Segas größtes RPG ist 20 Jahre alt und ein Remaster ist längst überfällig

Soapbox-Funktionen ermöglichen es unseren einzelnen Autoren und Mitwirkenden, ihre Meinung zu heißen Themen und zufälligen Dingen zu äußern, an denen sie herumgekaut haben. Heute, zum 20-jährigen Jubiläum der GameCube-Portierung, möchte Alana unbedingt Skies of Arcadia Legends auf modernen Konsolen sehen…

Sega ist nicht wirklich als RPG-Entwickler bekannt, aber es war in den 90er Jahren immer noch im Stillen dafür verantwortlich, einige der besten des Genres zu erschaffen. Sowohl die Phantasy Star- als auch die Shining Force-Serie standen an der Spitze von Segas RPG-Truppe, und Panzer Dragoon Saga ist eines der experimentellsten (und teuersten) Spiele des Genres. Wenn Sie heutzutage an Sega und RPG denken, ist Like A Dragon (ehemals Yakuza) fällt mir wahrscheinlich ein. Für mich war meine Antwort immer dieselbe und wird dieselbe bleiben – Skies of Arcadia.

Skies of Arcadia wurde im Jahr 2000 auf Dreamcast veröffentlicht und hat einige der talentiertesten Namen in der Geschichte von Sega hinter sich. Unter der Leitung des legendären Produzenten und Regisseurs von Phantasy Star IV Rieko Kodama (der leider Anfang dieses Jahres verstorben ist) ist das Spiel eines der wenigen RPGs, die weltweit für Segas Konsole mit Schwanengesang veröffentlicht wurden. Schlechte Verkäufe und eine verspätete Veröffentlichung auf der Konsole führten dazu, dass das Spiel die Verkaufserwartungen trotz eines begeisterten kritischen Empfangs nicht erfüllte. Später als Skies of Arcadia Legends auf den GameCube portiert – auf den Tag genau vor 20 Jahren – hat es nie wieder eine Neuveröffentlichung gegeben.

Skies of Arcadia war ein bisschen wie mein Breath of the Wild-Moment. Wie können Sie einen BOTW-Moment haben? Vor dieses Spiel existiert überhaupt, fragst du? Wegen der Art und Weise, wie Sie mit diesem Spiel erkunden können. Offene Welten und Erkundungen sind heutzutage so ziemlich die Norm. Ausgedehnte Skyrim-große Landschaften oder riesige, überhöhte Monster, die die Welt von Xenoblade Chronicles durchstreifen. Skies of Arcadia ist zwar nicht annähernd so offen wie diese Spiele, hat aber die Essenz der Erkundung perfekt eingefangen.

Angesichts der Geschichte des Spiels macht es wirklich Sinn. Du bist Vyse, ein mutiger Luftpirat, der Mitglied der Blue Rogues ist, einer Bande von Piraten im Robin-Hood-Stil, die die Reichen stehlen (auch bekannt als Valuan Armada, im Wesentlichen die spanische Armada) und die Beute den Leidenden geben. Zusammen mit seiner besten Freundin Aika rettet das Paar ein mysteriöses Mädchen namens Fina, das versucht, die Mondsteine ​​in ganz Arcadia zu finden, Kristalle, die Massenvernichtungswaffen beschwören können. Für Vyse ist dies nicht nur eine Chance, den Schwachen zu helfen und die Welt zu retten, sondern es ist auch seine Gelegenheit, hinauszugehen und die Welt zu entdecken.

…da es sich um ein Spiel handelt, in dem Sie tatsächlich als Piraten spielen, werden Erkundung und Entdeckung zu den beiden Eckpfeilern des Spiels.

Wirklich, der größte Teil von Skies of Arcadia ist ziemlich iterativ gegenüber anderen RPGs. Seine rundenbasierten Kämpfe ähneln anderen im Genre, und die Charaktere – obwohl sie alle charmant und liebenswert sind – sind alle bekannte RPG-Tropen, nur perfekt ausgeführt. Da es sich jedoch um ein Spiel handelt, in dem Sie tatsächlich als Piraten spielen, werden Erkundung und Entdeckung zu den beiden Eckpfeilern des Spiels. Wenn Sie nicht durch Städte und Dungeons wandern oder an rundenbasierten Kämpfen teilnehmen, segeln Sie durch die Lüfte. Und je weiter Sie im Spiel vorankommen, desto mehr erhalten Sie ein neues Schiff, Ihre eigene Crew und können Ihr Schiff aufrüsten, um das Wolkenmeer besser zu durchqueren. Sie beginnen vielleicht in einem winzig kleinen Fischerboot, aber am Ende haben Sie ein armeetaugliches Schiff, das hoch über oder unter der Wolkenoberfläche segeln und durch Steinriffe krachen kann.

Das Spiel schafft es, den Umfang der Welt so gut zu necken. Am Ende bist du derselbe aufgeregte Teenager mit wilden Augen wie Vyse, der bereit ist, neue Dinge zu entdecken. Sie sehen die Welt wie Vyse – von kleinen Dingen wie neuen Städten oder Feinden bis hin zu ganzen Kontinenten und der Entdeckung, dass die Welt rund ist. Sogar die Weltkarte, die Sie zu Beginn des Spiels haben, zeigt Ihnen nur einen Teil von Arcadia, und je weiter Sie durch das Spiel kommen, desto größer wird sie, als ob Sie sie selbst skizzieren würden, um brandneue Gebiete zu enthüllen.

Die Basis von Arcadia ist ziemlich einfach – es ist eine Welt, die in sechs einzigartige „Königreiche“ aufgeteilt ist, die alle unter einem andersfarbigen Mond leben. Frag mich nicht wie Es gibt sechs Monde in einer stationären Umlaufbahn, aber hier sind wir. Unter dem Roten Mond befindet sich Nasr, das Wüstenkönigreich, das auf dem Osmanischen Reich und Elementen des Nahen Ostens basiert. Im Licht des Grünen Mondes sonnt sich Ixa’Taka, das von Mittel- und Südamerika inspiriert ist. Unter dem blauen Mond liegt Yafutoma, das eine Mischung aus chinesischer, japanischer und koreanischer Kultur enthält. Das Valuan-Reich steht unter dem Gelben Mond und basiert auf dem Spanischen Reich. Die Zivilisation des Purple Moon wurde vor Tausenden von Jahren ausgelöscht, während unter dem Silver Moon die bescheidene Pirateninsel, Vyses Heimat, liegt.

Von der Welt, die eine Neuinterpretation der Vergangenheit unserer eigenen Erde ist, bis hin zu den Armada-Luftschiffen, die nach Sternkonstellationen (Cygnus, Delphinus, Auriga usw.) benannt sind, schürt Skies of Arcadia die Flammen der Erforschung, Neugier und Wunder. Jeder Kontinent zählt für Vyse, Aika und Fina als neue, aufregende Entdeckung, und der fröhliche Ton und die humorvolle Dynamik zwischen der Hauptpartei ermutigen Sie immer wieder, mehr zu schlecken. In einem Meer von Rollenspielen, in denen die moderne Welt und dunklere Themen immer mehr an Bedeutung gewannen, war Skies of Arcadia ein Hauch frischer Luft. Die Welt ist bunt und die Charaktere lebendig, und es fühlt sich an, als würde man durch einen verschollenen Roman von Jules Verne blättern.

In einem Meer von Rollenspielen, in denen die moderne Welt und dunklere Themen immer mehr an Bedeutung gewannen, war Skies of Arcadia ein Hauch frischer Luft.

So aufregend es auch ist, zuzusehen, wie sich die Weltkarte vor Ihren Augen auflöst, es sind die Details, die Arcadia als fiktive RPG-Welt für mich so magisch machen. Wie es jeder anständige Seemann tut (und wir ignorieren hier die Realitäten der tatsächlichen Piraterie auf See), sind Sie die Person, die die Welt kartiert und aufdeckt, und während Sie durch den Himmel segeln und gegen Feinde kämpfen, werden Sie auf versteckte Orientierungspunkte stoßen, die ” Entdeckungen“. Du wirst wissen, dass du nahe an einem bist, weil dein Kompass anfangen wird, sich wie verrückt zu drehen, und wenn du wie ich bist, wird es eine kindliche Freude in dir entfachen.

Entdeckungen sind eine der besten Nebenquests in jedem RPG, weil dir niemand sagt, dass du rausgehen und sie suchen sollst – du kannst sie einfach verlassen oder versuchen, so viele der Daunen zu jagen, wie du willst. Die Dinge beginnen so einfach wie ein versteckter Grabstein für einen alten Piraten oder die Ruinen eines verlassenen Leuchtturms, aber schließlich werden Sie Dinge wie ein Geisterschiff über einem tödlichen schwarzen Himmelsriss oder einen Himmelszug finden, der einem bestimmten Pfad folgt hoch über den Wolken.

Es ist, als würden Sie kleine Stücke der Geschichte von Arcadia finden, denn wenn Sie jedes entdecken, erhalten Sie einen winzigen Klappentext darüber, was Sie gefunden haben, zusammen mit ein oder zwei kommentierten Skizzen. Es gibt 88 (89, wenn Sie eine andere GameCube-exklusive Nebenquest abschließen) davon zu finden, und jede wirft ein wenig Licht auf die Welt. Der Schwarze Mondstein erweitert The Dark Rift und deutet auf ein verlorenes Königreich hin, während The Grieving Prince ein Wahrzeichen ist, das die Trauer eines Mannes darstellt. Niedliche Tiere wie die Dheerse sind mit Mythen und Geschichten verbunden, während ein Valuan-Wrack die Vorstellung festigt, dass Arcadia eine Welt ist, die immer noch Geschichte schreibt und Geheimnisse schafft.

Sie sammeln diese Informationen nicht nur zu Ihrer eigenen Freude – obwohl ich es wirklich tue, und ich stelle sicher, dass ich jedes Mal, wenn ich das Spiel spiele, jede einzelne Entdeckung finde. Verkaufen Sie diese kleinen Informationen bei irgendeiner Seemannsgilde im ganzen Land. Einige Entdeckungen sind mehr wert als andere, und je mehr Dinge Sie auf der Welt finden, desto höher steigt Ihre Swashbuckler-Wertung.

Sie befinden sich auch in einem “freundschaftlichen Wettbewerb” mit einem anderen Seemann, Domingo, um Entdeckungen vor ihm zu finden. Findet er sie zuerst, sinkt ihr Wert massiv. Natürlich können Sie dieses Problem lösen, indem Sie 30 Entdeckungen finden, woraufhin er sich Ihrer kunterbunten Crew anschließt, sobald Sie der Kapitän der Delphinus sind. Wenn Geld, Crewmitglieder und Ruf nicht genug Motivation sind, um jede einzelne Entdeckung auf der Welt zu finden, dann weiß ich nicht, was es sonst noch gibt.

Es gibt nichts Schöneres, als ein Spiel zu spielen, bei dem Sie an Orte gehen, von denen nicht einmal der Protagonist etwas weiß. Glacia ist sowohl für den Spieler als auch für Vyse ein völliges Mysterium, während Nasr – obwohl es dank seines anhaltenden Krieges mit Valua immer am Himmel präsent ist – viel größer ist, als Sie ursprünglich erwartet haben. Und während Aika wild über die Möglichkeiten fantasiert, was sie in einigen dieser Bereiche tun kann, trotzt Arcadia auf Schritt und Tritt Ihren – und den Erwartungen der Party.

…wer würde sich schon eine lila Konsole in Form einer Brotdose kaufen wollen? Nun, ich wünschte, mehr Leute hätten es getan.

Skies of Arcadia Legends war ein Leckerbissen für Leute wie mich, die die Dreamcast-Version gespielt hatten, aber auch für diejenigen, die 2002 (oder 2003, als es im Westen veröffentlicht wurde) keine Gelegenheit hatten, ein wirklich besonderes RPG zu entdecken. Das N64 hatte nur sehr wenige bemerkenswerte Einträge in diesem Genre, nachdem Squaresoft von Nintendo zu Sony gesprungen war Final Fantasy, und der GameCube hatte auch eine sehr begrenzte Anzahl. Skies of Arcadia Legends war also bereits in einer Nische – wer würde schon eine lila Lunchbox-förmige Konsole kaufen wollen? Nun, ich wünschte, mehr Leute hätten es getan.

Was Legends für Skies of Arcadia-Fans brachte, waren neue Entdeckungen, neue Nebenquests und Superbosse. Kopfgelder könnten eingefordert werden, um Geld zu bekommen, seltsame Kreaturen könnten am Himmel gefunden und gefangen werden, um ein hungriges kleines vogelähnliches Wesen zu füttern (das am Ende der Quest nicht klein ist), und ein Kopfgeldjäger ist tatsächlich hinter ihm her dein Kopf. Es fügte zusätzliche Herausforderungen und Reichtümer hinzu, die jeder, alt und neu, entdecken konnte.

Also, warum, oh, warum steckt Skies of Arcadia immer noch auf dem GameCube fest? Ein ehemaliger Entwickler von Skies of Arcadia, Kenji Hiruta, sagte bereits im Jahr 2020: „Ich möchte die Fortsetzung wirklich, wirklich entwickeln“, erklärte aber auch, dass es wirklich „von Sega abhängt“. Und Kodama selbst sagte 2019 in einem Interview mit Kotaku, dass sie der Meinung sei, dass „Skies of Arcadia Legends den „Director’s Cut“ des Titels vervollständigt hat“.

Dennoch erkennt Sega die Existenz des Spiels auch heute noch an. Vyse, Aika und Fina erschienen alle in Valkyria Chronicles von 2008 (die Sie im Switch eShop finden können), während Vyse und ein Titel im Stil von Skies of Arcadia, Rogue’s Landing, in Sonic & All-Stars Racing Transformed erhältlich sind. Vyse hat sogar ein Symbol in Sonic Colors Ultimate.

Außerhalb von Videospielen ist die Besetzung von Skies of Arcadia auch aufgetreten Welten vereinen sich Crossover von Archie, und wenn Sie in der wirklich aufmerksam sind Sonic the Hedgehog Filmeröffnung, können Sie einen kleinen Ausschnitt von Skies of Arcadia im Sega-Logo auf der rechten Seite erkennen (im Video mit Zeitstempel unten).

Zugegebenermaßen müsste viel getan werden, um Skies of Arcadia Legends aufzupolieren – die Musikqualität leidet und einige der Texturen sind etwas rau. Zufällige Begegnungsraten sind äußerst hoch, selbst für ein Rollenspiel dieser Zeit, und Kämpfe sind ziemlich langsam. Aber Skies of Arcadia fühlt sich an wie ein Blitz in einer Flasche – nur wenige andere RPGs haben es geschafft, dieses Abenteuergefühl so einzufangen wie Segas RPG (Grandia, Lunar).

Mit Open-World-RPGs wie Xenoblade Chronicles, die die Magie ungewöhnlicher Welten und gefährlicher Entdeckungen einfangen, fühlt es sich an, als wäre es an der Zeit, dass Skies of Arcadia zurückkommt und alle die beste – und meine Lieblings – RPG-Welt aller Zeiten entdecken (und wiederentdecken) können.