne haben.

Ich hoffe, Sie werden von dieser Kolumne dazu inspiriert, zumindest einige davon zu überprüfen oder, falls nicht, selbst nach verborgenen Schätzen zu suchen.

(Und Sie können hier alle früheren Kolumnen zu „Verborgene Schätze“ nachholen, einschließlich der Zeit, bevor diese Kolumne einen Namen hatte.)

Nachdem das aus dem Weg geräumt ist, möchte ich die Dinge offiziell beginnen, indem ich Ihnen erzähle, dass ich letzte Nacht mindestens eine Stunde damit verbracht habe, mich hässlich durch das Ende von A Space for the Unbound zu weinen – ein wunderschönes Stück Pixelkunst – Lebensspiel, das meine Abende in den letzten Tagen verzehrt hat.

A Space for the Unbound folgt einem jungen Mann namens Atma, der im ländlichen Indonesien der späten 90er Jahre an der Schwelle zum Erwachsensein steht. In einer Story-Struktur, die massive Your Name- und Weathering With You-Vibes ausstrahlt, balancieren Atma und seine Freundin Raya große Diskussionen über ihre Zukunft und die Vervollständigung einer gesunden Bucket List mit der gemeinsamen Entdeckung seltsamer, magischer Kräfte. Raya hat eine Art Materie-Manipulations-Sache am Laufen, und Atma kann in die Herzen der Menschen, die er trifft, „raumtauchen“ und ihnen helfen, ihre inneren Dilemmata zu lösen.

Ein Teil der Art und Weise, wie A Space for the Unbound sein Mysterium im Hintergrund angenehm köcheln lässt, ist die fröhliche Darstellung des Indonesiens der 90er Jahre und Atmas Rolle darin als junger Mann. Zwischen den Abenteuern mit Raya erkundet er die Stadt: Sammelt Flaschenverschlüsse, gibt jeder Katze, die er sieht, einen Namen und streichelt sie, spielt Spiele in der Spielhalle, hilft den Einwohnern der Stadt bei ihren Problemen oder wehrt Schulmobber ab. Die verschiedenen Vignetten zwischen den großen Story-Beats bieten einen liebevollen Einblick in das Indonesien der 90er Jahre und die relativ alltäglichen Probleme gewöhnlicher Menschen. Als jemand, der extrem wenig Erfahrung mit diesem Setting hat, liebte ich die Mischung aus fremder Kultur und vertrauter Menschlichkeit.

A Space for the Unbound ist eindeutig ein sehr persönlicher Einblick in ein Setting und eine Zeitperiode, die Game Director Dimas Novan D. am Herzen liegen. Er erzählte mir in einem E-Mail-Interview, dass seine Idee für das Spiel aus dem Konzept von Seichijunrei oder einer „Anime-Pilgerreise“ stammte, bei der man reale Schauplätze mit einem Anime-Gegenstück vergleicht. Durch diese Idee entdeckte Dimas einen Großteil des Anime, den er kannte, mit Bezug auf reale Orte, die von ikonischen Gebäuden oder Wahrzeichen bis hin zu gewöhnlichen ländlichen Gegenden reichten. Er wollte das Gleiche tun, aber für Orte, an denen er während einer Zeit lebte, die ihm und dem Entwicklungsteam persönlich sentimental war.

Bildschirme – Ein Raum für das Ungebundene