Millionen an Fortnite-Spieler zurückerstattet

Epic Games, der Entwickler des berühmten Videospiels Fortnite, wird Spielern, die zu unerwünschten Käufen „verleitet“ wurden, mehr als 115 Millionen US-Dollar erstatten. Diese Rückerstattung folgt auf eine Untersuchung der Federal Trade Commission (FTC), die ergab, dass die Designmechanismen von Fortnite Spieler dazu verleiteten, versehentliche Käufe zu tätigen, oft ohne ihre Zustimmung. Die Rückerstattungen erstrecken sich auf fast 630.000 US-Spieler und stammen aus einer Einigung, die im Jahr 2022 nach Vorwürfen betrügerischer Praktiken geschlossen wurde.

Ein irreführendes Designproblem

Fortnite, das als kostenloses Spiel mit In-Game-Käufen immer beliebter wurde, erwirtschaftete Milliarden von Dollar durch den Verkauf virtueller Kleidung und Kosmetikartikel in einer beliebten Währung: V-Bucks. Obwohl Spieler V-Bucks durch das Spielen erhalten können, entscheiden sich viele dafür, sie mit echtem Geld zu kaufen, was für viele Verbraucher zu finanziellen Komplikationen geführt hat.

Die von der FTC vorgeschlagenen Behauptungen deuten darauf hin, dass das Design von Fortnite „dunkle Muster“ enthielt, also absichtlich irreführende Designelemente. Diese Geräte führten dazu, dass Spieler unbeabsichtigt Käufe tätigten, indem ihnen möglicherweise nur der Versuch, eine Vorschau eines Artikels anzuzeigen oder das Spiel aus dem Ruhemodus aufzuwecken, in Rechnung gestellt wurde.

Die Eltern blieben im Dunkeln

Ein besonders besorgniserregender Aspekt betrifft junge Spieler. Die FTC stellte fest, dass Kinder aufgrund des Spielaufbaus Geld ohne elterliche Aufsicht ausgeben könnten, wodurch sich unbefugte Gebühren anhäufen könnten. Eltern haben berichtet, dass ihre Kinder Gebühren in Höhe von Hunderten von Dollar erhoben haben, was zu wachsender Unzufriedenheit geführt hat.

Berichten zufolge hat Epic Games auch Stornierungs- und Rückerstattungsoptionen verschleiert, was den Zugang für Benutzer, die unzulässige Gebühren bestritten haben, erschwert. Diese Situation frustrierte nicht nur die Spieler, sondern führte auch dazu, dass der Zugriff auf gekaufte Inhalte im Wert von Tausenden Dollar verloren ging.

Rückerstattungen laufen

Die FTC plant, 629.344 Zahlungen zu leisten, um betroffene Spieler zu entschädigen, wobei die Rückerstattungen zwischen 2 und 250 US-Dollar liegen, während der durchschnittliche Entschädigungsbetrag bei etwa 114 US-Dollar pro Spieler liegt. Es wird erwartet, dass die Zahlungsrückerstattungen bis 2025 andauern, da die FTC die noch zu bearbeitenden Ansprüche prüft.

Spieler, denen unerwünschte Gebühren in Rechnung gestellt wurden, können noch bis zum 10. Januar eine Rückerstattung beantragen, allerdings gilt dieser Prozess vorerst nur für Spieler mit Sitz in den Vereinigten Staaten.

Rechtlicher Kontext und Konsequenzen

Neben diesen Rückerstattungen befindet sich Epic Games derzeit in einem Rechtsstreit in Australien und wirft Apple und Google monopolistische Praktiken vor, die die Methode zum Herunterladen und Kaufen in Apps, einschließlich der von Fortnite, beeinträchtigen. Ähnliche Maßnahmen in den Vereinigten Staaten haben bereits zu erheblichen Änderungen im Google Play Store geführt, die Verbrauchern mehr Möglichkeiten zum Herunterladen von Apps auf Android bieten.

Aufgrund dieser Entwicklungen sieht sich Epic Games einer verstärkten Prüfung seiner Geschäftspraktiken ausgesetzt, was die Notwendigkeit eines besseren Schutzes der Verbraucher unterstreicht, insbesondere der schutzbedürftigen Verbraucher, wie z. B. junger Spieler, die sich im Fortnite-Universum engagieren.

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