Der Page Boy hätte dem Game Boy Color Messaging, eine frühe Form von Nintendo Directs und mehr gebracht

Ein abgebrochenes Game Boy Color-Add-On namens Page Boy wurde aufgedeckt, und wäre es veröffentlicht worden, hätte es Messaging, Web-Browsing und sogar eine frühe Form von Nintendo Directs auf Nintendos geliebten Handheld gebracht.

Videospielhistoriker Liam Robertson teilte die Details dieses verlorenen Game Boy Color-Add-ons in einem neuen Game History Secrets-Video auf DidYouKnowGaming? und enthüllte die Geschichte, wie es entstand und schließlich im Jahr 2002 auf Eis gelegt wurde.

Nach seiner Arbeit an einem weiteren verlorenen, unveröffentlichten Game Boy-Add-On namens WorkBoy, das PDA-ähnliche Funktionen wie ein Adressbuch, einen Taschenrechner, einen Terminkalender und mehr auf Nintendos Handheld gebracht hätte, begann Eddie Gill von Source Research and Development mit der Suche nach zu einer neuen Idee.

Gill glaubte immer noch an viele der Funktionen, die im WorkBoy vorhanden gewesen wären, und begann, auf den Aufbau eines "geistige Fortsetzung des WorkBoy, mit eigenen neuen Ideen" für den Game Boy Color.

Die Arbeit begann 1997 ernsthaft und Gill holte seinen Bruder Christopher Gill, um bei der technischen Seite der Dinge zu helfen.

Gills Traum für den Page Boy war es, dass Game Boy Color-Besitzer das Internet ansehen, Neuigkeiten erhalten und über weite Entfernungen miteinander kommunizieren können, indem sie Nachrichten, Fotos und E-Mails senden.

Die Kommunikation würde über Funkwellen funktionieren, die dieselbe Frequenz verwenden würden, die zu dieser Zeit von den meisten Zwei-Wege-Pagern verwendet wird. Dieser technische Aspekt führte zum Namen Page Boy und dann zur Gründung einer Firma namens Wizard.

Gill wusste schon früh, dass er die volle Unterstützung von Nintendo brauchte, um diesen Traum zu verwirklichen, und konzentrierte sich auf diese Mission. Während Gill keine hatte "formelle Fahrten" Bei Nintendo stand er zu dieser Zeit noch mit Ex-Nintendo-Manager Frank Ballouz in Kontakt, da sie gemeinsam am WorkBoy gearbeitet hatten.

Ballouz kam durch und konnte Wizard zu einem Treffen mit dem "höher" bei Nintendo of America im Jahr 1999, darunter NOA-Präsident Minoru Arakawa, Vorsitzender Howard Lincoln und Engineering-Chef Wayne Alan Shirk.

Gill präsentierte dann seinen Pitch für den Page Boy, der eine technische Aufschlüsselung der Funktionsweise und Konzeptzeichnungen von Hardware und Software beinhaltete. Wizard hatte auch physische Modelle des Geräts in Auftrag gegeben, um zu zeigen, wie es aussehen würde, wenn es mit dem Game Boy Color verbunden wäre.

Robertson konnte sich diese visuelle Präsentation besorgen und sie zeigt, dass die Software stark auf Mario ausgerichtet war und sogar hatte "Wizards eigene Interpretation der Musik aus den Mario-Spielen und sogar einige Sprachausgaben."

Einer von Marios Auftritten wäre im "Frag Mario" Funktion, die wie eine Suchmaschine funktioniert hätte, mit der Benutzer nachschlagen könnten "verschiedene Anfragen, wie zum Beispiel Artikel zum Verkauf." Mario hätte während der gesamten Erfahrung mit den Benutzern gesprochen und sogar den ikonischen Titelsong von Super Mario Bros. gepfiffen, während die Seiten geladen wurden.

Eine andere vorgeschlagene Verwendung des Page Boy wäre, dass Besitzer von Game Boy Color die neuesten Ausgaben von Nintendo Power auf ihrem Gerät lesen können. Noch ehrgeiziger träumte es davon, ein "Gameboy ‘Live-TV’" Funktion, die es dem Page Boy ermöglichen würde, a "Live-Übertragung von Nintendo, die in Echtzeit exklusive Informationen zu kommenden Produkten anzeigt."

Ja, Gill und Wizard versuchten, Nintendo Directs über ein Jahrzehnt vor ihrer offiziellen Einführung in die Welt zu bringen, und sie würden möglicherweise ein Segment haben, in dem die von Spielern eingereichten Highscores angezeigt werden.

Neben Spielvorschauen und Rezensionen würde der Page Boy den Benutzern auch Zugang zu Weltnachrichten, Sportergebnissen und Wetter geben. Insbesondere die Wetterfunktion war ähnlich wie auf dem Wetterkanal der Wii.

Was die Nachrichten angeht, hätten Benutzer eine Nachricht auf ihrem Game Boy Color eingeben und auswählen können "vorinstallierte Animationen, Musik und Themen, um sie zum Leben zu erwecken." Darüber hinaus hätte das Gerät mit vorhandenem Game-Boy-Zubehör wie der Game Boy-Kamera verbunden werden können, damit Benutzer sich gegenseitig Fotos senden oder den Game Boy-Drucker die Nachrichten der Benutzer ausdrucken können.

Es war sogar geplant, ein Telefonsystem zu implementieren, mit dem Benutzer E-Mails senden können. Dies wäre das einzige kostenpflichtige Extra für Page Boy-Besitzer gewesen, und die Benutzer hätten eine Nummer anrufen und mit Hilfe eines Operators eine E-Mail erstellen müssen.

Sie könnten einen Stil auswählen, eine Nachricht diktieren und dann dem Operator die Page Boy-Adresse des Empfängers mitteilen, um sie zu senden.

Nintendos Reaktion auf diese Präsentation war "einer von unmittelbarer Faszination." Arakawa glaubte, dass es die Chance hatte, ein kommerzieller Erfolg zu werden, und gab grünes Licht für eine interne Untersuchung bei Nintendo, die untersuchen sollte, wie sie es auf den Markt bringen könnten.

Nintendo stimmte dann zu, mit Wizard zusammenzuarbeiten, um an diesem Projekt zu arbeiten – das den Codenamen Cheetah tragen sollte – und nachdem Gill 1999 als Designberater für Nintendo unterschrieben hatte, wurde die "Page Boy wurde als intern erstelltes First-Party-Add-On für die Game Boy-Systemlinie angesehen."

Als die Entwicklung fortschritt, untersuchte Nintendo die Idee, den Page Boy exklusive Gegenstände in Spielen freischalten zu lassen, ähnlich dem, was Nintendos amiibo jetzt tun. Es brachte auch einige der Funktionen des WorkBoy wie die Uhranzeige und es hätte einen Gürtelclip und eine Vibrationsfunktion für diejenigen gegeben, die es wie ein Handy / Pager tragen wollten.

Obwohl Nintendo die Idee des Page Boy liebte, wollte es wirklich, dass es eine globale Anziehungskraft hat. Dies würde am Ende sein Verderben sein, denn das "Das Potenzial war nicht so stark wie ursprünglich angenommen."

Aufgrund des Mangels an kostengünstigen drahtlosen Duplex-Datennetzen, die Japan und Europa abdecken, müsste der Page Boy auf den nordamerikanischen Markt beschränkt werden. Dies führte dazu, dass es "Das Management von Nintendo in seiner japanischen Zentrale war der Ansicht, dass dies gegen den Kernanreiz des Geräts verstoßen hätte."

"Nintendo wollte, dass es überall auf der Welt verfügbar und funktionsfähig ist. Dies, so glaubten sie, sei der Schlüssel zum Erfolg," sagte Robertson.

Nachdem Nintendo zu diesem Schluss gekommen war, beschloss das Unternehmen 2002, den Page Boy endgültig einzustellen.

Obwohl der Page Boy nie die Ziellinie erreichte, wurden viele der dafür untersuchten Ideen in zukünftigen Nintendo-Produkten und Marketingkampagnen verwendet.

Es wurden nie wirkliche Page Boy-Prototypen hergestellt, und abgesehen davon, dass Nintendo möglicherweise einige der physischen Modelle beibehielt, die während des ersten Pitch geteilt wurden, sind die einzigen Aufzeichnungen dieses Geräts, die seiner Zeit voraus waren, diese Geschichten und Präsentationen, die glücklicherweise von aufbewahrt werden solche wie Liam Robertson.

Haben Sie einen Tipp für uns? Möchten Sie eine mögliche Geschichte besprechen? Bitte senden Sie eine E-Mail an [email protected].

Adam Bankhurst ist ein Nachrichtenschreiber für IGN. Du kannst ihm auf Twitter folgen @AdamBankhurst und weiter Zucken.