Shadow Tactics: Blades of the Shogun – Aiko’s Choice Review

Aiko’s Choice ist eine schlagkräftige, kompakte eigenständige Erweiterung für das außergewöhnliche taktische Stealth-Abenteuer Shadow Tactics: Blades of the Shogun von 2016, und das ist alles, was ich wirklich brauchte. In drei kräftigen, brillanten neuen Levels und drei kleineren Zwischenspielen führt uns diese Nebengeschichte in Japans Edo-Zeit zurück, um uns durch meisterhaft gestaltete Außenposten und Festungen zu schleichen, aufzuschlitzen und zu pirschen. Und diese Missionen knüpfen dort an, wo das ohnehin schon schwierige Originalspiel aufgehört hat, um die Herausforderung zu steigern. Erwarten Sie also einen guten Kampf.

Alle fünf denkwürdigen Gruppenmitglieder von Blades of the Shogun sind zurück und nutzen ihre einzigartigen Fähigkeitssets im Tandem, um teuflisch clevere Gruppen unterschiedlicher Feinde zu bekämpfen. Die Grundroutine hat sich gegenüber dem Originalspiel nicht wirklich geändert, was mir sehr gut gefallen hat, und wenn Sie neu dabei sind, sollten Sie sich meine Rezension von 2016 ansehen, um genau zu sehen, warum es so gut funktioniert. Aber Aiko’s Choice fühlt sich auch präziser und weniger frustrierend an, teilweise dank eines Timers, der Sie daran erinnert, wenn Sie zu lange nicht gespeichert haben. Ich habe auch keine dieser undurchdringlichen, verwirrenden Situationen wie in der ursprünglichen Kampagne erlebt, in denen ich das Gefühl hatte, etwas wirklich kitschiges oder fummeliges tun zu müssen, um voranzukommen. Diese Szenarien sind hart, aber die Lösungen sind nie lächerlich.

Es lohnt sich jedoch, vor jedem zu warnen, der erwägt, hereinzukommen, ohne zuvor Blades of the Shogun gespielt zu haben. Dies ist definitiv kein Spaziergang im Sakura-Garten. Obwohl sich keiner der neuen Bereiche in Aiko’s Choice anstößig anfühlt, zögern sie definitiv nicht, Sie ins kalte Wasser zu werfen. Egal, ob ich ein gefangenes Gruppenmitglied rettete oder mich in einen abgelegenen Tempel schlich, der Schwierigkeitsgrad fühlte sich an wie bei einigen Karten im dritten Akt des Originalspiels. Sie können einige Schriftrollen mitnehmen, die Sie daran erinnern, wie bestimmte Charakterfähigkeiten funktionieren, und es gibt eine angemessene Warnung, dass Sie mindestens die ersten Level des Basisspiels spielen sollten, bevor Sie sich mit den Grundlagen vertraut machen. Aber es erscheint mir ein wenig seltsam, dass Kalypso Aiko’s Choice als eigenständiges Spiel veröffentlichen würde, wenn dies die Erwartung ist.

Chaosinseln

Mein Favorit der neuen Missionen beinhaltet eine Reihe von fünf Inseln, die Sie zwingen, für jede unterschiedliche Kombinationen von Gruppenmitgliedern zu verwenden. Nur zwei von ihnen sind für den schwer gepanzerten Mugen erreichbar, der nicht schwimmen kann und sich auf Brücken verlässt, um sich fortzubewegen. Zwei weitere befinden sich in Reichweite von Takumas mächtigem Scharfschützengewehr, mit dem Sie besonders nervige Feinde ausschalten können, an die Sie sich nicht so leicht heranschleichen können.

Der fünfte und aufregendste ist außerhalb der Reichweite und hat keine Brücke, sodass Sie ihn mit nur drei Charakteren angehen müssen. Alle neuen Missionen konnten mit den besten der Hauptkampagne mithalten, und ich war geradezu beeindruckt, dass sie es geschafft haben, so viele neue Wege zu finden, um mich all die Jahre später wieder über diese Charaktere und ihre verschiedenen Werkzeuge nachzudenken. Es gibt sogar ein paar kleine neue Mechaniken zu lernen, wie zum Beispiel Charaktere, die Fußabdrücke im Sand hinterlassen, die entweder Ihre Position verraten oder Feinde in eine Falle locken können.

Die kürzeren Zwischenmissionen, die dazwischen liegen, sind nette kleine Pausen, die der Geschichte und den Charakteren mehr Zeit zum Atmen geben. Sie sind nicht besonders schwierig und ich habe nur 15 bis 20 Minuten gebraucht, um sie zu beenden, was ein großer Kontrast zu den drei Stunden ist, die jede der großen Infiltrationen dauerte. Der letzte von ihnen enthält die Titelwahl, die ein kleiner, aber persönlich bedeutsamer Moment für Aiko ist, sowie ein herzerwärmender und leicht tragischer Abschied für unsere kleine Gruppe von Klingenmeistern.

Es hat die gleiche Atmosphäre wie der Citadel-DLC von Mass Effect 3 und Sie können Ihre Freunde ein letztes Mal sehen, bevor sie sich auf eine besonders kostspielige Mission in der ursprünglichen Kampagne begeben. Während die Gesamthandlung nicht gerade umwerfend ist, gibt es auch eine interessante Enthüllung über Aikos Charakter, die den Kontext beider Kampagnen verändert und ihrer größten Tragödie einen kleinen Silberstreifen am Horizont bietet. All dies wird mit großartiger Sprachausgabe geliefert, egal ob Sie auf Englisch oder Japanisch spielen. Es war wirklich schön, wieder mit dieser Crew abzuhängen.