Epic Games schließt Houseparty im Oktober, einschließlich der Video-Chat-Funktion „Fortnite-Modus“

Houseparty, die Social-Video-Chat-App, die 2019 vom Fortnite-Hersteller Epic Games für 35 Millionen US-Dollar erworben wurde, wird eingestellt. Das Unternehmen sagt, dass Houseparty im Oktober eingestellt wird, wenn die App für seine bestehenden Benutzer nicht mehr funktioniert. es wird heute jedoch aus den App Stores gezogen. Im Zusammenhang mit diesem Schritt wird auch die „Fortnite-Modus“ -Funktion von Epic Games, die Houseparty nutzte, um Video-Chat für Fortnite-Spieler zu ermöglichen, eingestellt.

Houseparty wurde 2015 gegründet und bot Benutzern die Möglichkeit, an Gruppen-Videochats mit Freunden teilzunehmen und sogar Spiele wie Uno, Trivia, Heads Up und andere zu spielen. Letztes Jahr hat Epic Games Houseparty in Fortnite integriert, um es Spielern zunächst zu ermöglichen, Live-Feeds von Freunden während des Spielens zu sehen, und später dann Livestream-Gameplay direkt in Houseparty zu unterstützen. Damals schienen diese Integrationen das Endziel zu sein, das erklärte, warum Epic Games das Social Startup überhaupt gekauft hatte.

Jetzt, etwas mehr als zwei Jahre nach der Ankündigung der Übernahme und weniger als ein halbes Jahr seit der Unterstützung für Livestreaming in der App, wird Houseparty geschlossen.

Das Unternehmen bot keinen soliden Einblick in das, was sich auf den ersten Blick wie ein Eingeständnis anfühlt, aus seiner Akquisition kein Kapital zu schlagen. Aber die Realität ist, dass Epic Games möglicherweise etwas Größeres auf Lager hat, als nur Video-Chat. Das heißt, alles, was Epic Games heute sagen würde, ist, dass das Houseparty-Team der App nicht mehr die erforderliche Aufmerksamkeit schenken konnte – eine Aussage, die auf eine Entscheidung der Exekutive hindeutet, den Fokus des Teams auf andere Angelegenheiten zu verlagern.

Obwohl keines der Houseparty-Teammitglieder aufgrund dieses Umzugs entlassen wird, wird uns gesagt, dass sie sich anderen Teams anschließen werden, wo sie an neuen Wegen arbeiten werden, um „soziale Interaktionen“ in der gesamten Epic Games-Produktfamilie zu ermöglichen . Die Ankündigung des Unternehmens deutete an, dass diese sozialen Funktionen im „metaversen Maßstab“ entworfen und gebaut werden würden.

Die Geschichte geht weiter

Das „Metaverse“ ist ein zunehmend verwendetes Schlagwort, das auf eine gemeinsame virtuelle Umgebung verweist, wie sie von großen Online-Gaming-Plattformen wie Fortnite, Roblox und anderen bereitgestellt wird. Auch Facebook behauptet, das Metaverse sei der nächste große Schachzug für soziale Netzwerke, wobei CEO Mark Zuckerberg es als „verkörpertes Internet, in dem man sich befindet, anstatt nur zu sehen“ beschrieben hat.

In gewissem Maße hat Fortnite begonnen, das Metaverse zu umarmen, indem es Nicht-Spielerlebnisse wie Online-Konzerte, die Sie als Ihr Avatar besuchen, und andere Live-Events anbietet. Vor der Schließung spielte Houseparty auch mit Live-Events, die die Benutzer gemeinsam mit ihren Freunden verfolgen und an denen sie teilnehmen würden.

Ein Sprecher von Epic Games teilt TechCrunch mit, dass das Houseparty-Team an einer Reihe anderer Projekte gearbeitet hat (und weiterhin arbeitet), die sich auf soziale Netzwerke konzentrieren. Aber einige der „mehreren, größeren Projekte“, die Epic Games in Arbeit hat, bleiben uns bekannt.

In Bezug auf soziale Produkte unterstützt die Technologie von Houseparty jetzt den gesamten Fortnite-Sprachchat, und die von ihnen entwickelten Funktionen stehen Entwicklern über Epic Games Services kostenlos zur Verfügung. Sie arbeiteten auch daran, neue soziale Erfahrungen zu entwickeln, die von den sozialen RSVP-Funktionen für Fortnites globale Events, wie das jüngste Ariana Grande-Konzert, bis hin zum bevorstehenden „Operation: Sky Fire“-Event für gemeinsame Quests und andere Spielmechaniken reichten. Mehr soziale Funktionalität und neue Erfahrungen werden auch in Fortnites benutzergenerierte Inhaltsplattform, den Create-Modus, eingebaut.

Es mag seltsam erscheinen, eine App zu schließen, die erst letztes Jahr aufgrund der Pandemie einen Anstieg der Nutzung erfahren hat, aber es scheint, dass die COVID-Beule kein Durchhaltevermögen hatte.

Auf dem Höhepunkt der Sperrungen hatte Houseparty berichtet, dass es in einem Monat 50 Millionen neue Anmeldungen gewonnen hatte, als Benutzer Video-Apps suchten, um sich mit Familie und Freunden zu verbinden, während die Welt abgeschaltet war. Aber im Laufe der Pandemie gewannen andere Video-Chat-Erfahrungen an Boden. Zoom, das sich als unverzichtbares Tool für die Remote-Arbeit etabliert hatte, wurde auch zu einem Tool, um auch nach Feierabend mit Freunden abzuhängen. Facebook hat letztes Jahr mit seinem Debüt des Drop-In-Video-Chats „Rooms“, der ein ähnliches Gruppen-Video-Erlebnis bot, auch damit begonnen, Housepartys Mittagessen zu essen. Und gelangweilte Benutzer wechselten zu audiobasierten sozialen Netzwerken in Apps wie Clubhouse oder Twitter Spaces.

Bildnachweis: Apptopia

Laut Daten von Apptopia ist Houseparty seit der Pandemie-Beule kontinuierlich rückläufig. Bis heute hat die App insgesamt 111 Millionen Downloads auf iOS und Android verzeichnet, die Mehrheit (63 Millionen) auf iOS. Die USA waren mit 43,4% der Downloads der größte Markt von Houseparty, gefolgt von Großbritannien (9,8%) und Deutschland (5,6%).

Epic Games sagte unterdessen, die App habe „zig Millionen“ von Benutzern weltweit bedient. Es besteht darauf, dass die Schließung nicht leichtfertig beschlossen wurde, noch wurde die Entscheidung getroffen, den „Fortnite-Modus“ aufgrund mangelnder Akzeptanz zu schließen.

Houseparty wird die Benutzer vor der endgültigen Schließung im Oktober über In-App-Benachrichtigungen auf die Abschaltung hinweisen. Zu diesem Zeitpunkt wird auch der Fortnite-Modus nicht mehr verfügbar sein.