World of Warcraft und andere große Spiele lassen Geschlechtsbeschränkungen bei der Charaktererstellung fallen

Entwickler einiger der weltweit beliebtesten Videospiele erweitern die Werkzeuge, die Spieler verwenden, um Charaktere zu erstellen: Sie spielen geschlechtsspezifische Begriffe herunter und binden Optionen für Körpertypen, Stimme und andere Merkmale von der Geschlechtsauswahl ab.

Warum es wichtig ist: Die Verschiebung ist Teil eines Trends der Branche, eine breitere Gruppe von Spielern stärker einzubeziehen, indem sie sich selbst in den Spielen sehen, die sie spielen.

• Solche Änderungen machen diese Spiele für trans- und nicht-binäre Spieler und diejenigen, die solche Charaktere haben möchten, einladender.
• Sie erlauben auch eine stärkere Abweichung von Geschlechterstereotypen.

Einzelheiten: Ein Vorab-Update für World of Warcraft Dragonflight nächste Woche, das das Massively Multiplayer Online-Spiel Activision Blizzard erweitert, das 2004 auf den Markt kam, benennt die Begriffe „männlich“ und „weiblich“ in seinem Charakterersteller in „Körpertyp 1“ und „Körper“ um Typ 2.”

• Anfang dieses Jahres begann EAs Die Sims 4, das sich wie ein virtuelles Puppenhaus spielt, Spielern die Möglichkeit zu geben, Pronomen – „sie/sie“, „er/ihn“, „sie/sie“ – für die von ihnen erstellten Sims-Charaktere anzupassen.
• Harvestella von SquareEnix, ein kürzlich veröffentlichtes Spiel, das Landwirtschaft mit Schwertkampf mischt, bietet den Spielern drei Optionen für das Geschlecht ihres Charakters: männlich, weiblich oder nicht-binär.
• Das kommende Harry-Potter-Spiel Hogwarts Legacy steht im Rampenlicht wegen seiner – wenn auch distanzierten – Verbindung mit der Potter-Autorin JK Rowling, die wiederholt transphobe Kommentare abgegeben hat. Das Spiel verfügt über so offene Tools zur Charakteranpassung, dass Spieler Trans-Zauberer oder Hexen erstellen können. Sein Charakterersteller, der Anfang dieses Monats öffentlich gezeigt wurde, lässt Spieler Körpertypen und Stimmen unabhängig voneinander auswählen und lässt sie dann ohne Einschränkung auswählen, ob ihre Charaktere mit „Zauberern“ oder „Hexen“ schlafen.

Was sie sagen: „Es ist unbestreitbar, dass es in letzter Zeit einen Wendepunkt in der Art und Weise gegeben hat, wie Entwickler mit Charaktererstellern umgehen, insbesondere bei Spielen mit Grafiken und Charaktermodellen mit höherer Wiedergabetreue“, sagt Blair Durkee, Associate Director of Gaming bei GLAAD, gegenüber Axios.

• Sie führt dies auf „die wachsende Anerkennung der Geschlechtervielfalt in der Gesellschaft, angeführt von jüngeren Generationen“ zurück und zitiert eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2022, die ergab, dass sich ein Fünftel der Amerikaner der Generation Z als LGBT identifiziert.
• „Ein Spiel, bei dem die Spieler zwischen strikt binären Geschlechtsoptionen wählen müssen [man or woman] spiegelt einfach nicht mehr die Welt wider, in der wir leben“, sagte Durkee.
• Durkee, der sich mit Spieleentwicklern berät, hat die Veränderungen in den Studios von einem Spektrum von Entwicklern vorangetrieben, darunter erfahrenere Entwickler, die Vielfalt schätzen und glauben, dass mehr Charakteroptionen die Reichweite ihrer Spiele vergrößern.

Das große Bild: Ersteller von Videospielfiguren werden oft als Messinstrument dafür angesehen, wie umfassend ein Spiel ist.

• Seit Jahrzehnten lassen einige Spiele Spieler zumindest einige grundlegende Optionen wählen, die oft als männlich oder weiblich kodiert sind, mit begrenzten Möglichkeiten für Körpergröße, Hautfarbe oder Frisur.
• Anpassbare Frisuren haben in der Vergangenheit keine Optionen für schwarze Charaktere, was einen Twitter-Benutzer dazu veranlasste Verfolgen Sie, ob neue Spielveröffentlichungen dies tun.
• Die Animal Crossing-Reihe von Nintendo unterstützte lange Zeit flexible Kleidungsoptionen für Charaktere unterschiedlichen Geschlechts. Aber die Serie bot den Spielern ursprünglich nur helle Haut, was diejenigen zwang, die wollten, dass ihre Dorfbewohner dunklere Haut haben, um das System des Spiels für Sonnenbräune auszunutzen. (Als Nintendo im Switch-Teil der Serie dunklere Hauttöne anbot, schrieb ein GameSpot-Kritiker: „Endlich kann ich ich sein.“)

Rückblende: Spieledesigner haben seit Beginn des Mediums mit Herausforderungen und Möglichkeiten konfrontiert, ihre Spieler zu repräsentieren.

• Das 1977 entwickelte Textadventure Zork gab absichtlich weder das Geschlecht des Spielers noch andere Merkmale an, sagte Mitschöpfer Dave Lebling 2014 in einer Obduktion.
• Charakterersteller in Spielen lockerten die Beschränkungen in Bezug auf Körper, Kleidung und Stimmen in Anfällen und Anfängen. Durkee sagte, das Spiel Sunset Overdrive von Insomniac Games aus dem Jahr 2014 sei einflussreich gewesen, da es den Spielern eine große Auswahl an nicht geschlechtsspezifischen Körpertypen bietet und ihnen erlaubt, jede Art von Kleidung ohne Einschränkung zu tragen.

Ja aber Spiele inklusiver zu machen, erfordert von Spielemachern Arbeit und Engagement auf allen Ebenen.

• „Um mehr Vielfalt hinzuzufügen, muss nicht nur umgedacht, sondern auch umstrukturiert werden“, sagte Durkee.
• Das könnte bedeuten, eine Handlung zu entwerfen, die besser berücksichtigt, wie der Charakter des Spielers identifiziert wird, oder sicherzustellen, dass Animationssysteme eine größere Auswahl an Körpertypen und Kleidung unterstützen können.
• Für den Spieleproduzenten Daisuke Taka hat sich die Arbeit seines Teams an Harvestella gelohnt. „Die Verwendung geschlechtsneutraler Pronomen erfordert relativ wenig Aufwand“, sagte Taka gegenüber Eurogamer. „Dennoch ist die positive Wirkung enorm, da man sich bemüht, alle einzubeziehen – und unser Spiel ist für alle.“

Das Endergebnis: Das Ziel der Entwickler besteht nicht darin, Optionen zu entfernen, sondern weitere hinzuzufügen, sagt Durkee, und einen Charakterersteller zu entwickeln, der „alle Aspekte der Geschlechtervielfalt versteht“.

• „Wir würden gerne einen Ansatz sehen, der weiterhin Männer und Frauen anerkennt und gleichzeitig authentische Optionen für Transmänner, Transfrauen und nicht-binäre Charaktere auf dem gleichen Maß an Anpassung und Qualität enthält“, sagte sie.

Melden Sie sich hier für den Newsletter von Axios Gaming an.