World of Warcraft wird es Horde- und Allianz-Spielern endlich ermöglichen, zusammen zu spielen

Nach 18 Jahren lockert World of Warcraft endlich seine tiefe, historische Fraktionsspaltung zwischen Allianz- und Horde-Spielern und lässt sie endlich zusammen spielen.

Wie Blizzard heute bekannt gab, ist derzeit ein Update in Arbeit, das es Allianz- und Horde-Spielern ermöglicht, gemeinsam Gruppen für Dungeons, Raids und gewertetes PvP zu bilden. Obwohl noch nicht verfügbar, ist die Veröffentlichung der Änderung als Teil eines eventuellen 9.2.5-Updates irgendwann nach dem bevorstehenden großen Patch Eternity’s End geplant.

Die Verschiebung ist zwangsläufig in ihrem Umfang etwas begrenzt. Es muss sein. World of Warcraft ist immer seinem Warcraft-Erbe gefolgt, indem es die Allianz und die Horde in verfeindete Fraktionen aufgeteilt hat – tatsächlich ist der Großteil des Spiels auf und um diese Teilung herum aufgebaut. Es hat historisch verfolgte Handlungsstränge, die die beiden Gruppen in Konflikt brachten, die beiden im PvP gegeneinander ausspielten und die Gruppen vollständig für soziale Strukturen wie Gilden, Parteien und sogar die Kommunikation in der Welt trennten. Eine seiner neueren Erweiterungen, Battle for Azeroth, konzentrierte sich explizit auf diesen Fraktionskonflikt, obwohl seine Auflösung in einem schwachen Waffenstillstand endete.

Im Moment hält Blizzard die Dinge also einfach … na ja, relativ. Spieler können Mitglieder der gegnerischen Fraktion direkt zu Partys einladen, wenn sie bereits über BattleTag oder RealID befreundet sind oder wenn sie Mitglieder einer bestehenden fraktionsübergreifenden Community sind. Wenn sie im Group Finder-Tool vorgefertigte Gruppen erstellen, können sie Anwendungen für Mitglieder beider Fraktionen oder nur für ihre eigene Fraktion öffnen. Sie können über den Party-Chat kommunizieren, während sie sich in einer Party befinden, Gegenstände tauschen, zusammen kämpfen und Errungenschaften verdienen, während sie sich in Instanzen befinden.

In der Zwischenzeit bleiben Gilden und alle zufälligen Matchmaking-Aktivitäten derselben Fraktion, und Spieler werden weiterhin unfreundlich oder feindselig in der Welt bleiben, selbst wenn sie zusammen in einer Gruppe sind. Eine Handvoll Instanzen mit explizit fraktionsunterteilten Komponenten funktionieren zumindest zu Beginn auch nicht mit fraktionsübergreifenden Gruppen, darunter Battle of Dazar’alor, Trial of the Crusader und Icecrown Citadel, obwohl diese in Zukunft möglicherweise überarbeitet werden.

Fraktionsübergreifendes Spielen ist etwas, wonach die World of Warcraft-Community seit Jahren fragt. Aber als ich Game Director Ion Hazzikostas fragte "Warum jetzt?" er witzelte zurück mit "Warum nicht?" bevor er erklärte, dass diese Verschiebung tatsächlich Teil einer größeren Überprüfung der Grundlagen von World of Warcraft war – ein Prozess, den Blizzard bereits in Patch 9.1.5 begann.

"Ein Teil des Blogs, den wir veröffentlicht haben und der den Grundstein dafür gelegt hat, befasste sich mit Annahmen, die wir darüber gemacht haben, wie der Charakterfortschritt funktionieren sollte, über Spieler gegen Account und all diese anderen Dinge. Und wirklich Dinge zu überdenken, zu denen wir „nein“ gesagt haben, nach denen die Leute in der Community gefragt haben … Und einer davon war der Wunsch nach fraktionsübergreifendem Spielen in irgendeiner Form … Die Antwort war immer gut, es ist Warcraft, es sind Orks gegenüber Menschen. Es ist Horde gegen Allianz. Es definiert unser gesamtes geistiges Eigentum."

Hazzikostas beginnt, es mit Star Wars zu vergleichen, was darauf hindeutet, dass Sie in einem Star Wars-Spiel Jedi und Sith nicht zusammenarbeiten lassen würden. Aber dann korrigiert er und sagt, dass das Beispiel eigentlich ganz anders sei.

"Jedi und Sith und dieses Universum sind Ideologien, sie sind Entscheidungen," er fährt fort. "Jemand entscheidet sich dafür, den Weg des Lichts zu gehen oder auf die dunkle Seite zu gehen … Du bist geborene Allianz, du bist geborene Horde. Das ist keine Wahl, die du triffst. Das ist etwas, das dir zugeschrieben wird und dass wir nicht unbedingt zu diesem vorherbestimmten Schicksal stehen wollen, die Idee, dass dein Los auf der Welt, weil du als Elfe geboren wurdest, Trolle hassen musst und nichts kann das ändern. Und weil du als Troll geboren wurdest, bist du ihr ewiger Feind.

"Das ist nicht die Welt, die wir bauen wollen, aber es ist auch nicht die Welt, die wir wirklich gebaut haben, oder die Geschichte, die wir in den letzten 20 Jahren erzählt haben und zurück zu Warcraft 3. Am Ende des Tages ging es darum die Fraktionen kommen zusammen, um Archimonde zu besiegen und die großen Bedrohungen für unsere Welt zu stoppen."

Ein weiterer wichtiger Grund, warum die Änderung jetzt stattfindet, ist die Art und Weise, wie sich die Kommunikation außerhalb von World of Warcraft im Laufe der Jahre verändert hat. Vor 17 Jahren, sagt Hazzikostas, lernten die Menschen ihre Online-Freunde und Communitys durch das Spiel und damit durch ihre Fraktionen kennen. Aber im Laufe der Jahre hat sich das radikal geändert.

"Es war damals einfach eine dieser akzeptierten Regeln, wenn du einen Freund triffst und feststellst, dass du auf verschiedenen Servern spielst, na ja, du wirst niemals mit deinem Freund spielen können. So ist WoW eben. Während diese Grenzen zunehmend niedergerissen wurden und sich unzählige Communities gebildet haben und es Discords und WoW-Communities und Menschen gibt, die auf Twitter und anderen Orten befreundet sind. Die Kehrseite der Beibehaltung dieser harten Linie wächst mit jedem Jahr.

"Ehrlich gesagt haben wir wahrscheinlich schon vor einiger Zeit den Wendepunkt erreicht. Aber in einem Spiel wie diesem sind wir stur und Traditionalisten, und es ist beängstigend zu sagen: Lasst uns diesen Grundpfeiler dessen, was das Spiel seit über einem Jahrzehnt ist, entwurzeln. Aber es ist Zeit."

Hazzikostas möchte betonen, dass Blizzard zumindest im Moment nicht bereit ist, zu Extremen zu springen, wie die vollständige Eliminierung von Fraktionen und das Einlassen eines Haufens von Menschen in Orgrimmar. Das würde Azeroths gemeinsame Realität untergraben. Aber indem es sich auf das kooperative Spiel konzentriert, ermöglicht es den Spielern, ihre eigenen Grenzen für die Fraktionsidentität zu definieren, während sie gleichzeitig bequem mit Freunden spielen können, die zufällig der gegnerischen Fraktion angehören.

Ein weiterer Grund, warum sie die Änderung vorerst im Rahmen halten, ist, dass es sich um ein technisch massives Unterfangen handelt, das Systeme berührt, von der Aufteilung von Quest-Credits über den Handel mit Gegenständen bis hin zur einfachen Kommunikation zwischen Spielern.

"Auf einer grundlegenden Ebene wurde der Code geschrieben, um anzunehmen, nun, eine Partei hat eine Fraktion und die Fraktion dieser Partei ist Horde oder Allianz," Hazzikostas sagt. "Es gibt eine Menge Dinge im Spiel, die sich darauf beziehen. Und so war es ein großes Unterfangen der Zusammenarbeit zwischen unseren Gameplay-Ingenieuren, unserer Benutzeroberfläche und unseren Inhalts- und Systemdesignern. Und einige davon sind auch Annahmen, die in verschiedenen Fällen darüber gemacht wurden, dass die Gruppe die eine oder andere Fraktion ist. Wir arbeiten daran, uns zu entspannen und die überwiegende Mehrheit davon zu berücksichtigen. Einige von ihnen gehen über den Rahmen dessen hinaus, was wir wirklich an Legacy-Inhalten liefern können, wie Battle for Dazar’alor. Wir wollen eines Tages dort ankommen. Wir möchten es unterstützen, damit du deine Transmog-Läufe mit deinem Freund machen kannst."

Hazzikostas sagt, dass es wahrscheinlich keine Bestätigung der Geschichte über die Gameplay-Änderung geben wird, da sich die Fraktionen derzeit bereits in einem Waffenstillstand befinden. Aber er hält es für unwahrscheinlich, dass sie das jemals tun werden "alles verzehrende Fraktionskonflikt-Expansion wieder" wie Battle for Azeroth. Er hält es für wahrscheinlicher, dass sie sich auf eine breitere Palette von Perspektiven auf die Kluft durch Charaktere und Quests konzentrieren werden, wie die Überlebenden des Brandes von Teldrassil, Genn Graumähne, Mitglieder der Verlassenen und alle dazwischen – und das alles, während sie es lassen Die Spieler entscheiden selbst, wo sie im Verhältnis zur gegnerischen Fraktion stehen.

Natürlich hält nichts davon Blizzard davon ab, die Dinge weiter voranzutreiben. Obwohl Hazzikostas vermutet, dass sie keinen technischen oder ideologischen Grund haben werden, die Änderung in World of Warcraft: Classic umzusetzen, ist er offen für das Feedback der Community und überlegt es sich noch einmal, ob der Wunsch vorhanden ist. Und er räumt ein, dass es möglich ist, dass sie später andere Elemente für die Einzelhandelsversion in Betracht ziehen möchten, wie z. B. fraktionsübergreifende Gilden. Aber sie achten darauf, wie sie vorankommen.

"An diesem Punkt weiß ich es besser, als irgendwelche Türen zu schließen," Hazzikostas sagt. "Dies ist nur ein einseitiger Prozess … Wir werden keine Regeln lockern, zulassen, dass sich soziale Bindungen bilden oder Gemeinschaften wachsen, und sie dann plötzlich zurückweisen und sagen, egal, das war ein Fehler … Technische Überlegungen beiseite, so etwas wie Outdoor-Gameplay wäre aufgrund der Art und Weise, wie alle unsere Quests aufgebaut sind, ein Mammut-Unterfangen. Abgesehen von diesen Überlegungen wollen wir hier konservativ sein, aber wir werden unserer Community zuhören, uns von den Ergebnissen dieses Experiments leiten lassen und immer noch versuchen, die Identität von Allianz und Horde zu bewahren, aber auf eine Art und Weise harmoniert damit, wie das Spiel gespielt wird und wie sich unsere Spieler im Jahr 2022 und darüber hinaus fühlen."

Angesichts der Tatsache, dass Hazzikostas den Fraktionskrieg als einen beschrieben hatte "Grundpfeiler" von World of Warcraft, fragte ich ihn, was denn nun die Grundpfeiler von World of Warcraft sind, wenn dieser entwurzelt wird.

"Es ist leicht anzunehmen, dass die Kernidee Horde versus Alliance ist. Ich denke, wenn Sie zu Warcraft 1 oder Warcraft 2 zurückkehren, dann ja, das war buchstäblich der Fall, denn es war nur ein Zwei-Fraktionen-RTS-Spiel, bei dem die Handlung als Erfindung dafür geschaffen wurde, warum diese Fraktionen gegeneinander kämpfen .

"Aber wirklich ab Warcraft 3 denke ich, dass die Ideale von Warcraft Abenteuer, Erkundung, aber auch die Tatsache waren, dass wir im Grunde genommen mehr gemeinsam haben als das, was uns trennt. Diese Allianz und Horde verteidigen beide ihre Häuser, suchen nach Häusern, kämpfen für die Familie, für Ehre, für Gerechtigkeit."

Rebekah Valentine ist Nachrichtenreporterin für IGN. Sie finden sie auf Twitter @duckvalentine.