Ein politisches Erdbeben in Hamilton: Was sich 2022 änderte

Am 25. Oktober 2022 erwachten die Einwohner von Hamilton zu einer bedeutenden politischen Veränderung im kommunalen Bereich. Der frühere NDP-Vorsitzende der Provinz war Bürgermeister geworden und ersetzte den scheidenden Bürgermeister Fred Eisenberger, der zuvor ein konservativer Bundeskandidat gewesen war. Was den Rat betrifft, gab es eine große Veränderung: Drei Amtsinhaber wurden geschlagen und sechs Amtsinhaber rückten nach oder beschlossen, nicht mehr zu kandidieren. Mit zehn neuen Gesichtern gab es im Stadtrat von Hamilton noch nie in der modernen Wahlgeschichte der Stadt so viele Wechsel. Was die politische Zusammensetzung des neuen Rates angeht, schien es einen gewaltigen Linksruck zu geben, hin zu progressiver Politik, hin zu „Wachheit“ – wie auch immer man das nennen mag. Was von der alten Garde übrig blieb, hatte sich vier lange Jahre darauf vorbereitet.

Der Haushalt 2024

Das erste Jahr, in dem der neue Rat den Haushalt der Stadt prägen konnte, war der Haushalt 2024. Der Zeitpunkt fiel mit der Umsetzung der starken Bürgermeisterbefugnisse von Doug Ford zusammen, was bedeutete, dass der Bürgermeister das letzte Wort über den Haushalt hatte. Der Haushalt 2024 wurde von den vier zuvor vom Rat erklärten Notfällen beeinflusst, nämlich Klima, Obdachlosigkeit, psychische Gesundheit und Opioide, sowie von einer Reihe von Prioritäten des Rates, die in einer Reihe von Workshops festgelegt worden waren. Letztendlich führte dies zu einem Anstieg der Ausgaben um etwa 100 Millionen US-Dollar, was zu einer Steuererhöhung von 9 Prozent hätte führen können, die jedoch durch die Entnahme von 90 Millionen US-Dollar aus den Rücklagen auf weniger als 6 Prozent reduziert wurde.

Spannungen mit der Bevölkerung

Seit Mitte 2023 ist, wenn man den sozialen Medien und Leserbriefen Glauben schenkt, die Unruhe in der Öffentlichkeit gegenüber dem Gemeinderat gestiegen. Die Frage der Lager ist ein Punkt, an dem der Rat und große Teile der Bevölkerung uneins sind. Das Problem kam bei einer Reihe öffentlicher Versammlungen im vergangenen Frühjahr zur Sprache, bei denen sich die Öffentlichkeit beim ersten Treffen entschieden gegen die Erlaubnis von Lagern in Stadtparks aussprach. Das Format der nächsten beiden Sitzungen wurde geändert, um den Widerstand zu verringern, aber es war klar, dass sich in dieser Angelegenheit ein Bruchpunkt zwischen der Öffentlichkeit und dem Rat entwickelt hatte.

In diesem Frühjahr explodierte die Frage der Lager erneut, als das Projekt, kleine Notunterkünfte in der Strachan Street zu errichten, zu zwei hitzigen Treffen im nördlichen Bezirk führte, bei denen bei einem Treffen die Polizeipräsenz und die Sicherheit stark verstärkt wurden und die Stadtbeamten sich zum Rückzug gezwungen sahen aus Sicherheitsgründen von der Sitzung ausgeschlossen. Das Projekt der kleinen Notunterkünfte wurde innerhalb weniger Wochen aufgegeben, allerdings nicht bevor erhebliche Feindseligkeiten entstanden waren, vor allem gegenüber dem Rat. Mit der Ankunft des schönen Wetters in diesem Frühjahr ist das Thema Gewaltverbrechen in den Lagern erneut ein Thema. Laut einer aktuellen Präsentation bei einem Treffen der Nachbarn des Nordbezirks patrouillieren nur zwei Beamte der Polizei in den Lagern. Einige Bewohner teilten dem Bay Observer mit, dass sie informelle Gruppen bilden würden, um Verbrechen im Zusammenhang mit Lagern zu überwachen und zu fotografieren.

Quelle: www.bing.com