„Fortnite“-Ersteller Epic Games friert die Einstellung von Mitarbeitern inmitten einer neuen Kostensenkungsinitiative ein

„Fortnite“-Entwickler Epic Games friert die Einstellung ein, setzt Mitarbeiter neu ein und erkundet andere Wege, um die Betriebskosten in einer der ersten kostensparenden Initiativen in der modernen Unternehmensgeschichte zu senken, so eine E-Mail, die am Donnerstag von der Geschäftsleitung an die Mitarbeiter gesendet und erhalten wurde von The Jacob Wolf Report.

Das Unternehmen reduziert seine Bemühungen bei vielen Projekten und verlagert seine Prioritäten auf „Must-Succeed-Initiativen“ für 2023. Laut der E-Mail von Epic Games COO Daniel Vogel wird das Unternehmen einige Mitarbeiter und Teams auf eines von fünf umstellen Projekte: der Unreal Editor für Fortnite, seine Metaverse-Zusammenarbeit mit LEGO, Fortnite Chapter 5, Harmonix Festival und Rocket League Racing.

Es bewegt sich auch in Richtung „Netto-Null-Einstellung“. Das bedeutet, dass das Unternehmen Positionen nicht automatisch neu besetzen wird, wenn Mitarbeiter ausscheiden, sondern eine intensive Überprüfung durchführt, ob in diesen Positionen ein kritischer Bedarf besteht. Das Unternehmen möchte so bleiben, wie es ist, und seine Mitarbeiterzahl in Zukunft nicht erhöhen.

Es ist dabei, eine letzte Einstellungsphase von etwa 100 Stellen vor dem Einfrieren abzuschließen, etwa 35 im LEGO-Projekt, 24 für derzeit angebotene Stellen, 10 weitere Stellen, die Vogel als „kritisch“ bezeichnete, und 26 Stellen, an denen es umgewandelt wird Praktikant zu einem regulären Mitarbeiter. Alle anderen Jobs, die auf den Rekrutierungswebsites von Epic Games aufgeführt sind, werden gestrichen.

„Wir entlassen niemanden“, sagte Elka Looks, Director of Corporate Communications bei Epic Der Jacob-Wolf-Bericht am Freitag. „Wir haben ehrgeizige Pläne, um während des Abschwungs zu investieren, und diese Kostenkontrollmaßnahmen stärken unsere Pläne.

In seiner E-Mail erwähnte Vogel auch, dass das Unternehmen nach Möglichkeiten sucht, „Geld zu sparen“ – sei es durch Outsourcing, Reduzierung der Hosting-Kosten, geringere Ausgaben für die Benutzerakquise, Reduzierung der Büroausgaben oder Nutzung der Automatisierung zur Rationalisierung des Kundenservice. Er forderte zusätzliche Ideen von der Führung des Unternehmens.

Vogel erwähnte Entlassungen nicht ausdrücklich in der E-Mail, aber laut mehreren Quellen, die bei Epic beschäftigt sind, gibt es im Unternehmen wachsende Besorgnis, nachdem diese E-Mail am Donnerstagmorgen verschickt wurde.

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Epic hat eine fast perfekte Erfolgsbilanz bei der Vermeidung von Überwucherung und der Notwendigkeit, mit Entlassungen den Kurs zu korrigieren. Aber bis 2017 hatte das Unternehmen nicht annähernd so viel Erfolg wie damals, als „Fortnite“ zum kulturell relevantesten Videospiel der Welt wurde.

Vogels E-Mail scheint eine Liquiditätskrise im Unternehmen zu signalisieren, da es seine Zukunft bewertet, in der die öffentlichen Märkte schwach sind – wodurch eine solide Gelegenheit für einen Börsengang eliminiert wird – und das Risikokapital in der Spätphase versiegt ist.

Episch vorher in zwei Finanzierungsrunden in den Jahren 2021 und 2022 3 Milliarden US-Dollar aufgebracht, nach dem Erfolg von „Fortnite“. Investoren in diesen Runden gehören PlayStation-Hersteller Sony und Kirkbi, die Eigentümergruppe hinter LEGO.

Mit der Explosion von „Fortnite“ im Jahr 2018 wurde Epic zu einem der erfolgreichsten Spielestudios der Welt. Laut „Fortnite“ hat Epic von 2018 bis 2021 Einnahmen von mehr als 15 Milliarden US-Dollar erzielt Finanzangaben, die im Rechtsstreit des Unternehmens gegen Apple im Jahr 2021 gemacht wurden. „Fortnite“ machte 2018 97 % und 2019 88 % des Umsatzes des Unternehmens aus.

Dieser Erfolg führte dazu, dass das Unternehmen auf ein viel breiteres Portfolio expandierte, einschließlich der Einführung des Epic Games Store, einem PC-Gaming-Marktplatz und Konkurrenten von Steam. Vor „Fortnite“ war das Unternehmen vor allem als Entwickler hinter der weit verbreiteten, branchenüblichen Unreal Engine bekannt. Aber nach seinem Erfolg im Jahr 2018 begann es auch mit der Veröffentlichung anderer Titel und übernahm den „Rocket League“-Entwickler Psyonix, „Fall Guys“-Entwickler Mediatonic Und Harmonie, am besten bekannt als die ursprünglichen Entwickler von „Rock Band“ und der „Guitar Hero“-Reihe. Das Unternehmen wird Berichten zufolge mit 32 Milliarden US-Dollar bewertet.

2020 wird das Unternehmen startete eine Kampagne gegen Apple und Google, um gegen die Abnahmeraten der Publisher im iOS App Store und im Android Google Play Store vorzugehen. Beide Shops nehmen eine Top-Line-Kürzung von 30 % aller Transaktionen hin, sehr zum Entsetzen vieler Entwickler.

Nach der Einführung eines Hotfixes, der die Zahlungsabwickler von Apple und Google im „Fortnite“-Spiel auf iOS und Android im August 2020 umging, verbannten beide Marktplätze die App aus dem Store. Epic reichte daraufhin Klage gegen beide ein, wobei der Apple-Fall zu einem Markenzeichen wurde, das man im Mai 2021 verhandeln musste. Epic erhielt Unterstützung von Unternehmen wie Spotify, Tinder und der Hinge-Muttergesellschaft Match Group sowie vielen anderen.

Das Urteil in der Rechtssache Epic Games gegen Apple lautete, dass Apples Richtlinien zwar nicht per se wettbewerbswidrig waren, das in San Francisco ansässige Bundesgericht forbat Apple daran, Entwickler zu bestrafen zum Benachrichtigen von Benutzern anderer Zahlungsmethoden außerhalb der iOS-App. Viele Entwickler erheben einen Aufpreis, um Apples Kürzung der Einnahmen auszugleichen.

Angesichts der bevorstehenden wirtschaftlichen Unsicherheit und Anzeichen einer möglicherweise bevorstehenden Rezession hat das Gaming insgesamt begonnen, Einbußen bei den Ausgaben zu spüren.

Das gab Electronic Arts am Mittwoch bekannt Entlassung von 6% seiner Belegschaft, rund 800 Arbeitsplätze. In einer breiteren Entlassung von 10.000 Mitarbeitern im Januar hat Microsoft einige seiner Teammitglieder loslassen bei 343 Industries, den Entwicklern von „Halo“, und Bethesda Softworks, den Machern von „Fallout“ und „The Elder Scrolls“. Die Gruppe hinter „League of Legends“ und „VALORANT“ Riot Games ebenfalls 40 Stellen wurden im Januar abgebaut.

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