Die entzückenden Hunde von Pupperazzi werden Ihnen folgen, bis Sie sie lieben

Wenn Sie sich angesichts des allgemeinen Zustands der Welt im Jahr 2022 niedergeschlagen fühlen und einen Muntermacher brauchen, haben wir hier eine Idee für Sie: Wie wäre es mit ein paar Fotos von süßen Hunden?

Insbesondere die Hunde in Pupperazzi, dem neuesten Spiel des Indie-Studios Sundae Month. Laut Hauptentwicklerin Isobel Shasha ist es größtenteils das, was auf der Dose steht. "Es ist ein Spiel, bei dem Sie Hunde fotografieren, und ich denke, die Leute könnten sich wirklich damit identifizieren."

Als ich neulich selbst bei Pupperazzi vorbeischaute, finde ich, dass Shasha genau richtig ist. Ich tauche vor einer Strandhütte auf, wo ein entspannter Welpe namens Sea Dog mir beibringt, wie man meine Kamera benutzt, und ein Foto von sich verlangt, bevor er mich an einen mit Hunden bedeckten Strand loslässt, um nach Herzenslust Fotos zu machen. Da ist ein Haufen Hunde, groß und klein in allen möglichen Farben, die einander am Strand jagen und, sobald ich sie gestreichelt habe, mir auch fröhlich hinterherlaufen. Ich kann einen Stock oder (albern) eine Banane werfen, damit sie hinterherlaufen, oder versuchen, eine nette Aufnahme eines glücklichen Hundes zu machen, der vor dem Leuchtturm am Ende des Strandes sitzt, eingerahmt vom Ozean. Und dann lade ich meine Fotos hoch "Hundenetz," ein soziales Netzwerk im Spiel, in dem ich Feedback zu meinen zahlreichen Fotos erhalte, bis sich mein Publikum darüber ärgert, dass ich sie mit süßen Hundebildern zuspamme (wie kannst du es wagen!) und sie vorübergehend nicht mehr bewertet.

Shasha arbeitet bei Sundae Month, seit das Studio vor acht Jahren gegründet wurde, als sich die Gründer in Vermont am Champlain College trafen. Das Team, das derzeit aus zehn bis elf Leuten besteht, die an Pupperazzi arbeiten, verfügt über ein vielseitiges Portfolio, darunter ein Side-Scrolling-Comedy-Adventure-Spiel namens Dad Quest, in dem Sie Ihr unzerstörbares Kind als Waffe einsetzen, und das Anti-Adventure-Spiel Diaries of ein Raumhafen-Hausmeister. Sie haben auch das Licht angelassen, indem sie viel Arbeit für externe Kunden übernommen haben, hauptsächlich Spieleentwicklung sowie einige Bildungs-Apps.

Um dieses Gleichgewicht aufrechtzuerhalten, musste der Sundae-Monat viele Projekte stillschweigend absagen, sagt Shasha, aber mit Pupperazzi konnte das Team für eine ordentliche Runde zusammenkommen "groß" Projekt. Die Idee zu Pupperazzi entstand aus einem internen Game Jam des Teams Ende 2018 bis 2019, bei dem jemand auf die Idee kam, Hunde zu fotografieren. Ursprünglich sollte der Jam nur zwei Wochen dauern, stattdessen dauerte er zwei Monate. Das Spiel, das daraus entstand, unterschied sich sehr von dem, was Pupperazzi schließlich sein würde, aber es lieferte den Samen.

"Anfang 2019 hatten wir ein lokales Kopf-an-Kopf-Arcade-Spiel zur Hundefotografie mit mehreren Spielern, bei dem Sie sich im Grunde in der kleinen Arena befanden, und es war ein geteilter Bildschirm, und das Ziel war im Grunde, möglichst viele zu fotografieren verschiedene Hunde wie möglich," Sagt Shasha. "Es war sehr albern."

Obwohl die anfängliche Erfahrung chaotisch war, fand das Team die Hunde so süß und es machte Spaß, mit ihnen zu spielen, dass sie sich entschieden, das Projekt zu einem richtigen vollständigen Erlebnis neu zu starten. Sie wechselten zum Einzelspielermodus und entwickelten das Bewertungssystem weiter, um sich mehr auf kreative Fotos zu konzentrieren als auf eine einfache Schnitzeljagd mit Hunden.

Shasha freut sich, dass Pupperazzi neben New Pokemon Snap, Beasts of Maravilla Island, TOEM, Eastshade, Umarangi Generation und Toripon anscheinend Teil einer Welle neuer Fotografie-Videospiele ist – obwohl es nicht versucht hat, daraus Kapital zu schlagen speziell. Sie sagen, dass sie glauben, Pupperazzis ultimative Form könnte versehentlich von inspiriert worden sein "die Erinnerung an Pokemon Snap," wurde aber mehr von ihrer Faszination für Spielfotografie-Communities im Internet geprägt – Menschen, die sich alle Mühe geben, interessante Fotos in allen möglichen virtuellen Umgebungen zu machen.

"Obwohl ich Pokemon Snap liebe, glaube ich persönlich nicht, dass es auf seltsame Weise so sehr um Fotografie geht." Sagt Shasha. "Das Spiel legt nicht viel Wert darauf, sich durch die Fotos auszudrücken. Es ist eher eine Schnitzeljagd-Atmosphäre. Das ist in Ordnung, und es ist perfekt für das, was es ist, aber … letztendlich hatte ich gehofft, dass wir betonen könnten, dass es den Spielern erlaubt ist, einfach herumzuspielen und Fotos zu machen, wie sie wollen."

Sie fügen hinzu, weil Pupperazzi ziemlich offen ist, wie es Sie voranbringen kann – sei es durch Erkunden und Spielen mit Hunden, Erledigen von Fotoanfragen oder Fotografieren zum Spaß – es vermeidet die Falle von "zu viel Mechanik" ein Genre, das leicht in die Falle tappen kann, sich zu sehr auf willkürliche Partituren zu konzentrieren und Kreativität zu behindern. Es enthält viele Anpassungswerkzeuge wie Objektive und Filme, die verschiedene Effekte wie Fischauge, Schwarzweiß und andere hinzufügen, aber all dies ist optional und liegt im Ermessen des Fotografen.

"Ich denke, für Spieler, die sehr daran interessiert sind, einzigartige Fotos zu machen, haben wir versucht, so viel wie möglich für diese Leute zu tun," Sie machen weiter. "Wahrscheinlich das, was die meisten Fotografen tragen [games] sind einfach nur in der Lage, viel Kontrolle über das Bild zu haben, damit es sich einzigartig anfühlt, und das steht in gewisser Weise im interessanten Widerspruch zur Demokratisierung der Fotografie und der Sicherstellung, dass jeder Zugang zu etwas hat, was er kann verwenden, um ein Foto zu machen. Jeder Spieler drin [Pupperazzi] wird damit beginnen, das gleiche Bild von Sea Dog in der Leuchtturmbucht zu machen, und diese Erfahrung wird immer noch für jeden Spieler einzigartig sein. Es ist also kein Problem, dass wir alle diese Fotos haben, die im Grunde gleich sind, aber der Versuch, diese Tools hinzuzufügen, war ein großes Bestreben, damit einige Spieler die Fotos genauer untersuchen können, wenn sie möchten."

Shasha sagt mir, sie vermuten, dass Pupperazzi der letzte sein könnte "groß" Das Projekt Sundae Month arbeitet eine Weile, und das Team ist dabei, seine eigene Zukunft herauszufinden, während es die Arbeit außerhalb des Kunden reduziert und überlegt, woran seine einzelnen Mitglieder arbeiten möchten. Aber sie setzen sich immer noch dafür ein, den Sundae Month zusammenzuhalten, ihre eigenen Spiele zu entwickeln und Pupperazzi langfristig zu unterstützen. Shasha sagt, dass ihre größte Hoffnung im Moment ist, dass Pupperazzi sein Publikum überraschen kann, das vielleicht nicht erwartet, dass ein Spiel, das so einfach zu sein scheint, versteckte Tiefe hat.

"Ja, es ist nur ein Spiel, bei dem es darum geht, Fotos von Hunden zu machen, und es gibt eine Art sofortige, virale, oberflächliche Wertschätzung, die die Leute dafür haben," Sie sagen. "Es macht einfach Spaß, Hunde zu streicheln und zu sehen, wie kleine Herzen aus ihnen herauskommen, und ihnen etwas Futter zuwerfen und mit ihnen spielen und ein kleines Foto machen, und das ist völlig in Ordnung.

"Ich habe dieses Spiel bisher wahrscheinlich mehr als jeder andere auf der Erde gespielt, und ich genieße es immer noch, im Spiel zu fotografieren, was mich überrascht, weil man meinen könnte, es würde alt werden. Aber ich mag es, eine coole Aufnahme zu machen und die Kamera zwischen Hoch- und Querformat zu drehen und sie genau zum richtigen Zeitpunkt zu knipsen, damit sie schief ist, und sie auf Slack zu posten und den Rest des Teams sagen zu lassen: ‚Oh wow. Das ist ein cooles Bild. Wie hast du das bekommen?’"

Rebekah Valentine ist Nachrichtenreporterin für IGN. Sie finden sie auf Twitter @duckvalentine.