Riot Games droht mit Absage der Sommersaison

Riot Games droht mit Absage der Sommersaison, falls keine Einigung mit Spielern erzielt wird

Riot Games, Entwickler von League of Legends, hat den Start der Sommersaison der League Championship Series um zwei Wochen verschoben, um Verhandlungen mit der LCS Players Association über die jüngsten Regeländerungen zu ermöglichen. Es wurde aber auch damit gedroht, die gesamte Saison komplett abzusagen, wenn innerhalb dieses Zeitraums keine Einigung erzielt werden könne.

Arbeitsunruhen in der LCS

Die Arbeitsunruhen begannen Anfang dieses Monats, nachdem Riot Regeländerungen angekündigt hatte, die dazu führten, dass die meisten Teams in der LCS – der höchsten Profiliga der League of Legends in Nordamerika – ihre untergeordneten Kader der North American Challenger League aufgaben und bis zu 70 Teams aufstellten. Dies führte dazu, dass Spieler, Trainer und Manager arbeitslos wurden. Als Reaktion darauf stimmte die Players Association „mit überwältigender Mehrheit“ für einen Streik, wenn auch nicht sofort: Stattdessen äußerte sie die Hoffnung, dass Riot den Streik abwenden würde, „indem er sich uns in den kommenden Tagen anschließt, um offene und transparente Diskussionen zu führen“.

Riot verschiebt Saisonstart um zwei Wochen

Riot hat bis zu einem gewissen Grad zugestimmt. Nachdem angekündigt wurde, den LCS-Spielbetrieb auch im Falle eines Streiks planmäßig zu starten, hat man sich nun dafür entschieden, den Saisonstart um zwei Wochen zu verschieben. „Hoffentlich gibt uns dieses zweiwöchige Fenster Zeit für einen produktiven Dialog zwischen der LCSPA, den Teams und der Liga, um dann diesen Sommer den LCS-Wettbewerb wieder aufzunehmen“, sagte Riot im neuesten LCS-Update.

„Die LCS wird die Teams nicht dafür bestrafen, dass sie ihre Kader in diesem zweiwöchigen Zeitraum nicht aufstellen, um allen die Möglichkeit zu geben, sich auf einen konstruktiven Dialog zu konzentrieren. Wir tun unser Bestes, um sicherzustellen, dass LCS-Mitarbeiter, Auftragnehmer und andere, die die LCS unterstützen, nicht negativ reagieren.“

Aber Riot macht auch sehr deutlich, dass es bereit ist, hart zu spielen: Wenn innerhalb dieses zweiwöchigen Zeitfensters keine Einigung erzielt wird, ist Riot bereit, die Sommersaison vollständig abzusagen – und wenn die Sommersaison abgesagt wird, werden alle LCS-Teams dies aus der Qualifikation für die Worlds 2023 ausscheiden, dem ultimativen großen Show für League of Legends-Profis und einem der größten E-Sport-Turniere der Welt: Der Preispool der Worlds 2022 betrug mehr als 2,2 Millionen US-Dollar.

Riot lehnt Vorschläge der LCSPA ab

Gleichzeitig lehnte Riot dies kategorisch ab Anfragen letzte Woche von der LCSPA gemachte Vorschläge zur Zukunft der NACL, einschließlich der Einführung eines Abstiegs im Valorant-Stil zwischen der LCS und der NACL, garantierten LCS-Verträgen für NACL-Gewinner, Slot-Eigentumsregeln und einem Einnahmepool für die Gehälter der NACL-Spieler.

Das übt großen Druck auf Teams und Spieler aus: Riot scheint nur sehr wenig Spielraum gelassen zu haben, um einen neuen Deal auszuhandeln, und doch ohne einen solchen Deal kehren Spieler und Teams erheblichen Geldbeträgen den Rücken und setzen möglicherweise sogar ihre Wettbewerbszukunft aufs Spiel. Riot hat weniger zu verlieren, denn die LCS ist nur eine von einem halben Dutzend erstklassiger LoL-Ligen weltweit: Auch wenn sie 2023 nicht stattfindet, werden der professionelle Wettbewerb und die Worlds außerhalb Nordamerikas in der LCK (Korea), LPL (China), LEC (Europa, Naher Osten und Afrika) und PCS (Taiwan, Hongkong, Macau, Südostasien und Ozeanien) weitergeführt.

LCSPA schlägt versöhnliche Haltung ein

Als Reaktion auf die Aussage von Riot schlug die LCSPA eine versöhnliche Haltung ein, obwohl sie offensichtlich noch nicht bereit ist, sich zu ändern. „Ohne Spieler gibt es keine Liga und keinen E-Sport“, sagte die Players Association. „Vom ersten Tag an veranlasste der Ausschluss aus dem Entscheidungsprozess die LCSPA-Spieler dazu, für den Austritt zu stimmen. Die Zukunft der NACL und der LCS ist zu groß, als dass man sie über Nacht und ohne Berücksichtigung der Spieler entscheiden könnte.“

„Wir haben uns heute mit Riot Games getroffen, um um tägliche Treffen – oder bei Bedarf auch mehr – zu bitten, um eine Lösung zu finden. Ab morgen planen wir, Gespräche zu beginnen, die zu sinnvollen gemeinsamen Maßnahmen führen, um unsere Spieler wieder dahin zu bringen, wo sie sein möchten: im Wettbewerb um Fans auf der LCS-Bühne.“

Quelle: PC Gamer.