Sportspiele stecken in einer Sackgasse

Wenn Sie die jährliche Iteration Ihres Lieblings-Sportvideospiels kaufen, haben Sie in den letzten Jahren wahrscheinlich nicht viel zu jubeln. Um es klar zu sagen, das Genre hat Probleme, und selbst die neue Konsolengeneration war nicht die Antwort, um es zu verjüngen. Nehmen wir zum Beispiel nur dieses Jahr. Metacritic Scores sind alles andere als beeindruckend für die größten Sportarten, die es gibt. Madden NFL 22 verdiente eine miserable 60, NHL 22, die versprach, ihr Metagame zu ändern, enttäuschte mit einer 74. NBA 2K war weitgehend das Franchise, das es zu schlagen galt, aber NBA 2K22 hält nur eine 76, einige der niedrigsten Noten, die die Serie je gesehen hat in Jahren. FIFA 22 und MLB: The Show 21 erzielten mit rund 78 die höchsten Durchschnittswerte, aber es ist bezeichnend, dass keines dieser Franchises auch nur die 80-Marke knacken konnte.

Dieser Abwärtstrend geht schon seit einiger Zeit, und ich bin irritiert, wenn ich sehe, dass die Modi weitgehend unberührt sind und ähnliche technische Fehler von Jahr zu Jahr übertragen werden. Es ist, als würde man seinem Lieblingssportteam zuschauen, wenn es in einer Krise steckt. Wie lange warten Sie ab und sehen zu, wie sich die ständigen Verluste häufen, bevor Sie einfach weggehen und hoffen, dass die nächste Saison besser abschneidet?

Das Problem ist, dass die Hoffnung, dass der folgende Einstiegspreis besser abschneidet, jetzt schon zu viele Saisons hält, und das nicht nur bei ein oder zwei Franchises. Es ist auf ganzer Linie. In der letzten Generation explodierte das Sport-Genre mit Innovationen, die Sportspiele so aussehen und spielen lassen, wie sie dem wirklichen Leben so nahe kommen wie nie zuvor. Darüber hinaus suchten die Entwickler nach einzigartigen Möglichkeiten, eine Community um sie herum aufzubauen und mehrere Arten von Spielern zu bedienen, von der Erstellung robuster Franchise-Modi bis hin zum Angebot von fähigkeitsbasiertem Online-Spielen. Und vor allem fanden sie neue und interessante Wege, um den Sportfan zu fesseln. Visual Concepts hat die Kraft des Sport-Storytellings gezeigt und MyCareer von NBA 2K zu einem Muss gemacht, indem Sie einen Spieler erstellen und ihn auf eine filmische Reise mitnehmen können, die in die Höhen und Tiefen des Ruhms eintaucht.

Es eröffnete eine Welt voller Potenzial und entfachte ein Feuer bei ihren Konkurrenten, wobei die FIFA Alex Hunter: The Journey und NHLs Be A Pro zu einer entscheidungsorientierten Geschichte entwickelt hat. Verdammt, Visual Concepts hatte so viel Erfolg, dass es sogar eine Storyline in NBA 2K18 und 19 implementiert hat Franchise-Modus, wenn auch mit gemischten Ergebnissen. Aber zumindest probierten die Entwickler neue Dinge aus, gingen Risiken ein und lernten voneinander über Engagement und was die Leute das ganze Jahr über dazu brachte, ihr Spiel zu spielen.

Heutzutage gehen Sportspiele auf Nummer sicher und bieten grafische Upgrades und ein paar neue Funktionen, aber keine Serie versucht wirklich, die Formel neu zu beleben oder das Bisherige aufzurütteln. Und selbst wenn Anstrengungen unternommen werden, fühlen sie sich halbherzig. Zum Beispiel versuchte NHL 22, sich von Madden inspirieren zu lassen, indem es Superstar X-Factors einführte, und drängte darauf, sein Metagame aufzurütteln. Das Problem? Diese X-Faktoren waren letztendlich kein Faktor, um das Gameplay lohnender oder aufregender zu machen, und das Metagame änderte sich nicht genug, um bemerkenswert zu sein, abgesehen von seinen Fehlern.

Was noch frustrierender ist, ist zu sehen, wie verschiedene Modi jahrelang ohne sinnvolle Änderungen vernachlässigt werden. Ich kann mich nicht erinnern, wann NBA 2K, NHL oder FIFA das letzte Mal den Franchise-Modus wirklich berührt haben. Madden hat es dieses Jahr mit dem Franchise-Modus versucht, aber es war nicht annähernd genug, um es zu einem Muss zu machen. Noch schlimmer ist, dass die Dinge, die nicht funktionieren oder verbessert werden müssen, gleich bleiben; Der Dialog der NHL in Be A Pro ist lächerlich, und sein Poke-Check bleibt überwältigt, während Madden immer noch voller seltsamer Pannen und einer klobigen Benutzeroberfläche ist.

Die jährlichen Veröffentlichungen von Sportspielen lassen keine Zeit für weitreichende Änderungen, aber jedes Jahr ging es darum, dass die Entwickler intelligente Verbesserungen an der Grundlage vornehmen. Ich gehe davon aus, dass jedes Jahr ein Spiel in jedem Sport-Franchise reibungsloser laufen wird und bestimmte Modi einen größeren Fokus mit mehr Aufwand für sinnvolle Ergänzungen erhalten. Und wenn das Gameplay ins Stocken gerät, werden die Entwickler beginnen, in neue Strategien zu investieren, um es interessant zu halten, wie zum Beispiel Wege zu finden, das Metagame zu ändern oder ein neues System zu implementieren, das das Spielgefühl verändert, wie das verbesserte Skaten von NHL 19. Aber zu viel bleibt in vielen Franchises zu lange gleich. Der Gameplay-Code von Madden ist zu diesem Zeitpunkt so alt, dass die Entwickler nur an den gleichen Problemen arbeiten, von eingerasteten Animationen bis hin zu Spielern, die nach dem Spielen ineinander laufen, selbst wenn sie versuchen, neue Funktionen hinzuzufügen.

Es fühlt sich auch so an, als ob Sportspiele an einem Scheideweg der Entscheidung stehen, was sie für diese Generation von Spielern sein müssen. Ich beneide diese Entscheidung nicht, denn es gibt viele verschiedene Gründe, warum Sportfans zum Controller greifen. Fragen Sie jeden, was sein Lieblingsmodus ist und warum, und Sie erhalten eine Vielzahl von Antworten. Eines ändert sich jedoch nie: Diese Spiele sollen einen langen Schwanz haben und das ganze Jahr über gespielt werden. Dies hat dazu geführt, dass viele Entwickler erheblich in online-zentrierte Modi investieren, die sie das ganze Jahr über aktualisieren können. Aber selbst hier scheinen die Belohnungen nie groß genug zu sein, oder schlimmer noch, sie fühlen sich in ihrer Ausführung sehr allgemein an.

Die begrenzten Ressourcen machen es Entwicklern nicht leicht, sich zu entscheiden, worauf sie sich konzentrieren sollen. Es ist ein ständiges Tauziehen zwischen der Zufriedenheit der Hardcore-Fans und der Gewinnung neuer Spieler über lässigere Angebote wie FIFAs Volta, Maddens The Yard und NHLs Pro-Am. Jemand wird immer in der Kälte gelassen, und in letzter Zeit es waren die engagierten Spieler zu mehr Einzelspieler-Unternehmungen wie Franchise-Modi. Seien wir ehrlich: Modi wie diese bringen kein zusätzliches Geld ein.

NBA 2K22 hat in diesem Jahr wahrscheinlich den größten Sprung gemacht und versucht, seinen beliebten MyCareer-Modus mit The City, seiner geschäftigen Online-Welt, zu verschmelzen, in der Spieler in Pickup-Spielen und -Turnieren gegeneinander antreten und einkaufen können. Visual Concepts hat noch einen langen Weg vor sich, seine aufdringlichen Mikrotransaktionen hier herunterzufahren, und es ist immer noch zu leer, um Spaß zu machen, aber ich sehe das Potenzial.

Ich habe gerade gesehen, dass WWE 2K22 auf seine übliche Herbstveröffentlichung verzichtet, um mehr Zeit zu haben, um die Dinge zu stützen, und obwohl die Serie voller Höhen und Tiefen war, mag ich die Kreativität, die in ihren verschiedenen Modi weiterhin glänzt und wie sie darauf ausgerichtet ist die Dinge, die Hardcore-Fans begeistern. Es gibt den 2K Showcase Mode, den spielbaren Dokumentarfilm von WWE 2K, in dem Sie die Karriere eines legendären Wrestlers oder eine historische Periode verfolgen und entscheidende Matches antreten; My Faction ermöglicht es Ihnen, Ihren eigenen Stall zusammenzustellen und zu verwalten, um mit Größen wie The Four Horsemen zu konkurrieren; und dieses Jahr führt es MyRise ein, eine neue Version von MyCareer, die es Ihnen ermöglicht, einen WWE-Neuling in einem wahlorientierten Abenteuer zum Ruhm zu führen.

Um fair zu sein, die Herausforderungen von COVID-19 haben die letzten Jahre zweifellos noch schwieriger und anstrengender für das Genre gemacht. Diese Probleme spitzten sich jedoch bereits am Ende der vorherigen Generation zu und sie werden nicht verschwinden. Ein Kader-Upgrade reicht heutzutage einfach nicht mehr aus, um die Fans in Schach zu halten, und es sind die treuen Fans, die sich am Ende dafür brennen, ihre Aufregung für eine weitere Saison zu steigern, nur um zu sehen, dass die gleichen Probleme wieder auftauchen.

Entwickler müssen keine Angst haben, den Reset-Knopf zu drücken und sich vielleicht etwas mehr Zeit nehmen, um ihr Spiel zu überdenken. Sport birgt zwar viel Kreativität und Aufregung, aber diese Erfahrung übersetzt nicht Videospiele. Wieso den? Weil Entwickler weiterhin dasselbe Playbook verwenden. Sie wollen nicht das riskante Spiel auf sich nehmen, das den Ruhm aus Angst vor dem Scheitern einbringt, aber ich würde es lieber sehen, dass diese Spiele etwas Neues ausprobieren und scheitern, als mir die gleiche müde Erfahrung zu geben, die ich seit Jahren gespielt habe.

Quelle : https://www.gameinformer.com/opinion/2021/11/26/sports-games-are-stuck-in-a-rut