Warum World of Warcraft in China nicht mehr verfügbar ist

World of Warcraft und andere von Blizzard Entertainment entwickelte und veröffentlichte Videospiele sind für Spieler auf dem chinesischen Festland nicht mehr zugänglich.

Nach 14 Jahren Betrieb gingen die Server des Unternehmens im Land am Dienstag, den 24. Januar um Mitternacht Ortszeit offline und markierten damit das Ende einer Ära für Millionen chinesischer Spieler.

In der mittelalterlichen Welt von Azeroth angesiedelt, World of Warcraftauch bekannt Beeindruckend, ist ein äußerst beliebtes Online-Multiplayer-Spiel, das es Benutzern ermöglicht, Monster zu bekämpfen und durch Expeditionen zu reisen. Das Fantasy-Spiel ist dafür bekannt, dass es sehr süchtig macht, daher ist es nicht verwunderlich, dass viele chinesische Fans nach der Schließung des Dienstes im Land verärgert und untröstlich waren.

„Als ich aufwachte, wollte ich immer noch nicht akzeptieren [it]“, schrieb ein Fan aus Festlandchina danach auf Weibo – einer Twitter-ähnlichen Social-Networking-Site World of Warcraft wurde es dunkel im Land. „Ich habe die ganze Nacht im Schlaf geweint, weil das Spiel offline gegangen ist. Ich träumte, dass ich mitten im Unterricht weinte.“

Das schrieb ein anderer Spieler aus dem Land World of Warcraft „war nicht nur ein Spiel“, sondern „auch die Erinnerungen einer ganzen Generation“ junger Chinesen.

Einige chinesische Spieler riefen an World of Warcraft ihre „erste Liebe“, also können sie sie „wirklich nicht vergessen“.

Zusätzlich zu World of Warcraftandere Blizzard-Spiele, die im Land geschlossen wurden, umfassen Überwachung 2, Diablo IIIund Hearthstone.

Warum wurde World of Warcraft in China geschlossen?

Nach lokalem Recht sind ausländische Spieleentwickler verpflichtet, mit chinesischen Unternehmen zusammenzuarbeiten, um ihre Produkte und Dienstleistungen im Land anzubieten. Durch die Lizenzvereinbarung von Blizzard mit seinem langjährigen lokalen Partner NetEase, World of Warcraft und andere Spiele aus seiner Bibliothek waren seit 2008 in China erhältlich. Aber im November 2022 gaben Blizzard und NetEase zum ersten Mal bekannt, dass sie ihre Lizenzvereinbarungen, die letztendlich diesen Monat ausliefen, nicht erneuern würden.

Ohne konkrete Angaben zu machen, gaben die Unternehmen Blizzard und NetEase damals separate Erklärungen ab, in denen sie sagten, dass sie keine neue Einigung über wichtige Bedingungen erzielen konnten. Aber Anfang Januar 2023 veröffentlichte Blizzard eine neue Erklärung, aus der hervorgeht, dass es sich diesen Monat erneut an NetEase gewandt habe, „um Unterstützung bei der Prüfung einer sechsmonatigen Verlängerung“ ihrer bestehenden Vereinbarung zu erhalten, „um allen zu ermöglichen, ohne Unterbrechung weiterzuspielen, und Blizzard die Prüfung fortsetzen kann a vernünftiger und langfristiger Weg nach vorn in der Region China.“

Blizzard, eine Tochtergesellschaft der in amerikanischem Besitz befindlichen Videospiel-Holdinggesellschaft Activision Blizzard, wies in ihrer jüngsten Erklärung darauf hin, dass ihr Antrag auf eine sechsmonatige Vertragsverlängerung „auf den Bedingungen basiert, denen NetEase 2019 zugestimmt hat“.

Blizzards Antrag auf sechsmonatige Verlängerung wurde von NetEase in einer separaten Erklärung bestätigt. Aber der chinesische Technologie- und Gaming-Riese lehnte die Anfrage ab und nannte den Vorschlag seines US-Pendants „empörend, unangemessen und nicht im Einklang mit der Geschäftslogik“.

NetEase beschuldigte Blizzard auch, es mit seiner „plötzlichen Erklärung“ blind zu machen, und wies darauf hin, dass letzteres bereits „mit der Suche nach neuen Partnern“ in China begonnen habe, was ersteres in eine „unfaire“ Position bringe.

Trotz der Nichterneuerung der Lizenzvereinbarungen zwischen Blizzard und NetEase für World of Warcraft und anderen Blizzard-Spielen arbeiten beide Unternehmen weiterhin zusammen an der gemeinsamen Entwicklung und Veröffentlichung von Diablo unsterblich durch einen separaten Deal. NetEase bestätigte in einer Erklärung im November, dass diese Zusammenarbeit fortgesetzt wird.

Kehrt World of Warcraft nach China zurück?

Im Dezember 2022 stellte Blizzard klar, dass die Abschaltung seiner chinesischen Server nicht „das Ende“ sei, sondern nur eine „vorübergehende unglückliche Aussetzung“. Vor der Deaktivierung der Server im Land mahnte Blizzard World of Warcraft Spieler, dass sie ihre Daten für die Verwendung speichern können, wenn Beeindruckend und andere Blizzard-Spiele kehren nach China zurück.

Blizzard-Sprecher Joe Christinat sagte The Verge im Januar 2023 auch, dass Activision Blizzard in aktiven Gesprächen mit potenziellen Partnern ist, um das Gameplay für ihre legendären Franchises in China wieder aufzunehmen.

Quellen: CNN, The Verge, The Guardian