Epic wirft Google vor, Konkurrenten zu bezahlen, um Konkurrenz im Play Store zu vermeiden.

Der Fortnite-Hersteller Epic wirft Google vor, seine Macht im Android-App-Markt zu missbrauchen, indem es Gebühren für die Nutzung des Google Play Store erhebt, ein eigenes Bezahlsystem einführt und den Wettbewerb unterdrückt. Die Klage wegen wettbewerbswidriger Praktiken ist derzeit vor dem US-Bezirksgericht in San Francisco anhängig. Der erste Tag des Prozesses zwischen Epic Games und Google endete nach Eröffnungserklärungen und Aussagen zweier Zeugen.

Epics Vorwürfe gegen Google

Bei der Prozesseröffnung präsentierte Epics leitender Anwalt Gary Bornstein eine Grafik, aus der hervorgeht, dass im Jahr 2020 der Google Play Store 90 % der installierten Apps ausmachte, während der App Store von Samsung nur auf einem kleinen Prozentsatz der Android-Smartphones installiert war. Bornstein argumentierte, dass Google seine Konkurrenten dafür bezahlt, nicht mit ihm zu konkurrieren, indem es ihnen Geld und andere Vorteile anbietet, was seiner Meinung nach wettbewerbswidrig sei.

Trotz des Arguments von Google, dass es das „Sideloading“ von Apps ermöglicht, bei dem Benutzer einen Browser zum Installieren von Apps verwenden können, hat Epic argumentiert, dass Google Benutzer davon abhält, über Sideloading nachzudenken. Epic behauptete außerdem, dass Googles Gebühr von 30 % auf App-Verkäufe 12 Milliarden US-Dollar pro Jahr ausmacht und eine Gewinnspanne von 70 % aufweist, was viel höher ist als die Marge von 24 % im Jahr 2014.

Googles Projekt Hug

Laut Bornstein lautete der Codename für diese Deals bei Google „Project Hug“, das angeblich Entwickler wie Riot Games dafür bezahlte, nicht mit dem Google Play Store zu konkurrieren. Bornstein antwortete auch auf den Vorwurf von Google, dass Epics „Project Liberty“ eine unfaire Falle sei, und sagte, Epic habe zugegeben, ein Patch-Update vorgenommen zu haben, um alternative Zahlungen und Sideloading zu ermöglichen, ohne Google oder Apple darüber zu informieren, den Verbrauchern dadurch jedoch keinen Schaden zugefügt habe. Der Richter erlaubte Epic zu sagen, dass Google-Mitarbeiter, darunter CEO Sundar Pichai, einige ihrer Chats so eingestellt hätten, dass sie automatisch gelöscht würden, um sie von der Beweisaufnahme auszuschließen. Abschließend argumentierte Bornstein, dass Google sich nicht an diesen wettbewerbswidrigen Praktiken beteiligen musste, um seinen jungen App Store im Jahr 2019 zu schützen. Vielmehr ging es ihm darum, sein Monopol zu schützen. Er sagte auch, dass Google kein Monopol auf die Sicherung von App-Downloads habe und dass seitlich geladene Apps keine echte Sicherheitsbedrohung darstellten.

Die 30-Prozent-Gebühr für den Google Play Store sei eine „Marktplatzgebühr“, sagt der Google-Anwalt

Als nächstes kam Google-Anwalt Glenn Pomerantz und argumentierte, dass die Marktdefinition in solchen Fällen von entscheidender Bedeutung sei. Google konkurriert mit Apple und jedes Samsung-Telefon verfügt über zwei App-Stores auf dem Startbildschirm, sodass Benutzer die Wahl haben. Laut Google sind seine Anti-Fragmentierungsvereinbarungen (AFA) notwendig, um Android-Entwicklern Zeit und Geld zu sparen.

Google erhebt eine Gebühr von 30 %, die Pomerantz als Marktgebühr und nicht als Monopolgebühr bezeichnet. Der Play Store und Android bieten mehr als nur Gebühren für die Zahlungsabwicklung. Pomerantz bestritt außerdem, dass Riot Games selbst keinen konkurrierenden App-Store eröffnen könne und dass die Tatsache, dass Google einige Threads entfernt habe, nicht bedeute, dass das Unternehmen gegen Kartellgesetze verstoßen habe.

Die Aussage des Managers des Epic Games Store

Steve Allison, der erste Zeuge von Epic, sagte aus, dass die Möglichkeit, die höheren Lizenzgebühren von Steam mit Fortnite zu beeinträchtigen, der Grund für die Einführung des Epic Games Store war. Die Lizenzgebühren von Steam in Höhe von 30 % basierten auf dem physischen Einzelhandelsaufschlag und nicht auf spezifischen Kosten.

Allison half Telltale Games zuvor dabei, 95 % des Umsatzes zu behalten, aber die 12 % Lizenzgebühren des Epic Games Store machten den Store immer noch nicht profitabel. Nach dem Start von Epic gaben Valves Steam, Microsofts Windows und Discord den Entwicklern mehr Geld. Im Kreuzverhör befragte Googles Anwalt Allison zu Epics Warnungen vor dem Herunterladen seines Game-Launchers aus anderen Quellen und zu den Gebühren von Epic für seinen Store, der den Zugang zum Epic-Publikum garantiert.

Das Zeugnis des Entwicklers von Yoga Buddhi

Während des Prozesses sagte Benjamin Simon, der Entwickler von Yoga Buddhi, Apple habe seine App wiederholt abgelehnt, weil sie gegen die Regeln verstoßen habe, Kunden dazu zu ermutigen, sich außerhalb des App Stores anzumelden. Diese Praxis gilt als wettbewerbswidrig, wie in einer früheren Gerichtsentscheidung im Fall App hervorgehoben wurde.

Bei Google Play verlangt Simon für seine App Down Dog 60 US-Dollar pro Jahr oder 10 US-Dollar pro Monat. Auf der eigenen Website werden jedoch nur 40 US-Dollar pro Jahr oder 8 US-Dollar pro Monat berechnet. Simon gab außerdem bekannt, dass sich 28 % weniger potenzielle Nutzer dafür entschieden, für seine App zu zahlen, nachdem Google ihn gezwungen hatte, einen In-App-Kauf-Button zu entfernen, der eine Möglichkeit bot, auf einer alternativen Website weniger zu bezahlen.

Google versuchte, Simons Aussage im Kreuzverhör zu diskreditieren.

Es war erst der erste Verhandlungstag. In den kommenden Tagen des Epic vs. Google-Prozesses wird erwartet, dass beide CEOs zur Aussage aufgerufen werden, wobei Sundar Pichai von Google und Tim Sweeney von Epic die Anklage anführen. Google sagte auch, dass Hiroshi Lockheimer, der derzeitige Leiter von Android (und Chrome und Chrome OS), sowie Vertreter von Apple, Netflix, Motorola und AT&T ebenfalls aussagen könnten.

Quelle: www.bing.com