Bioshock Infinite verwandelt die amerikanische Religionsgeschichte in einen unsinnigen Alptraum

BioShock feiert heute, am 21. August 2022, sein 15-jähriges Jubiläum. Im Folgenden werfen wir einen Blick darauf, wie dem religiösen Kommentar in seiner Fortsetzung BioShock Infinite die Schärfe fehlt, die er braucht, um nachzuschwingen.

Als ich BioShock Infinite zum Start spielte, blieben mir als junger Mormone mehrere Dinge im Gedächtnis. Zachary Hale Comstock, der Hauptschurke und Sektenführer des Spiels, ist eine Art Brigham Young: ein feuriger Prophet, der Visionen und Prophezeiungen beansprucht, während er nach der Macht greift. Seine schwimmende Metropole Columbia ist eine Art Salt Lake City: eine düstere Hauptstadt auf der Wolke, Zufluchtsort und Gefängnis zugleich. Obwohl das Spiel aus einem Schmelztiegel historischer und fiktiver Inspirationen schöpft, spuken mir diese Parallelen seit fast 10 Jahren durch den Kopf. Kreativdirektor Ken Levine nannte sogar Joseph Smith und Brigham Young in einem Interview im Jahr 2013 als Inspirationen für Comstock. Man muss dem Spiel zugute halten, dass dies eher Prüfsteine ​​als vollständige Parallelen sind. Der Darstellung von Comstock und seiner Religion wiederum mangelt es jedoch an Präzision: Statt eindringlicher Ähnlichkeit spielt sie als frivole Karikatur. Es ist diese Flachheit, die die am besten in Erinnerung gebliebenen falschen Äquivalenzen des Spiels zwischen der revolutionären Vox Populi und den weißen Gräbern von Comstocks schwimmender Stadt antreibt.

Ein Teil dieser Karikatur ist die Zurückhaltung des Spiels, Comstocks besondere Theologie zu klären. Wir können daraus schließen, dass Comstocks Religion (die nie einen konfessionellen Titel erhält) an moderne Wunder glaubt, da Comstock behauptet, mit einem Engel gesprochen und ein Wunderkind hervorgebracht zu haben. Es praktiziert die Taufe durch Untertauchen. Weiße Vorherrschaft und Rassismus sind in jeden Aspekt ihrer Doktrin verwoben. Es erhebt die Gründerväter auf die Ebene der Heiligkeit. Abgesehen von diesen Grundzügen gibt es keinen Kontext für Comstocks Religion. Es gibt keine angrenzenden Bewegungen oder Sekten. Obwohl Comstocks Reise zum Propheten mit einer Taufe begann, macht das Spiel nie klar, welcher Gruppe er beigetreten ist. Dieser Mangel an Spezifität trennt Comstock von jedem bestimmten historischen Moment. BioShock Infinite scheint mehr von der konservativen Tea-Party-Bewegung zu schöpfen – die, obwohl politisch ausgerichtet, einen hingebungsvollen Charakter hatte – mehr als irgendeine bestimmte religiöse Gruppe, insbesondere aus dieser Zeit.

Dennoch bleiben die Parallelen zu Utah und den Mormonen. Bevor das Spiel beginnt, hat sich Comstocks schwimmende Stadt von den Vereinigten Staaten getrennt. Nach dem Tod des Propheten Joseph Smith durch Pöbelgewalt im Jahr 1844 führte Brigham Young eine Karawane an, die sich im späteren Utah niederließ. Tausende von Mormonen würden in den nächsten Jahrzehnten folgen. Das Gebiet war dann unter mexikanischer Kontrolle, bis es 1850 den USA beitrat, und war die Heimat vieler indigener Völker, darunter Shoshone, Paiute und Goshute.

Der Hauptunterschied besteht natürlich darin, dass Kolumbien eine Traumstadt ist, die am Himmel schwebt. Dort hätten vorher keine Menschen leben können, und so importiert Columbia die gesellschaftspolitische Struktur der segregierten Vereinigten Staaten, anstatt sie aufzuerlegen. Obwohl das Massaker von Wounded Knee Teil der Handlung des Spiels ist, gibt es keine stimmhaften indigenen Charaktere und nur rassistische Cartoons erscheinen in einem propagandistischen Museumslevel. Ob absichtlich oder nicht, die schwimmende Stadt bedeutet, dass das Spiel das Problem der kolonialen Besetzung weitgehend umgehen kann.

Während die Unterschichten Kolumbiens nicht ausdrücklich versklavt werden, werden sie getrennt und überarbeitet. Kolumbiens Sezession von den USA ermöglicht es ihm, „extremere“ Formen des institutionellen Rassismus zu praktizieren. In der Geschichte brachten die Mormonen die Sklaverei aus den USA nach Utah. Drei versklavte Männer–Hank Wales, Oscar Smith und Green Flake– kam mit Brigham Youngs Gruppe ins Salzseetal. In Utah gab es eine versklavte Bevölkerung, bis die Sklaverei in den Territorien verboten wurde. Daher ist die Geschichte der Sklaverei in Utah grundlegend mit der Unterstützung der USA für diese schreckliche Praxis verbunden. Obwohl BioShock Infinite Columbia als extremistische Abweichung von den eigentlichen Vereinigten Staaten positioniert, lässt sich die mormonische Siedlung Utah am besten als ein besonderes, wenn auch eigentümliches Beispiel des expansionistischen Kolonialismus der USA verstehen.

Columbia ist außerhalb der beiden Hauptfraktionen seltsamerweise vereint. Es gibt Leute, die weder in die revolutionäre Vox Populi noch in Comstocks Columbia passen, aber sie sind rar gesät. Im Gegensatz dazu war der Mormonismus selbst in seinen frühen Jahren einer Flut von Spaltungen und Spaltungen ausgesetzt. Nicht jeder Mormone reiste nach Utah. Einige von denen, die in Illinois blieben, gründeten eine eigene Kirche unter der Leitung von Joseph Smiths Sohn, Joseph Smith III. Als die Kirche in Salt Lake City auf Druck Washingtons die Praxis der Polygamie beendete und damit den Weg zur Eigenstaatlichkeit ebnete, erlitt die Kirche einen Massenexodus von Polygamisten. Der Punkt ist, dass das Christentum, ebenso wie jeder andere Ort der Sinnstiftung, selbst unter seinen Anhängern umstritten ist. Da BioShock Infinite an den Spaltungen und Konflikten vorbeigeht, die das amerikanische Christentum definieren, kann es keine ganzheitliche Kritik seiner Fehler bieten.

Um es klar zu sagen, das Problem hier ist kein Mangel an „historischer Genauigkeit“ oder „Respekt für das Thema“. BioShock Infinite ist durch und durch Science-Fiction; es soll eine alternative Welt darstellen. Darüber hinaus können so massive Institutionen wie die Mormonen und das amerikanische Christentum betroffen sein. Diese Lücken zwischen der realen Geschichte und der Fiktion dienen jedoch dazu, Comstocks Glauben von realen Gruppen zu distanzieren. Der Kritik, die sie hervorruft, mangelt es an Spezifität und Biss. Welche Resonanz es haben könnte, es fehlt an echtem Glauben. Je länger das Spiel dauert, desto mehr dreht sich Comstocks Religion um die interne Mythologie des Spiels, ein Hintergrund für sein Interesse an interdimensionalem Drama und alternativen Selbsten.

Während Comstock und seine Crew klare Inspirationspunkte haben, haben die Vox Populi, angeführt von Daisy Fitzroy, keine kohärente Ähnlichkeit mit einem wirklich revolutionären Moment, insbesondere in den Vereinigten Staaten. Sie werden Anarchisten genannt, aber im Gegensatz zum Anarchismus haben sie keine Vision für eine zukünftige Welt. Alles, was sie bekommen, sind Parolen und Blut. Das Spiel bezeichnet sie schließlich als zu gewalttätig und geht weiter. Die Art und Weise, wie BioShock Infinite zu einer Aussage wie „Der einzige Unterschied zwischen Comstock und Fitzroy ist die Schreibweise des Namens“ gelangen kann, erfolgt durch diese ideologischen Launen. Es ist zum Beispiel bezeichnend, dass die religiöse Kunst Kolumbiens nie Christus und das Kreuz darstellt. Sogar der Ku Klux Khan des Spiels ist eher in Dunkelviolett als in Weiß gekleidet. Es ist auch bezeichnend, dass Fitzroy, noch mehr als Comstock, aus dem Nichts kommt, ohne klare Verbindung zu irgendeiner realen Geschichte.

Es scheint, als gäbe es hier viel zu entpacken, und in gewissem Sinne gibt es das auch. Die Geschichte des amerikanischen Christentums, insbesondere der Mormonen, trägt das Gewicht und Blut der Geschichte dieses Landes. BioShock Infinite beschwört jedoch weder diese Geschichte noch sein Gewicht oder Blut herauf. Vielmehr begnügt es sich mit verblassten Karikaturen, mit einer Vision des Christentums, die zu fiktiv, selbstbesessen und distanziert ist, um wirklich zu beleidigen oder Anklang zu finden.

Quelle : https://www.gamespot.com/articles/bioshock-infinite-turns-american-religious-history-into-a-nonsensical-nightmare/1100-6506665/?ftag=CAD-01-10abi2f