In GTA gestohlene Fahrzeuge wurden tausende Kilometer entfernt in maltesischen Schiffscontainern gefunden

Dutzende von Fahrzeugen, die in und um den Großraum Toronto gestohlen wurden, wurden Tausende von Kilometern entfernt in Schiffscontainern auf dem Inselstaat Malta im Mittelmeer aufgespürt, sagt die Polizei.

Die Regionalpolizei von York sagt, dass ihre Frachtdiebstahleinheit zusammen mit der Canada Border Services Agency und den maltesischen Behörden 64 Fahrzeuge im Wert von 3,5 Millionen Dollar aufgespürt hat, die bereit waren, illegal verkauft zu werden.

Die Fahrzeuge wurden inzwischen geborgen und nach Kanada zurückgebracht, hieß es in einer Pressemitteilung vom Freitag.

Die Ermittlungen gehen bis Anfang 2021 zurück, als Ermittler in York, der Region Peel und Toronto ein „kriminelles Syndikat“ identifizierten, das angeblich High-End-Fahrzeuge wie Lexus, Toyota und Honda Sport Utility Vehicles aus Einfahrten in der gesamten Region Toronto stahl.

Die Verdächtigen sollen in die Fahrzeuge eingestiegen sein und ihre Zündcomputer neu programmiert haben, sodass sie mit einem neuen Schlüssel losfahren konnten.

Nach Angaben der Polizei wurden die Fahrzeuge dann zum Hafen von Montreal gefahren oder in Toronto in Schiffscontainer verladen und mit der Bahn nach Montreal gebracht, bevor sie an Käufer in Afrika und den Vereinigten Arabischen Emiraten geliefert wurden.

Zwischen März 2021 und Dezember 2022 stellten die Ermittler laut Polizei 70 gestohlene Fahrzeuge im Wert von 4,5 Millionen US-Dollar sicher. Die jetzt geborgenen Fahrzeuge aus Malta erhöhen die Gesamtzahl der geborgenen Fahrzeuge auf mehr als 130, heißt es.

Insgesamt wurden 18 Personen wegen mehr als 170 Straftaten angeklagt, darunter Verschwörung, Handel mit kriminell erlangtem Eigentum und Diebstahl eines Kraftfahrzeugs.

Die Polizei sagt, dass die Ermittlungen andauern und jeder mit Informationen gebeten wird, sich mit ihnen in Verbindung zu setzen oder einen anonymen Hinweis bei Crime Stoppers zu hinterlassen.