Epic Games entlässt 16 % seiner Mitarbeiter aufgrund der prekären Rentabilität von Fortnite

Epic Games, ein Videospielentwickler, der vor allem für Fortnite und Unreal bekannt ist, hat Entlassungen angekündigt, von denen rund 16 % seiner Mitarbeiter betroffen sind. Ziel dieser Entscheidung ist es, die finanzielle Situation des Unternehmens zu stabilisieren und seine ehrgeizigen Projekte fortzusetzen.

Was ist passiert ?

Am 28. September enthüllte der Journalist Jason Schreier die Informationen auf Bloomberg und kündigte an, dass die Entlassungen 16 % der Mitarbeiter von Epic Games betreffen würden. Berichten zufolge hat das Unternehmen auch Slack für Mitarbeiter deaktiviert, bevor es seine Entscheidung bekannt gab. Epic bestätigte die Entlassungen später durch die Veröffentlichung einer E-Mail von CEO Tim Sweeney am Morgen. „Der Abschied von Leuten, die beim Aufbau von Epic geholfen haben, ist für alle eine schreckliche Erfahrung“, schrieb er.

Insgesamt werden 830 Personen entlassen, zwei Drittel davon in Teams außerhalb der Kernentwicklung. Alle Lizenznehmer profitieren von einem Einstiegsgehalt von sechs Monaten sowie einer Krankenversicherung.

Im Rahmen dieser Umstrukturierung wird das Unternehmen einige seiner Vermögenswerte loswerden:

• Bandcamp, eine im letzten Jahr erworbene Musikvertriebsplattform, wird ausgegliedert und an Songtradr, einen Musikmarktplatz, verkauft.
• Die Werbeabteilung von SuperAwesome wird ein unabhängiges Unternehmen, das Tool zur elterlichen Verifizierung, Kids Web Services, bleibt jedoch Teil von Epic.

250 der 830 von den Entlassungen betroffenen Mitarbeiter werden Epic Games aufgrund dieser Vermögensverkäufe verlassen. Das Unternehmen plant keine weiteren Entlassungen und gibt an, dass diese Anpassungen vorgenommen wurden, um „das Unternehmen finanziell zu stabilisieren“. Es wird auch weiterhin Personal für kritische Positionen rekrutieren.

Die Gründe für die Entlassungen

In einem Brief an die Mitarbeiter stellte Sweeney fest, dass Epic Games seit einiger Zeit weit mehr Geld ausgibt, als es einnimmt. Diese Investitionen wurden getätigt, um das Unternehmen auf seine „nächste Entwicklung“ vorzubereiten und Fortnite in ein Metaversum-ähnliches Ökosystem für Entwickler zu verwandeln. Obwohl Fortnite neues Wachstum verzeichnet, wird es hauptsächlich durch benutzergenerierte Inhalte im Rahmen des Fortnite Creators-Programms vorangetrieben.

Das Hauptproblem besteht darin, dass Epic Games 40 % seines Umsatzes mit Spielern teilt, die ihre In-Game-Inhalte erstellen und verkaufen, was zu geringeren Margen führt. Der Fokus auf nutzergenerierte Inhalte hat Epic Games zu erheblichen strukturellen Änderungen an seinem Geschäftsmodell gezwungen. Das Unternehmen hat versucht, die Kosten zu senken, indem es Einstellungen einstellte und die Ausgaben für Marketing und Veranstaltungen kürzte. Sweeney betonte jedoch: „Wir waren immer noch sehr weit von der finanziellen Nachhaltigkeit entfernt.“

„Ich war lange optimistisch, dass wir diesen Übergang ohne Entlassungen schaffen würden, aber im Nachhinein sehe ich, dass das unrealistisch war“, schrieb Sweeney und fügte hinzu: „Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass Entlassungen die einzige Lösung sind und dass wir sie jetzt tun.“ und in dieser Größenordnung wird es unsere Finanzen stabilisieren.“

Was bedeuten diese Entlassungen für die Zukunft von Epic Games?

„Wir senken die Kosten, ohne die Entwicklung oder unsere Kernaktivitäten zu gefährden, sodass wir uns weiterhin auf unsere ehrgeizigen Projekte konzentrieren können“, sagte Sweeney. „Einige unserer Produkte und Initiativen werden pünktlich eingeführt, während es bei anderen derzeit aufgrund fehlender Ressourcen zu Verzögerungen kommen kann.“

Der Chef von Epic Games stellte außerdem klar, dass das Unternehmen mögliche Verzögerungen in Kauf nimmt, wenn dies dazu beiträgt, sein Ziel zu erreichen, ein „führendes Metaverse-Unternehmen“ zu werden. Epic plant, weiterhin in alle Aspekte von Fortnite zu investieren, einschließlich der internen Entwicklung und der nutzergenerierten Content-Wirtschaft, sowie in die Unterstützung von Spielen wie Rocket League und Fall Guys.

Update: Kurz nach dieser Ankündigung behaupteten mehrere Berichte, dass Mediatonic, das Studio hinter Fall Guys, komplett geschlossen werden könnte. Epic Games lehnte diese Schließung jedoch ab und verwies auf Sweeneys Brief und plant, weiterhin in Spiele, einschließlich Fall Guys, zu investieren.

Diese Entlassungen wirken sich auch nicht auf die anderen Kernprodukte von Epic aus: Unreal Engine, Epic Games Store, Epic Online Services, MetaHuman, ArtStation, Twin Motion, Quixel Mega Scans, Capturing Reality, Sketchfab und Fab.

Quelle: gameworldobserver.com