Die „dunklen Muster“ in Fortnite, die zu den größten FTC-Strafen aller Zeiten führten

Während Datenschutzprobleme seit Jahrzehnten auf dem Radar der Gesetzgeber sind, hat ihr Fokus auf diese irreführenden Designs erst in den letzten Jahren Früchte getragen. Kalifornien befasste sich offiziell mit dunklen Mustern als Teil einer Aktualisierung der staatlichen Gesetze zum digitalen Datenschutz im Jahr 2021, während eine Gruppe von überparteilichen Gesetzgebern auf Bundesebene einen überparteilichen Gesetzentwurf herausgab, der darauf abzielt, diese Art von Praktiken im vergangenen Sommer zu verbieten.

Was sind „dunkle Muster“?

Auch wenn Sie den Begriff „dunkles Muster“ noch nie zuvor gehört haben, sind Sie mit ziemlicher Sicherheit schon einmal irgendwo im Internet auf eines gestoßen.

Der Technologe Harry Brignull prägte den Begriff erstmals im Jahr 2010, um „manipulative oder irreführende Designentscheidungen“ zu kodifizieren, die darauf abzielen, Endbenutzer dazu zu bringen, eine Art von Maßnahme zu ergreifen, die sie möglicherweise nicht freiwillig getroffen hätten. Bestimmten Abonnementdiensten wurde beispielsweise vorgeworfen, dunkle Muster zu verwenden, um Menschen davon abzuhalten, ihre Konten zu löschen, sobald ihre kostenlosen Testversionen des Dienstes abgelaufen sind. Andere haben das Etikett mit dem dunklen Muster auf Anzeigen geklebt, die sich als unabhängiger Inhalt tarnen, um einen Websurfer zum Klicken zu verleiten.

Dies sind nur zwei von einem Dutzend unterschiedlicher Geschmacksrichtungen irreführenden Designs, die Brignull im Laufe des letzten Jahrzehnts auf seiner Website katalogisiert hat. In einigen Fällen könnte ein dunkles Muster versuchen, einen Käufer dazu zu bringen, mehr für einen Einkauf auszugeben – entweder indem er einen Artikel in seinen Warenkorb legt oder gegen Ende des Bestellvorgangs eine Reihe unerwarteter Liefer- oder Steuergebühren anzeigt. Andere dunkle Muster könnten darauf abzielen, Website-Besucher dazu zu bringen, mehr Onsite-Tracking zuzustimmen, als ihnen lieb ist, oder es nahezu unmöglich zu machen, sich von diesem Tracking abzumelden.

Laut der Beschwerde der FTC wurde Epic dabei erwischt, wie er dunkle Muster benutzte, um Fortnite-Spieler anzuklagen, ohne deren ausdrückliche Zustimmung einzuholen. Mehr als ein Jahr, nachdem Epic damit begonnen hatte, In-App-Käufe anzubieten, durften junge Fortnight-Spieler verschiedene Kostüme und Ausstattungen für ihre In-Game-Avatare „durch einfaches Drücken von Knöpfen“ kaufen – ohne Passwort oder PIN-Nummer von der Karte -haltender Elternteil erforderlich.

„Viele Eltern waren überrascht zu erfahren, dass Epic ihnen Hunderte von Dollar für In-App-Aktivitäten von Kindern in Rechnung gestellt hat, die sie nicht autorisiert haben“, schrieb die FTC und ging weiter auf die Beschwerden eines Elternteils ein, der seine Enttäuschung darüber zum Ausdruck brachte, dass seine 10- Einjähriger hat „so einfach“ In-App-Käufe im Wert von rund 500 US-Dollar getätigt.

Darüber hinaus führte die FTC aus, dass Epic andere dunkle Muster verwendete, um es schwierig zu machen, ihre Käufe zu stornieren oder Rückerstattungen zu verlangen. Die Agentur beschrieb, dass das Unternehmen kurz nach der Einführung der Schaltfläche „Kauf stornieren“ im Jahr 2019 die Schaltfläche an den unteren Rand des Bildschirms drückte und sie kleiner machte. Die FTC erklärte auch, dass Epic „absichtlich verlangt[d] Verbraucher einen schwierigen und langwierigen Weg finden und navigieren müssen, um eine Rückerstattung über die Fortnite-App zu beantragen“, und bat diese Spieler auch, „mehrere unnötige Schritte“ zu durchlaufen, um diese Anfrage am Ende einzureichen.

Während Epic wegen seiner Praktiken zur Rechenschaft gezogen wird, gibt es immer noch unzählige andere Schauspieler im Internet, die immer noch ähnliche Stunts machen. In einer Studie, in der 2019 11.000 Online-Shops befragt wurden, fanden Forscher heraus, dass etwa jeder Zehnte sich an einer Art Täuschung beteiligte, um Käufer dazu zu bringen, mehr auszugeben, als ihnen bewusst war. Eine weitere Umfrage unter den 240 beliebtesten kostenlosen Apps im Android App Store ergab, dass 95 % mit einer Art dunklem Muster gefunden werden können, typischerweise um Benutzer dazu zu bringen, auf Anzeigen in der App zu klicken. Wenn die FTC beabsichtigt, gegen diese Art von Täuschung in großem Umfang vorzugehen, dann hat die Agentur ihre Arbeit ausgeschnitten.