Psychonauts 2 Review – Das Warten lohnt sich

Über 16 Jahre sind zwischen den Spielen von Psychonauts vergangen, aber für Protagonist Razputin „Raz“ Aquato ist nicht viel Zeit vergangen. Seine kratzige, hohe Stimme schreit noch immer vor jugendlicher Unerfahrenheit, und sein Handeln zeugt fast immer von Lerneifer.

Genau das hat auch der Entwickler Double Fine Productions im Laufe der Jahre getan. Die Zeit hat es diesem Arthouse-Studio ermöglicht, sein Plattform-Handwerk zu verfeinern, seinen bereits urkomischen Witz zu schärfen und eine Fortsetzung zu schaffen, die die enorme Komplexität des menschlichen Gehirns und den Nervenkitzel zeigt, seine Wunder zu entdecken. Psychonauts 2 lädt die Spieler ein, farbenfrohe Traumlandschaften zu erkunden, die zu gefährlichen Albträumen verschmelzen, und lässt schnell den Gedanken aufkommen, dass fast jede Wendung zu etwas Unerwartetem und Seltsamem führen wird.

Mit dem Sommercamp hinter sich ist Raz jetzt ein talentierter Praktikant bei den Psychonauten, einer psychischen Spionageorganisation von Superwesen, die es mit einem Maulwurf in ihren Reihen zu tun haben. Raz möchte an der Lösung dieses Rätsels beteiligt werden, doch seine Impulsivität bringt ihn schon früh in Schwierigkeiten und er muss seine Fehler schnell rückgängig machen. Die Geschichte rauscht mit alberner Spannung aus dem Tor und wird dank cleverer Witze und einer wunderbar umgesetzten Charakterbesetzung nie langsamer. Ihr Geplänkel ist fantastisch und bietet normalerweise tiefe Einblicke in ihre Motivationen und Persönlichkeiten, besonders wenn Raz durch ihre Köpfe taucht. Manche Gedanken sind beunruhigend und beschäftigen sich mit ernsthaften psychischen Problemen, aber Double Fine geht mit ihnen vorsichtig um und rahmt sie oft auf künstlerische Weise ein.

Viele der Traumlandschaften, die Raz erforscht, werden dank ihrer Visualisierung und dynamischen Kompositionen wahrscheinlich ein hörbares „Wow“ hervorrufen. Farbenfroh, laut, gezackt und fast immer mit einer Claymation-ähnlichen Ästhetik glänzen diese Welten mit ihrer Kreativität und sind gleichzeitig hervorragende Spielplätze für das Plattforming-Erlebnis.

Obwohl es nicht an animierten Story-Sequenzen zum Anschauen mangelt, ist Psychonauts 2 im Herzen ein Plattformer. Raz, der zufällig der Sohn akrobatischer Eltern ist, tritt mit etwas mehr Anmut und Geschick in ihre Fußstapfen. Seine Sprungkraft und die Steuerung, die es zum Leben erweckt, wurden verbessert, aber er bewegt sich immer noch nicht mit der Präzision und Flüssigkeit von Mario. Ein wenig Unsicherheit und Vermutungen kommen mit dem Abschätzen von Sprungdistanzen und Greifpunkten. Allerdings ist keine Plattform-Sequenz jemals so unfair herausfordernd wie das todbringende Meat Circus-Level des ersten Spiels. Psychonauts 2 bietet durchweg soliden Plattformspaß und ermutigt die Spieler, die ausgetretenen Pfade zu verlassen, um geheime Sammlerstücke und Upgrades in Hülle und Fülle zu finden. Die angenehmsten Sammlerstücke, die man sich schnappen kann, sind die Figments, zweidimensionale Kunstwerke, die über die Level verstreut sind und den Spieler oft dazu bringen, die Vorsicht in den Wind zu schlagen.

Raz‘ neu entdeckter akrobatischer Status geht auch in den Kampf über, wo Ausweichen und Raum schaffen von größter Bedeutung sind. Diese Distanz ist wichtig, da er nicht jeden Feind schlagen muss, auf den er trifft, und jetzt eine breite Palette von psychischen Kräften einsetzen kann, um aus der Ferne den Sieg zu erringen. Er kann sie in Brand setzen, sie mit Psi-Blasten voller Löcher durchlöchern oder andere Fähigkeiten einsetzen, um die Zensoren und andere Feinde in die Knie zu zwingen. Der Kampf wurde gegenüber dem Originalspiel erheblich verbessert, wird aber nur spärlich eingesetzt, hauptsächlich in kurzen Arena-ähnlichen Konflikten oder gegen Bosse.

Im Rampenlicht steht jedoch nicht nur das Platforming. Selbst diese Sequenzen wirken oft abgeschnitten, wenn man bedenkt, wie oft Double Fine zu verschiedenen Gameplay-Sequenzen oder Story-Momenten übergeht. Der Flow funktioniert, da er den Spieler aus dem Gleichgewicht bringt und sich nicht sicher ist, was als nächstes passieren könnte. In einem Moment zerhackte ich eine entzückende Speckfigur, um sie zu braten und an eine Ziegenpuppe zu füttern, und in einem anderen balancierte ich unsicher auf einer riesigen Bowlingkugel. Die meisten Gameplay-Sequenzen sind angenehm und fügen sich gut in die Plattform-Action ein. Das ständige Wechseln der Spielarten schafft ein Problem, da der Spieler häufig pausieren muss, um den Aktionsschaltflächen bestimmte Fähigkeiten zuzuweisen. Einige der Kräfte sind ziemlich genial; Einer bringt sogar eine völlig andere Version von Raz ins Spiel.

Psychonauts 2 handelt hauptsächlich von Raz‘ psychischer Entwicklung, konzentriert sich aber auch intensiv auf das Leben von Ford Cruller, einem Charakter, der im ersten Spiel auftauchte und auf wirklich faszinierende Weise wiedergeboren wird. Aus Spoilergründen werde ich nicht zu tief auf Fords Beteiligung eingehen, aber es ergeben sich befriedigende (und schockierende) Auszahlungen, und die Welten, die er Raz vorstellt, sind für ein Spielerlebnis auf die bestmögliche Weise alarmierend.

Ich habe fast jede Sekunde von Psychonauts 2 geliebt. Es erreicht etwas, das ich in Spielen nicht oft sehe – ein kontinuierliches Gefühl der Ehrfurcht, wenn sich jede seiner Welten entfaltet. Es hat 16 Jahre gedauert, bis es veröffentlicht wurde, aber Double Fine hat eine unglaubliche Fortsetzung abgeliefert. Ich hoffe, wir bekommen einen dritten Teil, dessen Erstellung nicht annähernd so lange dauert.