Steelrising sieht aus wie ein überraschend guter Bloodborne Tribute

Developer Spiders ist am besten als eine Art BioWare-Tribute-Studio bekannt. Sein erfolgreichstes Spiel, GreedFall, ist das neueste in einer bescheidenen Reihe von RPGs, die sich stark an Mass Effect und Dragon Age anlehnen. Aber das nächste Spiel von Spiders, Steelrising, ist überhaupt nicht wie ein BioWare-Spiel. Stattdessen ist es eine Ode an FromSoftware. Insbesondere handelt es sich um Bloodborne, das in der Französischen Revolution spielt, wobei Yarnhams Bestien gegen Pariser Uhrwerkroboter ausgetauscht wurden. Als Tonhöhe klingt es ein wenig abgeleitet (zumindest mechanisch). Aber trotz scheinbar minimaler Neuerungen enthüllt das Spielen von Steelrising etwas, das echte Versprechen hat.

Bei einem kürzlich durchgeführten Mitmach-Event konnte ich etwa drei Stunden Steelrising spielen, das die Eröffnungsorte und den ersten großen Boss abdeckte. Als Aegis, eine Uhrwerkautomat-Ballerina, die zum Leibwächter wurde, erkundete ich eine kleine Auswahl verwinkelter ländlicher Dörfer und Pariser Städte, die sich durch Abkürzungswege miteinander verknoteten. Während ich Roboterfeinde mit Klingen und Kugeln zerfetzte, sammelte ich Anima-Essenz, eine Ressource, mit der ich meine Statistiken verbessern und meine Waffen verbessern konnte, vorausgesetzt, ich verlor sie nicht durch den Tod. Upgrades wurden an ‘Vestal’-Checkpoints durchgeführt, die auch meine gesundheitswiederherstellende Ölbürette mit einem frischen Vorrat auffüllten. Falls es noch nicht klar ist, Steelrising spielt sich genau wie ein FromSoftware-Spiel.

Es ist leicht, diesbezüglich zynisch zu sein. Wo genau ist Spiders Originalwerk hier? Aber schauen Sie sich die eigene Bibliothek von FromSoftware an, und es kann oft schwierig sein, den Unterschied zwischen Demon’s Souls und Elden Ring zu erkennen. Die Soulslike-Formel scheint dazu bestimmt zu sein, so „rein“ wie möglich zu bleiben, und so finden wir die Unterschiede jedes neuen Spiels in den Details. Bei Steelrising scheinen diese Unterschiede sowohl in ihrer Bedeutung als auch in ihrer Qualität zu variieren.

Steelrising ist wie Bloodborne ein Action-RPG, das die Aggression fördert. Mit nur wenigen Waffen, die die Möglichkeit bieten, zu blocken oder zu kontern, ist dies ein Kampfsystem, in dem Sie sich auf angenehm mobile Weise durch eingehende Schläge ausweichen und springen können. Während es vom Ausdauersystem des Genres gesteuert wird, können Sie, wenn Ihre Ausdauer erschöpft ist, die internen Mechanismen Ihres Roboters mit einem aktiven Nachlade-ähnlichen Knopfdruck schnell abkühlen, was Ihre Ausdauer sofort auflädt und Sie zurück in den Kampf wirft. Dies ist besonders hilfreich, um die taumelnde Mechanik von Steelrising zu beherrschen; Geben Sie einem Feind keine Gnade und eine rautenförmige Anzeige baut sich bis zur Bruchgrenze auf, sodass Sie einen kritischen Angriff mit hohem Schaden landen können. Dies sind eher kleine Änderungen als große Änderungen am Kern von Bloodborne, also betrachten Sie dies als ein alternatives Rezept zu einer bereits großartigen Mahlzeit und nicht als ein völlig anderes Gericht.

Während meiner drei Stunden entdeckte ich, dass dieser Kampfkern mit einer Reihe von Waffen erweitert werden kann, die kleine Variationen im Spielstil beeinflussen. Ein Paar geriffelter Metallfächer kann verwendet werden, um Bösewichte aus Messing auseinanderzuschneiden, aber schlagen Sie sie zusammen und sie werden zu einem Schild (oder genauer gesagt zu Sekiros geladenem Regenschirm) für eine defensivere Herangehensweise. Eine bessere Offensive findet man im Falchion und Säbel mit zwei Waffen, die Aegis wie einen tödlichen Tornado durch die Luft wirbeln lassen. Eine exotischere Option ist ein sengendes Yoyo, das auf den Boden geschleudert werden kann, um eine flammende Detonation zu erzeugen, die mit der Zeit Schaden verursacht. Bei Gefechten mit größerer Reichweite kann eine Pistole eine Salve aus eiskalten alchemistischen Kugeln abfeuern, die Feinde außer Gefecht setzen und sie für einen brutalen Nahkampf öffnen.

Während ich mich schließlich für die letzte Hälfte meiner Demo für das Falchion und den Säbel entschied, war ich begierig darauf, mit jeder einzelnen Waffe zu experimentieren, die ich fand, und entdeckte an allen etwas, das mir gefiel. Der Spaß an ihnen hilft dabei, das zu überwinden, was meiner Meinung nach das Hauptkampfproblem von Steelrising sein wird. Rhythmus. Es ist deutlich abgehackter als seine offensichtliche Inspiration, da Ihre Aktionen nie ganz mit der gleichen Flüssigkeit wie die besten Soulslikes zusammenfließen. Dies unterstreicht vor allem das deutlich niedrigere Budget von Steelrising und hält es davon ab, ein echter Peer im FromSoftware-Katalog zu sein. Und doch hat mich das während meiner Spielstunden nie gestört.

Angenehm alberne Feinddesigns mit gut gezeichneten Angriffen, von feuerspeienden Metallschlangen bis hin zu wandelnden elektrifizierten Rammböcken, sorgen dafür, dass der Kampf immer Spaß macht, wenn auch nicht glatt. Die Fiktion hilft auch beim Heben; Da die Feinde alle Roboter sind, fühlen sich ihre ruckartigen Bewegungen, häufigen Pausen und steifen, übertriebenen Aufzüge im Einklang mit ihrer Natur. Aegis ist zum Glück ein viel schnellerer Automat, und während ihre Animationsübergänge besser fließen könnten, sorgten ihre Geschwindigkeit und ihre Fähigkeit, schnell um Feinde herum auszuweichen, dafür, dass ihre mechanische Bewegung sich nie zu meinem Nachteil anfühlte.

Die Kombination aus einem schnellen Protagonisten und ruckartigen, leicht zu lesenden Feinden bedeutete, dass sich Steelrising zumindest in diesen Öffnungszeiten einen Hauch einfacher anfühlte als die üblichen Soulslike-Angebote. Aber für alle, die Probleme haben, bietet der Assist-Modus einen bedeutenden Fortschritt in der anhaltenden Schwierigkeitsdebatte um Soulslikes. Anstatt ein einfacher Modus zu sein, ermöglicht Ihnen Assist, verschiedene Faktoren manuell anzupassen, um die Herausforderung anzupassen. Sie können den feindlichen Schaden in Prozentschritten reduzieren, sich dafür entscheiden, Ihre Anima-Essenz beim Tod zu behalten, und anpassen, wie schnell sich Ihre Ausdauer wieder auffüllt. Nicht zuletzt hoffe ich, dass Steelrising anderen Entwicklern dabei hilft, neue und innovative Wege zu finden, damit Menschen Soulslikes genießen können.

Es scheint also, dass Spiders mit seiner Hommage an FromSoftware vieles richtig macht. Aber meine Spielsitzung hat auch eine Reihe von Dingen hervorgehoben, mit denen das Studio zu kämpfen hat. Die Demo begann mit einem schwerfälligen Gespräch zwischen historischen Persönlichkeiten Marie-Antoinette und ihrer Favoritin Gabrielle de Polignac, die darauf hindeutete, dass Steelrising zwar eine filmischere Herangehensweise an das Geschichtenerzählen haben wird als Dark Souls, dies jedoch möglicherweise nicht zu seinen Gunsten ist. Sein Umwelt-Storytelling mag nicht besser abschneiden; Während ich es genoss, dass die Welt das charakteristische Soulslike-Design zeigte, bei dem alle Straßen schließlich zu einem zentralen Kontrollpunkt führen, fand ich auf meinen Reisen wenig, wovon ich wirklich fasziniert war. Abgesehen von einigen Notizen, die von längst verstorbenen NPCs hinterlassen wurden, fühlten sich die wenigen Gebiete, die ich erkundete, eher wie Labyrinthrouten an als wie ein echtes Land inmitten eines politischen Umbruchs.

Und doch blieb Steelrising trotz dieser Mängel, zumindest in diesen Öffnungszeiten, wirklich fesselnd. Dieser zufriedenstellende Kampf mit seinem seltsam mechanischen Rhythmus wird von einem wunderschönen, komplizierten „Clockpunk“-Kunststil begleitet, der die Erhabenheit von Assassin’s Creed Unity mit den tickenden Metallmonstern aus Doctor Whos Folge The Girl in the Fireplace aus dem Jahr 2006 vermischt. Aegis selbst ist ein mechanisches Wunderwerk, ihre Waffen gleiten elegant aus den Karosserieteilen wie ein Robocop aus der Renaissance. Schatzkisten klicken und surren, wenn ihre Mechanismen einrasten, und die Vestal-Kontrollpunkte klappern, wenn ihre Käfige aus dem Boden ragen, um die Stühle zu enthüllen, die Aegis’ Fähigkeiten verbessern. Trotz seines eindeutig bescheidenen Budgets, das alles andere als ein technisches Kraftpaket ist, liefert Steelrising überraschend gutes Aussehen.

In meiner letzten Aufgabe der Demo, einem Kampf gegen den gigantischen Bishop of the Cité, konnte ich sehen, wie alle besten Ideen von Steelrising zusammenkamen. Der Chef selbst ist ein amüsant kleiner Kleriker, der eine massive rollende Kanzel steuert; im Grunde ein katholischer Weeble. Es ist mit einer kolossalen Bibel an einer Kette bewaffnet, die in schweren Bögen geschwungen wird, denen man leicht ausweichen kann, aber tödlich, wenn man selbstgefällig wird. Der Ball, auf dem es herumrollt, ist unempfindlich gegen Beschädigungen, was bedeutet, dass Sie hochspringen müssen, um den kleinen Läufer selbst zu treffen. Das erfordert viel Ausdauer zu verbrennen, und daher ist die Verwendung der Schnellkühlmechanik zur Wiederherstellung der Ausdauer von entscheidender Bedeutung, um die Sprünge, Angriffe und Ausweichmanöver zu verketten, die erforderlich sind, um diese mechanische Bedrohung zu Fall zu bringen. Es ist die Kombination aus vernetzten Kampfsystemen und absurder Alt-History-Fiktion, die Steelrising trotz seiner Kämpfe für mich so liebenswert macht. Ich bezweifle, dass es Elden Ring auch nur für sein Kleingeld das Wasser reichen wird, aber ich bin dennoch fasziniert zu sehen, welche anderen wilden Feinde und Waffen noch in den brennenden Straßen von Paris zu finden sind, wenn Steelrising diesen September veröffentlicht wird.

Matt Purslow ist UK News and Features Editor von IGN.