Loopmancer-Rezension

Etwas fiel mir ein, als ich mich Stunde für Stunde in Loopomancer stürzte: Roguelites sind so allgegenwärtig geworden, dass das Spielen eines neuen zu einer Art eigener Meta-Schleife geworden ist. Es kann sich anfühlen, als würden Sie immer wieder eine neu gemischte Version derselben Konzepte durchspielen, nur mit unterschiedlichen Titeln und Gimmicks – aufschäumen, ausspülen und wiederholen. Um aufzufallen, muss ein Spiel entweder etwas extrem Kreatives tun oder sich durch Qualität und Politur auszeichnen. Loopmancer, der in die Fußstapfen anderer 2D-Action-Plattformer-Roguelites wie Rogue Legacy und Dead Cells tritt, entschied sich für Letzteres – mit großem Erfolg. Keine seiner Mechaniken ist bahnbrechend, und die Cyberpunk-Geschichte ist – obwohl sie cool ist – voller Klischees. Aber nachdem ich diesen Loop fast 20 Stunden lang gefahren bin, ist mir klar, dass das, was ihm an Originalität fehlt, mehr als wettgemacht wird, indem es die wichtigsten Elemente des Genres auf den Punkt bringt: herausragendes Gameplay und jeden Lauf frisch und sinnvoll machen.

Du schlüpfst in die Rolle von Xiang Zixu, einem generischen, knallharten Detektiv im techno-futuristischen Dragon City, der bei der Untersuchung einer vermissten Person getötet wurde. Unmittelbar nach dem Tod wacht er am selben Morgen desselben Tages in seinem Bett auf und erhält denselben Auftrag, dieselbe vermisste Person zu untersuchen. Es ist eine bewährte Zeitschleifenformel und effektiv als Prämisse für einen Roguelite. Zixu hat nicht viel Persönlichkeit, aber es macht Spaß, ihm dabei zuzuhören, wie er seinem Vorgesetzten bei der Detektei ungeduldig erklärt, dass er bereits alles weiß, was passieren wird.

Wenn er weiter voranschreitet, kann er die interessanten Details darüber zusammensetzen, wer die Fäden zieht und warum. Entlang des Weges gibt es einige verzweigte Pfade, und wenn man ihnen in aufeinanderfolgenden Läufen folgt, führt dies zu verschiedenen Enthüllungen der Geschichte und sieben verschiedenen Enden. Auch wenn die Antwort immer direkt aus den Nachahmungen von Philip K. Dick zu stammen scheint, macht es Spaß, ihnen zuzusehen, wie sie sich entfalten.

Die Cyberpunk-Einstellung wird sehr effektiv genutzt, um interessante Umgebungen zu schaffen. In der einen Minute schlagen Sie Handlanger auf schmutzigen Straßen der Stadt nieder, während Sie dem Gegenverkehr ausweichen, in der nächsten kämpfen Sie in einer scheinbar modernen Nachbildung von Elevator Action gegen Cyber-Ninjas, während Sie nach dem richtigen Aufzug suchen, um ein Bürogebäude hinaufzufahren. Besonders das Tang Dynasty Hotel sticht durch sein abwechslungsreiches Design hervor: Sie müssen sich per Enterhaken oder Fahrstuhl in einem Abschnitt bewegen und sich dann in einen gewaltigen, mehrstufigen Kampf begeben, in dem die Action nur als Silhouette hinter Hunderten von Purpurroten gezeigt wird Banner.

Jedes Level ist in Unterabschnitte mit zusammenhängenden Themen unterteilt, und sie mischen jeden Lauf auf kleine, aber sinnvolle Weise neu. Offene Pfade werden blockiert, während neue Routen verfügbar werden. Gegnertypen werden neu gemischt, Powerups wechseln den Standort. Bei einem Besuch des verfallenen Slums, bekannt als The Ditch, können Sie riesige Spinnen mit einer Streitaxt zerschmettern, während Sie auf Zehenspitzen zwischen Stolperdrähten herumschleichen. Dann stirbst du, kommst wieder zurück, schießt auf Riesenmutanten, während du versuchst, nicht in elektrifiziertes Wasser zu fallen. Es reicht aus, um Loopmancer für eine gute Weile frisch zu halten.

Der Kampf ist schnell und aggressiv. Nahkampfwaffen wie Schwerter und Hämmer mischen sich mit Fernkampfangriffen wie Schrotflinten oder Lasern, um Schaden zu verursachen, während defensives Ausweichen und Paraden den Austausch flüssiger machen. Tech-Items wie Türme oder Minen können eingesetzt werden, und Spezialangriffe in Form von Skill-Chips können ein Gefecht sofort beenden, haben aber einen Cooldown-Timer. Feinde haben eine große Vielfalt, und ihr Design beeinflusst maßgeblich, wie man sich ihnen am besten nähert. Deine Nahkampfwaffe macht einem gewöhnlichen Mitglied einer Straßengang vielleicht schnelle Arbeit, aber der erfahrene Kampfkünstler direkt hinter ihm wird deine Angriffe abschütteln und kontern. Es klingt vielleicht nach einer guten Idee, deine besten Angriffe in den Riesenmutanten zu entleeren … bis du von giftigen Spinnen umschwärmt wirst. Wenn Sie von unsichtbaren Ninjas umgeben sind, können Sie manchmal nur anfangen zu schießen und hoffen, dass Sie etwas treffen – idealerweise nicht das explosive Fass, von dem Sie nicht wussten, dass Sie darauf standen.

Die beste Art zu überleben hängt von den Waffen und Werkzeugen ab, die Sie haben, sowie von der Art und Anzahl der Feinde, die auf Sie zukommen. Infolgedessen werden schwere Kämpfe zu einem komplizierten Tanz, bei dem Angriffe mit schnellen Ausweichmanövern gemischt werden, während Sie schnelle Entscheidungen darüber treffen, wann Sie Ihre begrenzte Munition und Ihre technischen Gegenstände einsetzen. Es ist berauschend und hält die Erfahrung durchgehend frisch.

Mit fast 50 Nahkampfwaffen und Dutzenden von Waffen, technischen Fertigkeiten und Fähigkeiten ist die Vielfalt der Ihnen zur Verfügung stehenden Werkzeuge im Umfang Ihrem Arsenal in Dead Cells sehr ähnlich. Ich bin mit Schwertern, Bo-Staben, meinen Fäusten, großen Fischen, Golfschlägern, einer Bratpfanne und vielem mehr als Hauptwaffe in die Schlacht gelaufen, und alle haben ihre eigenen einzigartigen Eigenschaften und Animationen, die sie lebensfähig machen. Die Entscheidung, welche man mitnimmt, ist selten schwarz oder weiß: Es mag verlockend sein, den Granatwerfer wegen seines schieren Explosionsschadens in den Kampf zu nehmen, aber diese giftspeiende SMG hat viel mehr Munition. Sicher, eine Granate zum Räumen der Menschenmenge kann Ihnen helfen, zum Boss zu gelangen, aber diese einsetzbaren automatischen Geschütztürme wären eine große Hilfe, wenn es Zeit für diesen großen Kampf ist.

Apropos große Kämpfe, die Vielfalt der Bosse ist eine weitere Stärke von Loopmancer. Die meisten Level bieten einen herausfordernden Kampf gegen einen einzigartigen Feind mit Mustern zum Auswendiglernen und Fenstern zum Erlernen von Angriffen. Frühere Bosse, wie der treffend benannte Big Guy, sind mit gut getimten Ausweichmanövern und Schlägen leicht zu besiegen, während andere, wie ein KI-gestützter Hacker, sich eher wie Rätsel entfalten und wirklich von der sorgfältigen Auswahl der richtigen Werkzeuge vor dem Kampf profitieren. Ein Bosskampf gegen einen Mann in einem Mech-Anzug beendete viele frühe Läufe von mir, aber später verwandelte sich diese Begegnung in einen Speedrun, als ich mir seine Angriffsmuster einprägte und mit allen Waffen, die ich in die Finger bekam, fröhlich rechtschaffene Wut entfesselte. Ich fand die Kämpfe hart, aber fair, und als ich das erste Mal den Endboss besiegte (was ich nicht verderben möchte), konnte ich fühlen, wie mein Herz hämmerte und meine Stirn vor Schweiß tropfte.

Die Waffen und Fähigkeiten sind größtenteils in den Levels verstreut zu finden und können freigeschaltet und verbessert werden, indem man E-Coins ausgibt, eine Währung, die – in echter Videospieltradition – aus besiegten Feinden und zerbrochenen Töpfen oder Kisten fliegt. Wenn Sie sterben, verlieren Sie Ihre gesamte Ausrüstung und müssen mit einer zufälligen Auswahl neu beginnen, aber die Freischaltungen und Upgrades sind dauerhaft, und es besteht die Möglichkeit, dass diese neuen Waffen zu Beginn der nächsten Schleife zu Ihrer Auswahl gehören. Nachdem man sich in den frühen Morgenstunden abgemüht hat, sie zu besiegen, ist es höchste Genugtuung, einen Boss auf einem frühen Level mit einem ausgereizten Endgame-Raketenwerfer zu zerfetzen.

Darüber hinaus hat Zixu einen eigenen beständigen Upgrade-Baum, in dem Sie Ihre Gesundheit verbessern, neue Kampfbewegungen freischalten oder neue kosmetische Outfits kaufen können. Alternativ können Sie Ihre Upgrade-Kerne in Terminals werfen, die über die Level verteilt sind, um ihre Heilungsfähigkeit zu erhöhen. Dies stellt Sie vor eine weitere Entscheidung: Konzentrieren Sie sich auf Ihr nächstes Upgrade, um sich für zukünftige Läufe zu stärken, oder gehen Sie bei diesem aufs Ganze?

Optionale Herausforderungen erscheinen in allen Levels auf dem Bildschirm und fordern Sie auf, eine bestimmte Anzahl von Feinden zu töten oder sie auf eine bestimmte Weise zu eliminieren. Es ist völlig optional, aber ihre Belohnungen können Ihre Zeit wert sein. Sicher, vielleicht haben Sie diese Idioten schon ein Dutzend Mal in Stücke geschnitten, aber können Sie sie mit explosiven Fässern ausschalten oder sie für etwas zusätzliches Geld nebenbei in den Verkehr werfen? Vielleicht verdienen Sie sich ein Andenken, das Sie sich in Ihrer Wohnung ansehen können, um weitere Welten zu bauen. Es ist eine zusätzliche Ebene der Intrigen, aber natürlich kann es leicht zu unnötigen Todesfällen führen, wenn Sie zu weit von dem abweichen, was zu Ihrer Ausrüstung und Ihrem Spielstil passt.

Diese Risiko-Ertrags-Rechnung ist ein konstanter Bestandteil des Fortschritts durch Loopmancer (und jeden guten Roguelite). Ein Schlüsselbeispiel ist, dass jede Gruppe von Leveln einen definierten Ausgang hat, aber viele werden auch die Erkundung belohnen (vorausgesetzt, Sie sterben dabei nicht). Du könnte Gehen Sie durch den Aufzug zum Boss, aber es gibt potenzielle Buff Bots, die gefunden werden können, wenn Sie bereit sind, auf einige Kronleuchter zu klettern oder entgegenkommenden Zügen zu trotzen, um einen versteckten Bahnsteig zu erreichen. Dies sind Boosts, die Ihre Gesundheit verbessern, den von Ihnen verursachten Schaden erhöhen und die Geschwindigkeit beschleunigen können, unter anderem für die Dauer des Laufs. Einige werden versteckt sein, andere sind gut sichtbar, aber von Feinden umgeben. Natürlich sind die Möglichkeiten, Ihre Gesundheit wieder aufzufüllen, begrenzt, sodass jeder Treffer, den Sie einstecken, Ihre Überlebenschancen erheblich beeinflusst. Bei mehr als einer Gelegenheit fand ich mich hin und her gerissen, an einem Scheideweg zwischen dem Vorrücken zum nächsten Abschnitt und der Verfolgung eines gefährlich lokalisierten Buff Bots. Das sind die Momente, die Spiele wie dieses auch außerhalb des Kampfes glänzen lassen, und Loopmancer hat keinen Mangel an ihnen.