Der Schöpfer von Fortnite muss über eine halbe Milliarde wegen Verletzung der Privatsphäre von Kindern zahlen

Epic Games, Entwickler und Publisher hinter dem beliebten Fortnite-Videospiel, erklärte sich bereit, 520 Millionen US-Dollar als Entschädigung für Vorwürfe zu zahlen, dass das Unternehmen gegen das Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) verstoßen und Designtricks, sogenannte Dark Patterns, eingesetzt habe, um Millionen von Fortnite-Spielern zu täuschen – von denen ein großer Teil Kinder sind – dazu verleiten, unbeabsichtigte Einkäufe zu tätigen.

Die Federal Trade Commission hat mit Epic in zwei separaten rekordverdächtigen Vergleichen eine Einigung erzielt. Als Teil eines vorgeschlagenen Bundesgerichtsbeschlusses, der vom Justizministerium im Namen der FTC eingereicht wurde, sagten Bundesbeamte, dass das Videospielunternehmen eine Geldstrafe von 275 Millionen US-Dollar für die Verletzung der COPPA-Regel zahlen wird – die größte Strafe, die jemals für die Verletzung einer FTC-Regel verhängt wurde .

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Darüber hinaus muss Epic in einer einzigartigen Bedingung strenge Datenschutz-Standardeinstellungen für Kinder und Jugendliche übernehmen, um sicherzustellen, dass die Sprach- und Textkommunikation standardmäßig deaktiviert ist. Außerdem wird Epic im Rahmen einer separaten vorgeschlagenen Verwaltungsverfügung 245 Millionen US-Dollar zahlen, um den Verbrauchern ihre dunklen Muster und Abrechnungspraktiken zu erstatten. Dies ist der größte Erstattungsbetrag der FTC in einem Spielfall und die größte Verwaltungsanordnung in der Geschichte.

Fortnite hat weltweit mehr als 400 Millionen aktive Benutzer, von denen ein großer Teil Kinder sind, die das Spiel wöchentlich stundenlang spielen. Das Videospiel von Epic kann kostenlos heruntergeladen und gespielt werden, berechnet den Benutzern jedoch Gebühren für Gegenstände im Spiel wie Kostüme und Tanzbewegungen.

In der beim Bundesgericht eingereichten Beschwerde behaupteten FTC-Beamte, dass Epic gegen die COPPA-Regel verstoßen habe, indem es personenbezogene Daten von Kindern unter 13 Jahren gesammelt habe, die Fortnite gespielt hätten, ohne ihre Eltern zu benachrichtigen oder deren Zustimmung einzuholen. Laut Bundesbeamten hat Epic auch gegen das Verbot des FTC-Gesetzes gegen unlautere Praktiken verstoßen, indem es standardmäßig Sprach- und Text-Chat-Kommunikation in Echtzeit für Kinder und Jugendliche aktiviert hat.

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Die FTC behauptete auch, dass Epic dunkle Muster verwendet habe, um Spieler zu unerwünschten Käufen zu verleiten und Kinder ohne elterliche Beteiligung unbefugte Gebühren erheben zu lassen.

„Epic gefährdete Kinder und Jugendliche durch seine laxen Datenschutzpraktiken und kostete Verbraucher durch die Verwendung von Dark Patterns illegale Gebühren in Millionenhöhe“, sagte Samuel Levine, Direktor des Verbraucherschutzbüros der FTC. „Im Rahmen der heute angekündigten vorgeschlagenen Anordnungen muss das Unternehmen seine Standardeinstellungen ändern, Millionen an die Verbraucher zurückgeben und eine rekordverdächtige Strafe für seine Datenschutzverletzungen zahlen.“