Kirby und The Walk Down Memory Lane: Eine Retrospektive der Serie

Man würde es seinem kindlichen Aussehen nicht entnehmen, aber der beliebte Kugelheld des Gamings wurde dieses Jahr 30 Jahre alt. Kirby startete sein erstes Abenteuer im Jahr 1992 und hat sich zu einem Moloch in der Spielebranche entwickelt, der in Dutzenden von Titeln mitspielte und in unzähligen anderen auftauchte. Das langjährige Franchise gehört zu den meistverkauften Videospielen. Einer seiner erfolgreichsten Titel, Kirby and the Forgotten Land, wurde im März 2022 veröffentlicht. Er bricht nicht nur Serienrekorde, sondern hat auch eine ganz neue Generation von Fans angezogen. Um das dritte Jahrzehnt des beeindruckenden Kaugummis in der Branche zu feiern, blicken wir auf das Franchise zurück, von seinen Anfängen bis zu seiner jetzigen Entwicklung.

Kirby Creator-Verbindungen

„Selbst wenn unsere Kunden die von uns entwickelten Spiele spielten, dachten sie meiner Meinung nach: ‚Dieses Spiel wurde von Nintendo entwickelt.‘ Und, nun, das war nicht gut.“

So erklärt Masayoshi Tanimura, derzeitiger Vorstandsvorsitzender des Kirby-Entwicklers HAL Laboratory, das einzigartige Logo des Unternehmens – ein Hund, der sich um drei Eier in einem Nest schmiegt – auf der Website des Unternehmens. Das Problem der falschen Entwickleridentität hat das Studio über die Jahre hinweg verfolgt. Die Frage, wer den neuesten Titel des mächtigen Puffballs entwickelt hat, führt unweigerlich dazu, dass einige immer noch Nintendo vermuten, während andere annehmen könnten, dass seine Ursprünge in der Super Smash Bros.-Serie liegen. Obwohl diese nicht ins Schwarze treffen, gibt es einen guten Grund, warum Spieler diese Assoziationen herstellen, da HAL Laboratory – und Kirby – eng mit beiden verbunden sind.

Das obige Bild stammt aus einem offiziellen Strategieleitfaden für den zweiten Titel des rosafarbenen Kraftpakets, Kirby’s Adventure. Es zeigt drei entscheidende Figuren in der Entstehung des Spiels, die versuchen, den Protagonisten von Hand zu zeichnen. Schau genau. Wenn Sie sie erkennen, werden Sie vielleicht allmählich verstehen, wie Kirby einige der Gaming-Giganten verbindet.

Auf der linken Seite ist Masahiro Sakurai. Einige Fans erkennen Sakurai vielleicht als das Gesicht hinter der Super Smash Bros.-Serie, die in zahlreichen Präsentationen für die verschiedenen Charakterenthüllungen von Ultimate zu sehen ist. Fast zehn Jahre bevor das ursprüngliche Super Smash Bros. auf dem Nintendo 64 veröffentlicht wurde, erschuf der ehemalige Game Director und Designer von HAL Laboratory Kirby.

Die Figuren in der Mitte und rechts sind die Nintendo-Legenden Shigeru Miyamoto bzw. Satoru Iwata. Miyamoto, bekanntermaßen der Designer hinter Mario, Zelda und mehr, ist heute eines der bekanntesten Gesichter und Regisseure von Nintendo, aber er spielte auch eine Rolle in Kirbys Entwicklung. Sprechen mit Spiel-Informant 2011 sprach Miyamoto über die frühen Jahre der Figur und bestätigte, dass Kirbys Name teilweise eine Anspielung auf John Kirby war, einen Anwalt, der Nintendo vertrat.

Satoru Iwata diente vor seinem Tod im Jahr 2015 als Präsident von Nintendo. Doch bevor er in diesen hohen Rang aufstieg, war Iwata Programmierer (und später Präsident) bei HAL Laboratory und arbeitete unter anderem an den prägenden Kirby-Titeln. Er hatte viele Talente, aber das Freihandzeichnen gehörte nicht dazu, wie man dem obigen Bild entnehmen kann.

Beginn des Traums

Kirby hatte nicht seine mittlerweile legendären Kopierfähigkeiten, als er zum ersten Mal in die 8-Bit-Szene flog, aber die Figur verbrachte die frühen Spiele dennoch damit, sich zu verwandeln. Als Sakurai mit der Arbeit an dem begann, was schließlich Kirby’s Dream Land werden sollte, erstellte er ein schnelles, kugelförmiges Modell für die Hauptfigur. Es war als Platzhalter gedacht, bis das Team ein komplizierteres Design entwerfen konnte. Fans werden nie erfahren, wie dieser raffiniertere Charakter ausgesehen haben könnte, weil die Entwickler an der simplen und niedlichen Figur hängen geblieben sind. Mit ein paar Änderungen war Kirbys runde Form geboren.

Der Name des Protagonisten sowie des Spiels war während der gesamten Entwicklung im Fluss. Kirby wurde ursprünglich Popopo genannt, und daher enthielten die verschiedenen Titel, die das Studio für das Spiel unterhielt, diese Nomenklatur. Die ständigen Änderungen führten dazu, dass der erste Titel der Franchise einige interessante Marketingvarianten erhielt. Zum Beispiel ist es möglich, veröffentlichte Verweise auf Twinkle Popo, einen frühen Spieltitel, zu finden, und das offizielle nordamerikanische Cover-Artwork von Kirby’s Dream Land zeigt bekanntermaßen einen blassen Protagonisten und nicht den rosa, den Sakurai sich vorgestellt hat.

In den 90er Jahren wuchs die Überlieferung der Franchise zusammen mit Kirbys Kräften. Der ursprüngliche Titel stellte sein Zuhause vor – Dream Land on Planet Popstar –, den Antagonisten der Serie, King Dedede, und Kirbys alles verzehrende Talente. In der nächsten Folge wurde die einzigartige Gabe des pastellfarbenen Puffballs vorgestellt, die Fähigkeiten und das Aussehen derer anzunehmen, die er verschlungen hat. Der Erfolg stellte sich fast sofort ein und ermutigte die Macher, direkte Nachfolger der Mainline-Titel zu machen und sich in Spin-offs zu verzweigen. Kirby eroberte Flipperautomaten, begann Golf zu spielen und versuchte sich an Rätseln. Mit einer neuen Generation von Nintendo-Hardware am Horizont stand Sakurais Kreation jedoch kurz davor, die nächste Stufe zu erreichen.

Eine andere Dimension

Kirby 64: The Crystal Shards war das erste Spiel der Franchise, in dem Kirby in all seiner aufgedunsenen 3D-Pracht die Hauptrolle spielte. Trotz der neuen Grenze hat sich das Gameplay nicht radikal verändert. Dieser Titel war im Kern ein 2D-Side-Scroller mit einem coolen, neuen Look. Obwohl dies das erste Kirby-Spiel mit 3D-Grafik war, war es sicherlich nicht das erste Mal, dass der Charakter in einem HAL Laboratory-Spiel mit 3D flirtete.

Im Jahr vor der Veröffentlichung von Kirby 64 debütierte Sakurai mit Super Smash Bros., einem Nintendo-zentrierten Kampfspiel, bei dem die größten Ikonen des Herausgebers gegeneinander antreten. Kirby verdiente sich einen Platz auf der ersten Liste und zog ein neues Publikum an. Sakurai beteiligte sich zunehmend weniger an der Entwicklung von Kirbys 3D-Titeln und verließ bald darauf HAL Laboratory. Trotz der Abwesenheit des Schöpfers schwebte das Franchise weiter in die neue Ära und wurde von Fans und Kritikern gleichermaßen herzlich aufgenommen.

Rückblick, Vorwärtsblick

In den späten 2000er Jahren blieben die großen Titel der Franchise fest in der Vergangenheit verwurzelt. Selbst mehr als ein Jahrzehnt, nachdem Kirby in 3D gesprungen war, hielten Spiele wie Kirby’s Return to Dreamland an der charakteristischen Side-Scrolling-Formel fest. Im Jahr 2012 feierte HAL Laboratory das 20-jährige Jubiläum der Figur mit einer Wii-Sammlung, die sechs frühe Einträge enthielt.

Obwohl Kirby es über viele Jahre auf ein Dutzend verschiedener Plattformen mit stetigen Spielveröffentlichungen geschafft hat, hat sein jüngstes Abenteuer bewiesen, dass der rosa Held immer noch einige Überraschungen hervorbringen kann. Kirby and the Forgotten Land war der erste Vorstoß des Franchise in eine Open-World-ähnliche Struktur, und die neue Richtung zahlt sich aus.

Laut einem Bericht von GamesIndustry.biz, brach der Titel die Startrekorde der Serie in Großbritannien und übertraf den vorherigen Rekordhalter der ersten Woche fast dreimal. Interessanterweise war sein Vorgänger der andere Switch-Titel Kirby Star Allies. Es scheint, dass das Maskottchen auf der Nintendo-Konsole der neuesten Generation an Fahrt gewinnt, und die Fans sind gespannter denn je darauf zu sehen, wohin Kirby als nächstes geht.

Quelle : https://www.gameinformer.com/2022/07/04/kirby-and-the-walk-down-memory-lane-a-series-retrospective